Maia, gresk nymfe og mor til Hermes

En samling av guder, inkludert Hermes og Maia. Bibi Saint-Pol/Wikimedia Commons Public Domain

Den greske nymfen Maia var mor til Hermes (i romersk religion ble han kalt Merkur) med Zevs og ble assosiert, av romerne, med vårens gudinne, Maia Maiestas.

Bakgrunn og personlig liv

En datter av Titanen Atlas og Pleione, Maia var en av de syv fjellnymfene kjent som Pleiades (Taygete, Elektra, Alkyone, Asterope, Kelaino, Maia og Merope). Hun hadde en affære med Zevs, som var gift med Hera . I de homeriske salmene er deres affære fortalte : 'Hun unngikk alle de velsignede gudenes skare og bodde i en skyggefull hule, og der var sønnen til Chronos [Zeus] pleide å ligge med den rike nymfen om natten, mens den hvitarmede Hera lå bundet i søt søvn: og verken dødløs gud eller dødelig mann visste det.'

Maia og Zevs hadde en sønn, Hermes. Hermes var stolt av arven sin, ordtak i Euripides ' Ion, ' Atlas, som sliter bort himmelen, gudenes eldgamle hjem, på sine bronseskuldre, var far til Maia av en gudinne; hun fødte meg, Hermes, til store Zevs; og jeg er gudenes tjener.

Maia måtte imidlertid gjemme seg for Hera i en hule på Mount Cyllene, som nevnt i Virgil :

«Din far er Mercury, som lenge før
På kalde Cyllenes toppmesse bar Maia.
Maia messen, på berømmelse hvis vi stoler på,
Var Atlas' datter, som opprettholder himmelen.'

Maias sønn Hermes

I Sofokles ' spille Trackers , fjellets eponyme nymfe forteller hvordan hun tok seg av babyen Hermes: 'Denne virksomheten er en hemmelighet selv blant gudene, slik at ingen nyheter om den kan komme til Hera.' Cyllene legger til: «Du skjønner, Zevs kom i all hemmelighet til Atlas sitt hus ... til den dypt omringede gudinnen ... og i en hule fikk han en enslig sønn. Jeg oppdrar ham selv, for hans mors styrke rystes av sykdom som av en storm.'

Hermes vokste raskt opp. Cyllene undrer seg: «Han vokser, dag for dag, på en veldig uvanlig måte, og jeg er forbløffet og redd. Det er ikke engang seks dager siden han ble født, og han står allerede like høy som en ung mann.' Et halvt døgn etter fødselen laget han allerede musikk! De Homerisk hymne (4) til Hermes sier , 'Født med gryende, midt på dagen spilte han på lyra, og om kvelden stjal han storfeet til fjernskyting Apollo på den fjerde dagen i måneden; for den dagen fødte dronning Maia ham.'

Hvordan stjal Hermes Apollos okser? Den fjerde homeriske salmen forteller hvordan luringen likte å stjele sin eldre halvbrors flokker. Han plukket opp en skilpadde, tok ut kjøttet og satte sauetarm over den for å lage den første lyren. Deretter 'skar han av flokken femti høylytte kiner og drev dem slingrende over et sandet sted, og snudde hovavtrykkene deres til side' ved å feie dem bort. Han tok femti av Apollos beste kyr og dekket sporene hans så guden ikke kunne finne dem.

Hermes drepte en ku og kokte opp litt biff. Da han kom hjem til moren Maia, var hun ikke fornøyd med ham. Hermes svarte: 'Mor, hvorfor prøver du å skremme meg som et svakt barn hvis hjerte kjenner få ord om skyld, en redd baby som frykter morens skjenn?' Men han var ikke en baby, og Apollo oppdaget snart hans ugjerninger. Hermes prøvde å forfalske søvn, men Apollo lot seg ikke lure.

Apollo brakte 'babyen' Hermes for Zevs tribunal. Zevs tvang Hermes til å vise Apollo hvor kyrne var gjemt. Faktisk var spedbarnsguden så sjarmerende at Apollo bestemte seg for å gi sitt domene som herrer over gjetere og alt storfeet sitt til Hermes. I bytte ga Hermes Apollo lyren han hadde oppfunnet - og dermed herredømmet over musikken.