Mansa Musa: Stor leder av Malinké-riket

Opprette Vest-Afrikas handelsimperium

Sankore-moskeen i Timbuktu, hvor Mansa Musa etablerte et universitet på 1300-tallet. Amar Grover / Getty Images

Mansa Musa var en viktig hersker av gullalderen til Malinké-riket, basert på den øvre Niger-elven i Mali, Vest-Afrika. Han styrte mellom 707–732/737 i henhold til den islamske kalenderen (AH), som kan oversettes til 1307–1332/1337 e.Kr. Malinké, også kjent som Mande, Mali eller Melle, ble grunnlagt rundt 1200 e.Kr., og under Mansa Musas regjeringstid utnyttet kongeriket sine rike kobber-, salt- og gullgruver til å bli et av de rikeste handelsimperiene i sin tids verden .

En edel arv

Mansa Musa var oldebarnet til en annen stor Mali-leder, Sundiata Keita (~1230-1255 e.Kr.), som etablerte Malinké-hovedstaden i byen Niani (eller muligens Dakajalan, det er en viss debatt om det). Mansa Musa blir noen ganger referert til som Gongo eller Kanku Musa, som betyr 'sønnen til kvinnen Kanku.' Kanku var barnebarnet til Sundiata, og som sådan var hun så Musas tilknytning til den legitime tronen.

Reisende fra det fjortende århundre rapporterer at de tidligste Mande-samfunnene var små, klanbaserte landlige byer, men under påvirkning av islamske ledere som Sundiata og Musa ble disse samfunnene viktige urbane handelssentre. Malinke nådde sin høyde rundt 1325 da Musa erobret byene Timbuktu og Gao.

Vekst og urbanisering av Malinké

Mansa Musa – Mansa er en tittel som betyr noe sånt som 'konge' – hadde mange andre titler; han var også emeri av Melle, Lord of Mines of Wangara, og erobreren av Ghanata og et dusin andre stater. Under hans styre var Malinké-imperiet sterkere, rikere, bedre organisert og mer lesekyndig enn noen annen kristen makt i Europa på den tiden.

Musa etablerte et universitet ved Timbuktu hvor 1000 studenter jobbet mot gradene sine. Universitetet var knyttet til Sankoré-moskeen, og det var bemannet med de beste jurister, astronomer og matematikere fra den lærde byen Fez i Marokko.

I hver av byene som ble erobret av Musa, etablerte han kongelige boliger og byadministrasjonssentre. Alle disse byene var Musas hovedsteder: autoritetssenteret for hele Mali-riket flyttet sammen med Mansa: sentrene han ikke besøkte for øyeblikket ble kalt 'kongens byer'.

Pilgrimsreise til Mekka og Medina

Alle de islamske herskerne i Mali valfarter til de hellige byene Mekka og Medina, men den desidert mest overdådige var Musas. Som den rikeste potensaten i den kjente verden, hadde Musa full rett til å komme inn på ethvert muslimsk territorium. Musa dro for å se de to helligdommene i Saudi-Arabia i 720 AH (1320–1321 CE) og var borte i fire år, og kom tilbake i 725 AH/1325 CE. Partiet hans dekket store avstander, da Musa turnerte sine vestlige herredømmer på vei og tilbake.

Musas 'gyldne prosesjon' til Mekka var enorm, en karavane med nesten ufattelige 60.000 mennesker, inkludert 8.000 vakter, 9.000 arbeidere, 500 kvinner inkludert hans kongelige kone, og 12.000 slaver. Alle var kledd i brokade og persisk silke: selv de slavebundne hadde en stav av gull som veide mellom 6 og 7 pund hver. Et tog på 80 kameler fraktet hver 225 pund (3600 troy unser) gullstøv som skulle brukes som gaver.

Hver fredag ​​under oppholdet, hvor enn han var, lot Musa sine arbeidere bygge en ny moske for å forsyne kongen og hoffet hans med et sted å tilbe.

Kairo konkurs

I følge historiske opptegnelser ga Musa bort en formue i gullstøv under pilegrimsreisen. I hver av de islamske hovedstedene Kairo, Mekka og Medina ga han også anslagsvis 20 000 gullbiter i almisse. Som et resultat steg prisene for alle varer i disse byene da mottakerne av hans generøsitet skyndte seg å betale for alle slags varer i gull. Verdien av gull falt raskt.

Da Musa kom tilbake til Kairo fra Mekka, hadde han gått tom for gull, og derfor lånte han tilbake alt gullet han kunne få til en høy rente: følgelig steg verdien av gull i Kairo til enestående høyder. Da han endelig kom tilbake til Mali, tilbakebetalte han umiddelbart det enorme lånet pluss renter i en enkelt forbløffende betaling. Kairos pengeutlånere ble ødelagt da gullprisen falt gjennom gulvet, og det har blitt rapportert at det tok minst syv år før Kairo kom seg helt tilbake.

Poeten/arkitekten er-sør

På sin hjemreise ble Musa ledsaget av en islamsk poet han møtte i Mekka fra Granada i Spania. Denne mannen var Abu Ishaq al-Sahili (690–746 AH 1290–1346 e.Kr.), kjent som Es-Sahili eller Abu Isak. Es-Sahili var en stor historieforteller med et godt øye for rettsvitenskap, men han hadde også ferdigheter som arkitekt, og han er kjent for å ha bygget mange strukturer for Musa. Han er kreditert med å bygge kongelige publikumskamre i Niani og Aiwalata, en moske i Gao, og en kongelig residens og den store moskeen kalt Djinguereber eller Djingarey Ber som fortsatt står i Timbuktu.

Es-Sahilis bygninger ble hovedsakelig bygget av adobe-murstein, og noen ganger blir han kreditert for å bringe teknologien til adobe-murstein til Vest-Afrika, men arkeologiske bevis har funnet bakt adobe-murstein nær den store moskeen datert til 1000-tallet e.Kr.

Etter Mekka

Mali-imperiet fortsatte å vokse etter Musas reise til Mekka, og da han døde i 1332 eller 1337 (rapportene varierer), strakte riket seg over ørkenen til Marokko. Musa hersket etter hvert over et strøk av sentrale og nordlige Afrika fra Elfenbenskysten i vest til Gao i øst og fra de store sanddynene som grenser til Marokko til skogkantene i sør. Den eneste byen i regionen som var mer eller mindre uavhengig av Musas kontroll var den gamle hovedstaden Jenne-Jeno i Mali.

Dessverre ble ikke Musas keiserlige styrker gjentatt i hans etterkommere, og Mali-imperiet falt fra hverandre kort tid etter hans død. Seksti år senere beskrev den store islamske historikeren Ibn Khaldun Musa som 'utmerket ved sin evne og hellighet... rettferdigheten til hans administrasjon var slik at minnet fortsatt er grønt.'

Historikere og reisende

Det meste av det vi vet om Mansa Musa kommer fra historikeren Ibn Khaldun, som samlet kilder om Musa i 776 AH (1373–1374 e.Kr.); den reisende Ibn Battuta, som reiste rundt i Mali mellom 1352–1353 e.Kr.; og geografen Ibn Fadl-Allah al-'Umari, som mellom 1342–1349 snakket med flere personer som hadde møtt Musa.

Senere kilder inkluderer Afrikansk løve tidlig på 1500-tallet og historier som ble skrevet på 1500- og 1600-tallet av Mahmud Kati og 'Abd el-Rahman al-Saadi. Det er også poster om regjeringen til Mansa Musa i arkivene til hans kongelige Keita-familie.

Kilder

• Aradeon SB. 1989. Al-Sahili: historikerens myte om arkitektonisk teknologioverføring fra Nord-Afrika. Journal of Africanists 59:99-131.
• Bell NM. 1972. The Age of Mansa Musa of Mali: Problemer i suksess og kronologi . International Journal of African Historical Studies 5(2):221-234.
• Conrad DC. 1994. En by kalt Dakajalan: Sunjata-tradisjonen og spørsmålet om det gamle Malis hovedstad . Journal of African History 35(3):355-377.
• Goodwin AJH. 1957. Middelalderriket Ghana. Den sørafrikanske arkeologiske bulletinen 12(47):108-112.
• Hunwick JO. 1990. En andalusier i Mali: Et bidrag til biografien om Abu Ishaq al-Sahili, 1290-1346 . Paideuma 36:59-66.
• Levtzion N. 1963. Kongene av Mali fra det trettende og fjortende århundre . Journal of African History 4(3):341-353.