Macbeth: Hvorfor kongen av Skottland var mer enn en Shakespear-despot

Macbeth og heksene av Henry Daniel Chadwick , i en privat samling, via Thought Co.
Macbeth, kongen av Skottland fra 1040-1057 , via Biography.com

Macbeth var et blodgjennomvåt, politisk inspirert drama skrevet for å behage King James VI & I. Skrevet i kjølvannet av Kruttplott , Shakespeares tragedie er en advarsel til de som vurderte Regicide. Den virkelige Macbeth drepte den regjerende kongen av Skottland, men i middelalderens Skottland var regicid praktisk talt en naturlig dødsårsak for konger.

Den ekte Macbeth var den siste høylanderen som ble kronet og den siste keltiske kongen av Skottland. Den neste kongen av Skottland, Malcolm III, vant kun tronen ved hjelp av Edvard bekjenneren av England, og bringer landene nærmere politisk.

Macbeths voldsomme keltiske uavhengighet er selve grunnen til at Shakespeare valgte ham til å være den skurkekonge. Stykket skulle fremføres foran Englands nye konge, James Stuart, mannen som forente den skotske og engelske tronen.

Macbeths bakgrunn: 11 th århundres Skottland

Oppdagelsen av Duncans mord – Macbeth Act II Scene I av Louis Haghe , 1853, via Royal Collection Trust, London

Skottland var ikke ett rike på 1000-tallet, men snarere en serie, noen kraftigere enn andre. Den faktiske Kongeriket Skottland var det sørvestlige hjørnet av landet, og dets konge var løst overherren over de andre kongedømmene.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Det var fortsatt underlagt vikinginvasjoner, og nordboerne, som de ble kjent, kontrollerte store deler av Nord-Skottland og øyene. Den skotske kongen hadde ingen innflytelse her.

Gravering av en piktisk kriger fra middelalderen av Theodore De Bry, 1585-88

Kongeriket Moray på 1000-tallet var opprinnelig Piktenes rike, sentrert om det som nå er Inverness. Den strakte seg fra vestkysten vendt mot Isle of Skye til østkysten og elven Spey. Dens nordlige grense var Moray Firth, med Grampian-fjellene som dannet den sørlige utstrekningen av kongeriket. Det var en buffersone mellom nordboerne i nord og det tidlige skotske riket i sør og trengte dermed en sterk konge.

Kulturelt ble det sørlige kongeriket Skottland påvirket av angelsakserne og normannerne, vesten demonstrerte fortsatt noen av de gæliske tradisjonene til deres irske forfedre. Kongeriket Moray var etterfølgeren til det opprinnelige piktiske riket og kulturelt keltisk.

Kongedømmet i Skottland var ikke arvelig, i stedet ble kongene valgt fra en pool av egnede kandidater som alle stammet fra Kong Kenneth MacAlpin (810-50). Praksisen ble kjent som tanistikk og i Skottland inkluderte både mannlige og kvinnelige linjer, selv om bare en moden hann kunne bli konge. I denne perioden var en konge en krigsherre da han trengte å kunne lede sine menn i kamp. Dette diskvalifiserte automatisk kvinner.

James I og VI av Paul Von Somer , ca. 1620, via The Royal Collection Trust, London

Den første kvinnen som var en regnant dronning som bodde i Skottland i stedet for en konsort eller regent var den tragiske Mary, dronning av skottene (r. 1542-67). Hun var mor til James og ble halshugget av Elizabeth I av England. James etterfulgte begge dronninger til deres troner, og ble James IV av Skottland og James I av England og for øvrig også skytshelgen for Shakespeare.

Kongen av Moray

Ellen Terry som Lady Macbeth av John Singer Sargent , 1889 via The Metropolitan Museum of Art, New York

Mac Bethad mac Findlaích, anglikisert til Macbeth , ble født rundt 1005, sønn av kongen av Moray. Faren hans, Findlaech mac Ruaidrí var barnebarnet til Malcolm I , som var konge av Skottland mellom 943 og 954. Moren hans var datter av den regjerende kongen, Malcolm II , som steg opp til tronen året Macbeth ble født. Denne avstamningen ga ham et sterkt krav på den skotske tronen.

Da han var 15, ble faren hans myrdet og hans førstefødselsrett stjålet av søskenbarna hans, Gille Comgáin og Mael Coluim. Hevn ville bli tatt i 1032 da Macbeth, i 20-årene, beseiret brødrene og brente dem levende sammen med deres støttespillere. Han giftet seg deretter med enken etter Gille Comgáin.

I det 21. århundre er ideen om en kvinne som gifter seg med morderen til mannen sin helt utenkelig. Men i middelalderens verden var det ikke uvanlig, uavhengig av tankene til den involverte damen. Grouch var barnebarnet til Kenneth III , konge av Skottland. Hun hadde også bevist at hun kunne produsere gutter, to av de viktigste kvalifikasjonene for enhver middelaldersk aristokratisk kvinne.

Macbeth hadde sine landområder, en prinsesse og en ny stesønn som hadde krav på Skottlands trone på begge sider av familien. To år senere døde Malcolm II, kongen av Skottland, og brøt rekkefølgen av tanistry da hans barnebarn Duncan I tok tronen. Macbeth hadde et mye sterkere krav på tronen, men bestred ikke arven.

Duncan I, konge av Skottland (1034-40) av Jacob Jacobsz de Wet II , 1684-86, via The Royal Collection Trust, London

I stedet for å være den eldre vennlige kongen av Shakespeare, var Duncan I bare fire år eldre enn Macbeth. En konge måtte være politisk sterk og vellykket i kamp; Duncan var ingen av dem. Han ble beseiret først etter å ha invadert Northumbria. Så invaderte han kongeriket Moray, og utfordret Macbeth effektivt.

Duncans beslutning om å invadere var dødelig og han ble drept i kamp nær Elgin den 14. august 1040. Hvorvidt Macbeth faktisk ga det dødelige slaget har gått tapt for historien.

Den røde kongen av Skottland

Etter det vil den røde kongen ta suverenitet, kongedømmet av Noble Skottland med kupert aspekt; etter slakting av gælerne, etter slakting av vikingene, vil den sjenerøse kongen av Fortriu ta suverenitet.

Den røde, høye, gullhårede, han vil være behagelig for meg blant dem; Skottland vil være sprudlende vest og øst under regjeringen til den rasende røde.

Macbeth beskrevet i Profetien til Berchan

Macbeth av John Martin , ca. 1820, via National Galleries Scotland, Edinburgh

Macbeth ble den siste høylanderen som noen gang satt på den skotske tronen og den siste keltiske kongen av Skottland. Malcolm II og Duncan I var begge mye mer angelsaksiske og normanniske enn keltiske. Duncan I var gift med en prinsesse av Northumbria, og forresten var begge kongene forfedrene til kong James I og VI.

Macbeth var den perfekte karakteren for Shakespeare å baktale. Han er ikke en stamfar til King James, han representerer Regicide og separasjonen av Skottland og England.

I 1045 angrep Duncan I sin far Crinan, abbeden av Dunkelk, Macbeth i et forsøk på å gjenvinne kronen. En Abbott var en føydal posisjon snarere enn strengt religiøs. Mange var kjempedyktige menn og giftet seg med familier.

Crinan ble drept i slaget ved Dunkeld. Det neste året invaderte Siward, jarlen av Northumbria, men mislyktes også. Macbeth hadde bevist at han hadde styrken til å forsvare riket, et vesentlig krav for å inneha tronen på den tiden.

Slaget ved Brunanburh, 937 e.Kr , via Historic UK

Han var en dyktig hersker; hans regjeringstid som konge av Skottland var velstående og fredelig. Han vedtok en lov som håndhever en keltisk tradisjon med adelsmenn som beskytter og forsvarer kvinner og foreldreløse barn. Han endret også arveloven for å gi kvinner samme rettigheter som menn.

Han og kona gav land og penger til kloster ved Loch Leven hvor han ble utdannet som gutt. I 1050 dro ekteparet på pilegrimsreise til Roma , muligens for å begjære paven på vegne av den keltiske kirke. Det var rundt denne tiden Roma-kirken forsøkte å bringe den keltiske kirken under sin fulle kontroll. Pave Leo IX var en reformator, og Macbeth kan ha søkt religiøs forsoning.

Kristi arrestasjon, Matteusevangeliet, Folio 114r fra Book of Kells , ca. 800 e.Kr., via St. Alberts Catholic Chaplaincy, Edinburgh

Pilegrimsreisen til Roma indikerte at han var sikker nok som konge av Skottland til å forlate den beste delen av et år. Han var også rik nok til at kongeparet kunne dele ut almisser til de fattige og gavepenger til de romersk kirke .

Mangelen på poster i denne perioden viser også at Skottland var i fred. Dette kan ha påvirket avgjørelsen til de forviste normanniske ridderne om å søke beskyttelse av Macbeth i 1052. Det er ikke registrert hvem disse ridderne er, men de kan ha vært mennene til Harold Godwin, jarlen av Wessex. Han og mennene hans hadde blitt forvist av kong Edward Bekjenneren for opprør i Dover året før.

Macbeths regjeringstid som konge av Skottland går mot slutten

Den normanniske hæren i kamp, fra Bayeaux-teppet , 1066, i Bayeux-museet, via History Today

Han styrte godt i sytten år, inntil en ny utfordring til tronen hans i 1057, igjen fra Duncan I sin familie. På den tiden var han den nest lengst regjerende kongen av Skottland. Regicide var nesten en akseptert form for arv; ti av de fjorten skotske kongene i middelalderen ville dø en voldsom død.

Malcolm Cranmore, Duncans sønn ble oppvokst i England, sannsynligvis ved hoffet til Siward of Northumbria, Macbeths fiende. Malcolm var ni år gammel da Macbeth beseiret faren og i 1057 var han fullt voksen, klar for hevn og kronen. Han invaderte Skottland med en styrke levert av kong Edward the Confessor og fikk selskap av noen av de sørlige skotske herrene.

Macbeth, da i 50-årene, ble drept i slaget ved Lumphanan, enten på feltet eller like etter av sår. Macbeths Cairn på Lumphanan , nå et planlagt historisk sted, er tradisjonelt hans gravsted. Landskapet rundt dette området er rikt på steder og monumenter tilskrevet ham av de romantiske viktorianerne.

Macbeths tilhengere satte stesønnen Lulach på tronen. Han ble kronet ved Scone på den gamle kroningssteinen. Dessverre, Lulach «den enkle» eller «narren» var ikke en effektiv konge og ble drept året etter i et nytt slag med Malcolm.

William Shakespeare av John Taylor , ca. 1600-10, via National Portrait Gallery, London

Kong Malcolm III hadde tronen i Skottland, men han var nå avhengig av kongen av England. Engelsk innblanding ville plage skotske konger inntil James VI forente den skotske og engelske tronen i 1603. Shakespeares Macbeth , første gang fremført i 1606, var den perfekte politiske propagandaen for den nye kongen.