Oppfinneren Samuel Crompton og hans spinnende muldyr

Innovasjonen fra 1700-tallet forvandlet tekstilindustrien

mauriziobiso / Getty Images

Et spinnende muldyr er en enhet som er en viktig del av tekstilindustrien . Oppfunnet på 1700-tallet av Samual Crompton, den innovative maskinen spunnet tekstilfibre til garn ved hjelp av en intermitterende prosess som forvandlet måten garnet ble produsert på, noe som gjorde prosessen mye raskere, enklere – og mer lønnsom.

Historien om å spinne fiber til garn

I tidlige sivilisasjoner ble garn spunnet ved hjelp av enkle håndholdte verktøy: staven, som holdt råfibermaterialet (som ull, hamp eller bomull) og spindelen, som de vridde fibrene ble viklet på. Spinnehjulet, en Midtøsten-oppfinnelse hvis opprinnelse kan spores tilbake så langt som til 1000-tallet, var det første skrittet mot mekaniseringen av tekstilspindeindustrien.

Teknologien antas å ha reist fra Iran til India og ble til slutt introdusert til Europa. Den første illustrasjonen av enheten er fra ca 1270. Tillegget av en fotpedal har blitt kreditert en arbeider fra byen Brunswick, som ligger i Sachsen-regionen i Tyskland i år 1533. Dette gjorde det mulig for en spinner å drive hjulet med en fot, slik at hendene er frie for spinning. En annen forbedring fra 1500-tallet var brosjyren, som snodde garnet mens det ble spunnet, noe som fremskyndet prosessen betraktelig. Europeerne var imidlertid ikke de eneste som kom med innovasjoner for spinning av tekstiler. Vanndrevne spinnehjul var vanlig i Kina allerede på 1300-tallet.

Samuel Crompton setter et nytt spinn på spinning

Samuel Crompton ble født i 1753 i Lancashire, England. Etter at faren gikk bort, hjalp han til med å forsørge familien ved å spinne garn. Snart nok ble Crompton altfor kjent med begrensningene til den industrielle tekstilteknologien som er i bruk. Han begynte å tenke på måter han kunne forbedre prosessen for å gjøre den raskere og mer effektiv. Crompton støttet forskningen og utviklingen hans og jobbet som fiolinist ved Bolton Theatre for øre per forestilling, og pløyde all lønnen hans inn i å realisere oppfinnelsen.

I 1779 ble Crompton belønnet med en oppfinnelse han kalte det spinnende muldyret. Maskinen kombinerte den bevegelige vognen til spinning jenny med rullene til en vannramme . Navnet 'muldyr' ble avledet fra det faktum at i likhet med et muldyr - som er en krysning mellom en hest og et esel - var oppfinnelsen hans også en hybrid. I driften av et spinnende muldyr, under trekkslaget, trekkes rovingen (en lang, smal haug med kardede fibre) gjennom og vridd; på returen er den pakket inn på spindelen. Når det var perfeksjonert ga spinneren spinneren stor kontroll over spinneprosessen, og mange forskjellige typer garn kunne produseres. I 1813 ble muldyret oppgradert med tillegg av en variabel hastighetskontroll oppfunnet av William Horrocks.

Muldyret var en game changer for tekstilindustrien: Den kunne spinne tråd med mye finere tykkelse, bedre kvalitet og med et høyere volum enn tråd spunnet for hånd – og jo bedre tråden var, jo høyere fortjeneste på markedet. De fine trådene som ble spunnet på muldyret solgte for minst tre ganger prisen av grovere tråder. I tillegg kunne muldyret holde flere spindler, noe som økte ytelsen betydelig.

Patentproblemer

Mange oppfinnere fra 1700-tallet møtte problemer med patentene sine, og Crompton var intet unntak. I løpet av de mer enn fem årene det tok Compton å finne opp og perfeksjonere sitt spinnende muldyr, klarte han ikke å få patent. Benytter muligheten, kjent industrimann Richard Arkwright tok sitt eget patent på det spinnende muldyret, selv om han ikke hadde hatt noe med tilblivelsen å gjøre.

Crompton sendte inn en klage angående patentkravet sitt til British Commons Committee i 1812. Komiteen konkluderte med at «metoden for belønning til en oppfinner, som generelt akseptert i det attende århundre, var at maskinen osv. skulle offentliggjøres og at et abonnement skal reises av interesserte, som en belønning til oppfinneren.'

En slik filosofi kan ha vært praktisk i de dager da oppfinnelser krevde lite kapital for å utvikle seg, men den var definitivt utilstrekkelig når industrielle revolusjon kom i gang og investeringskapital ble avgjørende for utvikling og produksjon av enhver betydelig teknisk forbedring. Dessverre for Crompton lå britisk lov langt bak det nye paradigmet for industriell fremgang.

Crompton var til slutt i stand til å bevise den økonomiske skaden han hadde lidd ved å samle bevis for alle fabrikkene som stolte på oppfinnelsen hans - mer enn fire millioner spinnende muldyr var i bruk på den tiden - som han ikke hadde fått noen kompensasjon for. Parlamentet gikk med på et forlik på 5000 pund. Crompton forsøkte å gå i virksomhet med midlene han til slutt ble tildelt, men innsatsen hans var mislykket. Han døde i 1827.