Om løsepengene til Atahualpa

Wikimedia Commons

Den 16. november 1532 gikk Atahualpa, Lord of the Inca Empire, med på å møte en håndfull besudlede utlendinger som hadde trengt seg inn i hans rike. Disse utlendingene var rundt 160 spanske conquistadorer under kommando av Francisco Pizarro, og de angrep forrædersk og fanget den unge inkakeiseren. Atahualpa tilbød seg å bringe fangstmennene sine en formue i løsepenger, og han gjorde det: mengden skatt var svimlende. Spanjolene, nervøse for rapporter om Inca-generaler i området, henrettet Atahualpa uansett i 1533.

Atahualpa og Pizarro

Francisco Pizarro og spanjolene hans hadde utforsket den vestlige kysten av Sør-Amerika i to år: de fulgte rapporter om et mektig, velstående imperium høyt oppe i de frostige Andesfjellene. De flyttet inn i landet og tok seg til byen Cajamarca i november 1532. De var heldige: Atahualpa , Inkakeiseren var der. Han hadde nettopp beseiret broren Huáscar i en borgerkrig om hvem som skulle styre kongeriket. Da et band på 160 utlendinger dukket opp på dørstokken hans, var Atahualpa ikke redd: han var omringet av en hær på tusenvis av menn, de fleste av dem krigsveteraner, som var voldsomt lojale mot ham.

Slaget ved Cajamarca

De spanske conquistadorene var klar over Atahualpas massive hær – akkurat som de var klar over de enorme mengdene gull og sølv som Atahualpa og inka-adelen bar. I Mexico, Hernan Cortes hadde funnet rikdom ved å fange den aztekiske keiseren Montezuma: Pizarro bestemte seg for å prøve den samme taktikken. Han gjemte sine kavalerister og artillerister rundt torget i Cajamarca. Pizarro sendte far Vicente de Valverde for å møte inkaene: munken viste inkaene et breviarium. Inkaene kikket gjennom den og, uimponert, kastet den ned. Spanjolene brukte dette antatte helligbrøde som en unnskyldning for å angripe. Plutselig ble plassen fylt av tungt bevæpnede spanjoler til fots og på hesteryggen, og massakrerte innfødt adel og krigere til torden fra kanonild.

Atahualpa Captive

Atahualpa ble tatt til fange og tusenvis av hans menn ble myrdet. Blant de døde var sivile, soldater og viktige medlemmer av inkaaristokratiet. Spanjolene, praktisk talt usårbare i sin tunge stålrustning, led ikke et eneste havari. Rytterne viste seg å være spesielt effektive, og løp ned livredde innfødte da de flyktet fra blodbadet. Atahualpa ble satt under tung vakt i Solens tempel, hvor han til slutt møtte Pizarro. Keiseren fikk snakke med noen av sine undersåtter, men hvert ord ble oversatt for spansken av en innfødt tolk.

Atahualpas løsepenger

Det tok ikke lang tid før Atahualpa innså at spanjolene var der for gull og sølv: spanjolene hadde ikke kastet bort tid på å plyndre lik og templene i Cajamarca. Atahualpa ble gjort til å forstå at han ville bli frigjort hvis han betalte nok. Han tilbød seg å fylle et rom med gull og deretter to ganger med sølv. Rommet var 22 fot langt og 17 fot bredt (6,7 meter x 5,17 meter) og keiseren tilbød seg å fylle det til en høyde på omtrent 8 fot (2,45 m). Spanjolene ble lamslått og godtok raskt tilbudet, og ba til og med en notarius om å gjøre det offisielt. Atahualpa sendte ut bud for å bringe gull og sølv til Cajamarca, og ikke lenge før brakte innfødte portører en formue til byen fra alle hjørner av imperiet og la den for føttene til inntrengerne.

Imperiet i uro

I mellomtiden ble Inkariket kastet ut i uro etter at keiseren deres ble tatt til fange. For inkaene var keiseren halvguddommelig og ingen våget å risikere et angrep for å redde ham. Atahualpa hadde nylig beseiret broren sin, Huascar , i en borgerkrig om tronen . Huascar var i live, men fanget: Atahualpa fryktet at han ville rømme og reise seg igjen fordi Atahualpa var en fange, så han beordret Huascars død. Atahualpa hadde tre massive hærer i feltet under sine toppgeneraler: Quisquis, Chalcuchima og Rumiñahui. Disse generalene var klar over at Atahualpa var blitt tatt til fange og besluttet mot et angrep. Chalcuchima ble til slutt lurt og tatt til fange av Hernando Pizarro , mens de to andre generalene ville kjempe mot spanjolene i månedene som fulgte.

Atahualpas død

Tidlig i 1533 begynte rykter å fly rundt i den spanske leiren om Rumiñahui, den største av inkageneralene. Ingen av spanjolene visste nøyaktig hvor Rumiñahui var, og de fryktet sterkt den massive hæren han ledet. I følge ryktene hadde Rumiñahui bestemt seg for å frigjøre inkaene og beveget seg i posisjon for å angripe. Pizarro sendte ut ryttere i alle retninger. Disse mennene fant ingen tegn til en stor hær, men likevel vedvarte ryktene. I panikk bestemte spanjolene at Atahualpa hadde blitt et ansvar. De prøvde ham raskt for forræderi - for angivelig å ha fortalt Rumiñahui å gjøre opprør - og fant ham skyldig. Atahualpa, siste frie keiser av Inka, ble henrettet av garrote 26. juli 1533.

Inkaens skatt

Atahualpa hadde holdt løftet sitt og fylt rommet med gull og sølv. Skatten som ble brakt til Cajamarca var svimlende. Ubetalelige kunstverk i gull, sølv og keramikk ble brakt, sammen med tonnevis av edle metaller i smykker og tempeldekorasjoner. Grådige spanjoler knuste uvurderlige gjenstander i stykker slik at rommet skulle fylles saktere. Hele denne skatten ble smeltet ned, smidd til 22 karat gull og talt. Atahualpas løsepenger ga opp til over 13 000 pund gull og dobbelt så mye sølv. Etter at den kongelige femte ble tatt ut (kongen av Spania innførte en skatt på 20 % på erobringsbytte), ble denne skatten delt opp mellom de opprinnelige 160 mennene i henhold til en komplisert ordning som involverte fotfolk, ryttere og offiserer. De laveste av soldatene mottok 45 pund gull og 90 pund sølv: med dagens kurs er gullet alene verdt over en halv million dollar. Francisco Pizarro mottok omtrent 14 ganger så mye som en vanlig soldat, pluss betydelige gaver som Atahualpas trone, som var laget av 15 karat gull og veide 183 pund.

Atahualpas tapte gull

Legenden sier at de spanske conquistadorene ikke fikk sine grådige hender på hele Atahualpas løsepenger. Noen mennesker tror, ​​basert på noe skissemessige historiske dokumenter, at en gruppe innfødte var på vei til Cajamarca med et lass inka-gull og sølv for Atahualpas løsepenger da de fikk beskjed om at keiseren var blitt myrdet. Inkageneralen som hadde ansvaret for å transportere skatten bestemte seg for å gjemme den og lot den ligge i en umerket hule i fjellet. Antagelig ble den funnet 50 år senere av en spanjol ved navn Valverde, men ble deretter tapt igjen til en eventyrer ved navn Barth Blake fant den i 1886: han døde senere mistenkelig. Ingen har sett den siden. Finnes det en tapt inkaskatt i Andesfjellene, den siste delen av Atahualpas løsepenger?

Kilde

Hemming, John. Erobringen av inkaen London: Pan Books, 2004 (original 1970).