Ole Kirk Christiansen og LEGOs historie

Kiyoshi Ota / Getty Images

Hyllet som århundrets leketøy, ble legoklossene i plast som utgjør Lego System of Play, oppfunnet av Ole Kirk Christiansen, en snekkermester, og hans sønn, Godtfred Kirk. Fra disse små sammenlåsende klossene, som kan kobles sammen for å sette sammen et uendelig antall design, har Lego utviklet seg til en enorm verdensomspennende bedrift som gjør leker og filmer og driver fornøyelsesparker.

Men før alt dette begynte Lego som en snekkerbedrift i landsbyen Billund i Danmark i 1932. Selv om han i utgangspunktet laget trappestiger og strykebrett , ble treleker Christiansens mest suksessrike produkt.

Selskapet tok i bruk navnet LEGO i 1934. LEGO er dannet av de danske ordene 'LEg GOdt' som betyr 'lek godt'. Passende nok fikk selskapet senere vite at på latin betyr 'lego' 'jeg setter sammen'.

I 1947 var LEGO-selskapet det første i Danmark som brukte en sprøytestøpemaskin av plast til å lage leker. Dette tillot selskapet å produsere Automatic Binding Bricks, opprettet i 1949. Disse større klossene, som kun selges i Danmark, brukte stift-og-rør-koblingssystemet som var forløperen til Lego-klossene verden har blitt kjent med.

Fem år senere, i 1954, ble de redesignede komponentene omdøpt til 'LEGO Mursten' eller 'LEGO Bricks' og ordet LEGO ble offisielt registrert som et varemerke i Danmark, noe som posisjonerte selskapet til å lansere 'LEGO System of Play' med 28 sett og 8 kjøretøy.

Det nåværende LEGO-tapp-og-rør-koblingssystemet ble patentert i 1958 (designpatent #92683). Det nye koblingsprinsippet gjorde modellene mye mer stabile.

I dag er Lego en av de største og mest lønnsomme leketøyselskaper i verden, med lite tegn til nedgang. Og LEGO-merket har gått langt utover plastleker: dusinvis av videospill basert på LEGO har blitt utgitt, og debuterte i 2014 til kritikerroste.