NASA Spin-Offs: From Space Technology to Earth Invention

NASA

Det tøffe miljøet i verdensrommet er ikke akkurat det mest levelige miljøet. Det er ingen oksygen, vann eller iboende måter å dyrke eller dyrke mat på. Det er derfor forskere ved National Aeronautics and Space Administration gjennom årene har investert mye krefter på å gjøre livet i verdensrommet så gjestfritt som mulig for sine menneskelige og ikke-menneskelige oppdagere.

Tilfeldigvis ville mange av disse innovasjonene ofte bli gjenbrukt eller funnet overraskende bruk her på jorden. Blant de mange eksemplene inkluderer et fibrøst materiale som er fem ganger sterkere enn stål som ble brukt i fallskjermer slik at Viking-rovere kan myke land på overflaten avMars. Nå kan det samme materialet finnes i Good Year-dekk som en måte å forlenge slitebanen til dekkene.

Faktisk mange dagligdagse forbrukerprodukter fra barnemat til ting som solcellepaneler ,badedrakter, ripebestandige linser, cochleaimplantater, røykdetektorer og kunstige lemmer ble født ut av innsatsen for å gjøre romfart enklere. Så det er trygt å si at mye av teknologien utviklet for romutforskning har endt opp med å gagne livet på planeten jorden på utallige måter. Her er noen av de mest populære NASA spin-offs som har gjort inntrykk her på jorden.

01 av 04

DustBuster

NASA

Håndholdt støvsugere har blitt noe av en hendig stift i mange husholdninger i disse dager. I stedet for å famle rundt med støvsugere i full størrelse, lar disse bærbare sugedyrene oss komme inn i de trange stedene som er vanskelig å nå, for eksempel under bilseter for å rense dem ut eller for å støvsuge sofaen raskt med minimalt problemer , men en gang i tiden ble de utviklet for en mye mer oppgave utenom denne verden.

Den originale mini vac, Black & Decker DustBuster, ble på mange måter født ut av et samarbeid mellom NASA for Apollo-månelandingene som startet i 1963. Under hver av deresromoppdrag, forsøkte astronautene å samle månens stein- og jordprøver som kan bringes tilbake til jorden for analyse. Men mer spesifikt trengte forskere et verktøy som kan trekke ut jordprøver som lå under månens overflate.

Så for å kunne grave så dypt som 10 fot ned i månens overflate, utviklet Black & Decker Manufacturing Company en drill som var kraftig nok til å grave dypt, men likevel bærbar og lett nok til å bli tatt med romfergen. Et annet krav var at den måtte utstyres med sin egen langvarige kraftkilde slik at astronauter kan kartlegge områder langt utover hvor romskip ble parkert.

Det var denne banebrytende teknologien som muliggjorde kompakte, men kraftige motorer som senere skulle bli grunnlaget for selskapets brede utvalg av trådløse verktøy og utstyr brukt på tvers av ulike bransjer som bilindustrien og medisinske områder. Og for den gjennomsnittlige forbrukeren pakket Black & Decker den batteridrevne miniatyrmotorteknologien inn i en 2-kilos støvsuger som ble kjent som DustBuster.

02 av 04

Space Food

NASA

Mange av oss har en tendens til å ta for gitt de rikelige variantene av næring som kan serveres her på Guds grønne jord. Ta en tur flere tusen kilometer inn i atmosfæren, og alternativene begynner å bli virkelig knappe. Og det er ikke bare det at det egentlig ikke er spiselig mat i verdensrommet, men astronauter er også begrenset av de strenge vektbegrensningene for hva som kan tas med ombord på grunn av kostnadene ved drivstofforbruk.

De tidligste næringene mens de var i verdensrommet kom i form av små terninger, frysetørket pulver , og semi-væsker som sjokoladesaus fylt i aluminiumsrør. Disse tidlige astronautene, som en John Glenn, den første mannen som spiste i verdensrommet, fant at utvalget ikke bare var sterkt begrenset, men også uappetittlig. For Gemini-oppdragene ble forsøk på forbedringer senere forsøkt ved å lage bitestore terninger belagt med gelatin for å redusere smuldring og omslutte frysetørket mat i en spesiell plastbeholder for å gjøre rehydrering enklere.

Selv om det ikke er helt som et hjemmelaget måltid, fant astronauter disse nyere versjonene mye mer behagelige. Snart nok utvidet menyvalgene seg til delikatesser som rekecocktail, kylling og grønnsaker, butterscotch-pudding og eplemos. Apollo-astronauter hadde privilegiet å rehydrere maten sin med varmt vann , som fikk frem mer av smaken og fikk maten til å smake bedre totalt sett.

Selv om innsatsen for å gjøre romkjøkkenet like appetittvekkende som et hjemmelaget måltid viste seg å være ganske utfordrende, ga de til slutt så mye som 72 forskjellige matvarer servert på Skylabs romstasjon, som var i drift fra 1973 til 1979. De har til og med førte til etableringen av nye forbrukermatvarer som frysetørket iskrem og bruken av Tang, en drinkblanding med pulverisert fruktsmak, ombord på romfart førte til en plutselig økning i popularitet.

03 av 04

Temperert skum

NASA

En av de mest populære innovasjonene tilpasset for å tilpasse seg et miljø i det ytre rom for noen gang å komme ned på jorden, er tempereringsskum, bedre kjent som minneskum. Det brukes oftest som sengetøy. Det finnes i puter, sofaer, hjelmer - til og med sko. Dets varemerke øyeblikksbilde av et materiale som viser avtrykket av en hånd har til og med nå blitt et ikonisk symbol på dens bemerkelsesverdige romalderteknologi – en teknologi som er både elastisk og fast, men likevel myk nok til å forme seg til enhver kroppsdel, har blitt løftet.

Og ja, du kan takke forskerne ved NASA for å ha kommet opp med en slik komfort utenom denne verden. Tilbake på 1960-tallet søkte byrået etter måter å bedre dempe NASAs flyseter ettersom piloter utsettes for anstrengelsespress fra G-kraft. Deres gå-til-mann på den tiden var en luftfartsingeniør ved navn Charles Yost. Heldigvis var det åpne celle, polymere 'minne'-skummaterialet han utviklet akkurat det byrået hadde i tankene. Det gjorde det mulig for en persons kroppsvekt å bli jevnt fordelt slik at komforten kan opprettholdes gjennom langdistanseflyvninger.

Selv om skummaterialet ble utgitt for å bli kommersialisert på begynnelsen av 80-tallet, viste masseproduksjon av materialet seg å være utfordrende. Fagerdala World Foams var et av få selskaper som var villige til å skalere opp prosessen og ga i 1991 ut produktet, 'Tempur-Pedic svensk madrass'. Hemmeligheten bak skummets konturegenskaper ligger i det faktum at det var varmefølsomt, noe som betyr at materialet ville mykne som svar på varme fra kroppen mens resten av madrassen holdt seg fast. På denne måten fikk du den karakteristiske jevne vektfordelingen for å sikre at du får en behagelig natts søvn.

04 av 04

Vannfiltre

NASA

Vann dekker det store flertallet av jordens overflate, men enda viktigere er det mye drikkevann. Ikke slik i verdensrommet. Så hvordan sikrer romfartsorganisasjoner at astronauter har tilstrekkelig tilgang til rent vann? NASA begynte å jobbe med dette dilemmaet på 1970-tallet ved å utvikle spesielle vannfiltre for å rense vannforsyningen som ble tatt med på skytteloppdrag.

Byrået samarbeidet med Umpqua Research Company i Oregon for å lage filterpatroner som brukes jod i stedet for klor for å fjerne urenheter og drepe bakterier som finnes i vannet. Microbial Check Valve (MCV)-kassetten var så vellykket at den har blitt brukt på hver skyttelflyvning. For den internasjonale romstasjonen utviklet Umpqua Research Company et forbedret system kalt Regenerable Biocide Delivery Unit som gjorde unna patronene og kan regenereres mer enn 100 ganger før de må skiftes ut.

Nylig har noe av denne teknologien blitt brukt her på jorden ved kommunale vannanlegg i utviklingsland. Medisinske fasiliteter har også festet seg til de innovative teknikkene. For eksempel har MRLB International Incorporated i River Falls, Wisconsin, designet en tannrensepatron kalt DentaPure som er basert på vannrenseteknologien utviklet for NASA. Den brukes til å rense og dekontaminere vann som en kobling mellom filteret og tanninstrumentet.