Malcom X i Mekka

Da Nation of Islam-lederen omfavnet sann islam og forlot separatisme

Bildeparade / Arkivbilder / Getty Images

Den 13. april 1964Malcolm Xforlot USA på en personlig og åndelig reise gjennom Midtøsten og Vest-Afrika. Da han kom tilbake 21. mai, hadde han besøkt Egypt, Libanon, Saudi-Arabia, Nigeria, Ghana, Marokko og Algerie.

I Saudi-Arabia hadde han opplevd det som utgjorde hans andre livsendrende åpenbaring da han fullførte hajj, eller pilegrimsreisen til Mekka, og oppdaget en autentisk islam med universell respekt og brorskap. Opplevelsen endret Malcolms verdensbilde. Borte var troen på hvite mennesker som utelukkende onde. Borte var oppfordringen til svart separatisme. Hans reise tilMekkahjalp ham med å oppdage islams forsonende kraft som et middel til enhet så vel som selvrespekt: ​​I mine trettini år på denne jorden, ville han skrive i sin selvbiografi, den hellige byen Mekka hadde vært den første gangen jeg noensinne hadde hatt sto foran Skaperen av alt og følte seg som et fullstendig menneske.

Det hadde vært en lang reise i et kort liv.

Før Mekka: The Nation of Islam

Malcolms første åpenbaring skjedde 12 år tidligere da han konverterte til islam mens han sonet en fengselsstraff på åtte til ti år for ran. Men den gang var det islam iflg Elijah Muhammads Nation of Islam – en merkelig kult hvis prinsipper om rasehat og separatisme, og hvis tro på at hvite mennesker er en genetisk konstruert rase av djevler, stod i kontrast til islams mer ortodokse lære.

Malcolm X kjøpte seg inn og steg raskt i organisasjonens rekker, som var mer som et nabolagslaug, om enn en disiplinert og entusiastisk, enn en nasjon da Malcolm ankom. Malcolms karisma og eventuelle kjendis bygde Nation of Islam inn i massebevegelsen og den politiske kraften den ble på begynnelsen av 1960-tallet.

Desillusjon og uavhengighet

The Nation of Islams Elijah Muhammad viste seg å være mye mindre enn det oppriktige moralske forbildet han utga seg for å være. Han var en hyklersk, seriell kvinnebedårer som ble far til mange barn utenfor ekteskap med sekretærene sine, en sjalu mann som mislikte Malcolms stjernestatus, og en voldelig mann som aldri nølte med å stille eller skremme kritikerne sine (gjennom tøffe utsendinger). Hans kunnskap om islam var også relativt liten. Tenk deg å være en muslimsk minister, en leder i Elijah Muhammads Nation of Islam, skrev Malcolm, og ikke kjenne bønneritualet. Elijah Muhammad hadde aldri lært det.

Det tok Malcolms desillusjon over Muhammad og nasjonen til å endelig bryte ut av organisasjonen og begi seg ut på egen hånd, bokstavelig og metaforisk, til islams autentiske hjerte.

Gjenoppdage brorskap og likestilling

Først i Kairo, den egyptiske hovedstaden, deretter i Jeddah, den saudiske byen, var Malcolm X vitne til det han hevder han aldri så i USA: menn av alle farger og nasjonaliteter som behandler hverandre likt. Mylder av mennesker, tydeligvis muslimer fra alle steder, på vei til pilegrimsreisen, hadde han begynt å legge merke til ved flyplassterminalen før han gikk ombord på flyet til Kairo i Frankfurt:

... klemte og omfavnet. De var av alle hudfarger, hele atmosfæren var av varme og vennlighet. Følelsen slo meg av at det egentlig ikke var noe fargeproblem her. Effekten var som om jeg nettopp hadde gått ut av et fengsel.

For å komme inn i tilstanden 'ihram' som kreves av alle pilegrimer på vei til Mekka, forlot Malcolm sin varemerke svarte dress og mørke slips for det todelte hvite plagget pilegrimer må drapere over over- og underkroppen. Hver eneste av de tusen på flyplassen, som skulle reise til Jedda, var kledd på denne måten, skrev Malcolm. Du kan være en konge eller en bonde, og ingen ville vite det. Det er selvfølgelig poenget med ihram. Slik islam tolker det, gjenspeiler det menneskets likhet for Gud.

Forkynnelse i Saudi-Arabia

I Saudi-Arabia ble Malcolms reise holdt opp noen dager til myndighetene kunne være sikre på at papirene hans og religionen hans var i orden (ingen ikke-muslimer har lov til å gå inn i den store moskeen i Mekka). Mens han ventet, lærte han forskjellige muslimske ritualer og snakket med menn med vidt forskjellig bakgrunn, hvorav de fleste var like stjerneskrekket med Malcolm som amerikanerne var hjemme.

De kjente Malcolm X som muslimen fra Amerika. De stilte ham spørsmål; han forpliktet dem med prekener for svar. I alt han sa til dem, ifølge Malcolm:

...de var klar over målestokken jeg brukte for å måle alt – at for meg er jordens mest eksplosive og skadelige ondskap Rasisme , Guds skapningers manglende evne til å leve som ett, spesielt i den vestlige verden.

Malcolm X i Mekka

Endelig begynte selve pilegrimsvandringen. Som Malcolm X beskrev det:

Mitt ordforråd kan ikke beskrive den nye moskeen [i Mekka] som ble bygget rundt Ka'aba, et enormt svart steinhus midt i den store moskeen. Den ble omringet av tusener på tusener av bedende pilegrimer, begge kjønn og alle størrelser, fasonger, farger og raser i verden. […] Min følelse her i Guds hus var følelsesløshet. Min mutawif (religiøs guide) ledet meg i mengden av bedende, sangende pilegrimer, som beveget seg syv ganger rundt Ka'abaen. Noen ble bøyd og visnet av alderen; det var et syn som satte seg inn i hjernen.'

Det var det synet som inspirerte hans berømte brev fra utlandet – tre brev, ett fra Saudi-Arabia, ett fra Nigeria og ett fra Ghana – som begynte å redefinere Malcolm Xs filosofi. Amerika, skrev han fra Saudi-Arabia 20. april 1964, trenger å forstå islam, fordi dette er den ene religionen som sletter raseproblemet fra samfunnet. Han ville senere innrømme at den hvite mannen er det ikke iboende ond, men USAs rasistiske samfunn påvirker ham til å handle ond.'

A Work in Progress, Cut Down

Det er lett å altfor romantisere Malcolm Xs siste periode av livet hans, å feiltolke den som mildere, mer mottagelig for hvit smak da (og til en viss grad fortsatt nå) så fiendtlig innstilt til Malcolm. I virkeligheten kom han tilbake til USA like brennende som alltid. Filosofien hans tok en ny retning. Men kritikken hans av liberalismen fortsatte med uforminsket styrke. Han var villig til å ta hjelp av oppriktige hvite, men han var ikke under noen illusjon om at løsningen for svarte amerikanere ikke ville begynne med hvite mennesker. Det ville begynne og slutte med svarte mennesker. I den forbindelse hadde hvite mennesker det bedre med å konfrontere sin egen patologiske rasisme. Eller, som han sa det:

La oppriktige hvite gå og lære hvite mennesker ikke-vold.'

Malcolm hadde aldri sjansen til å utvikle sin nye filosofi fullt ut. Jeg har aldri følt at jeg ville leve som en gammel mann, sa han til Alex Haley, biografen hans. Den 21. februar 1965, i Audubon Ballroom i Harlem, ble han skutt av tre menn mens han forberedte seg på å tale til et publikum på flere hundre.

Kilde

• X, Malcolm. 'Selvbiografien til Malcolm X: Som fortalt til Alex Haley.' Alex Haley, Attallah Shabazz, Paperback, gjenutgave, Ballantine Books, november 1992.