Ostpolitik: Vest-Tyskland snakker med øst

Sean Gallup / Getty Images

Ostpolitik var en politisk og diplomatisk politikk fra Vest-Tyskland (som på den tiden var en stat uavhengig av Øst-Tyskland) mot Øst-Europa og USSR, som søkte tettere bånd (økonomiske og politiske) mellom de to og anerkjennelse av de nåværende grensene (inkludert Den tyske demokratiske republikk som stat) i håp om en langsiktig 'tine' i Kald krig og eventuell gjenforening av Tyskland.

Delingen av Tyskland: Øst og Vest

På slutten av andre verdenskrig ble Tyskland angrepet fra vest, av USA, Storbritannia og allierte, og fra øst, av Sovjetunionen. Mens i vest de allierte frigjorde landene de kjempet seg gjennom, i øst var Stalin og Sovjetunionen i ferd med å erobre land. Dette ble tydelig i kjølvannet av krigen, da vesten så demokratiske nasjoner rekonstruert, mens i øst etablerte USSR marionettstater. Tyskland var et mål for dem begge, og det ble tatt en beslutning om å dele Tyskland inn i flere enheter, en ble til det demokratiske Vest-Tyskland og en annen, drevet av sovjeterne, ble til den unøyaktig beskrevne tyske demokratiske republikken, alias Øst-Tyskland.

Globale spenninger og kald krig

Det demokratiske vesten og det kommunistiske østen var ikke bare mismatchede naboer som pleide å være ett land, de var hjertet i en ny krig, en kald krig. Vesten og østen begynte å innrette seg til hyklerske demokrater og diktatoriske kommunister, og i Berlin, som var i Øst-Tyskland, men delt mellom de allierte og sovjetene, det ble bygget en mur å dele de to. Det er unødvendig å si at mens spenningene under den kalde krigen skiftet til andre områder i verden, forble de to Tyskland uenige, men tett sammenvevd.

Svaret er ostpolitikk: Å snakke med østen

Politikerne hadde et valg. Prøv å jobbe sammen, eller gå til ytterpunktene av den kalde krigen. Ostpolitik var et resultat av et forsøk på å gjøre det første, og trodde at det å finne enighet og gå sakte mot forsoning var den beste måten å løse problemene med å finne Tysklands. Politikken er mest knyttet til den vesttyske utenriksministeren, daværende kansler, Willy Brandt, som presset politikken fremover på slutten av 1960/1970-tallet, og produserte blant annet Moskva-traktaten mellom Vest-Tyskland og Sovjetunionen, Praha-traktaten med Polen , og den grunnleggende traktaten med DDR, knytter tettere bånd.

Det er et spørsmål om debatt hvor mye Ostpolitik bidro til å avslutte den kalde krigen, og mange engelskspråklige arbeider legger vekt på handlingene til amerikanerne (som Reagans budsjett som plager Star Wars) og russerne. Men Ostpolitik var et dristig trekk i en verden som sto overfor en splittelse til ytterlighetene, og verden så Berlinmurens fall og et gjenforent Tyskland, som har vist seg å være svært vellykket. Willy Brandt er fortsatt meget godt ansett internasjonalt.