Louisiana-kjøpet

The Great Bargain som doblet størrelsen på USA

Getty bilder

Louisiana-kjøpet var den enorme landavtalen der USA, under administrasjonen av Thomas Jefferson , kjøpt territorium fra Frankrike som omfatter dagens amerikanske Midtvesten

Betydningen av Louisiana-kjøpet var enorm. I ett slag hadde det unge USA doblet størrelsen. Erverv av land gjortutvidelse vestovergjennomførbart. Og avtalen med Frankrike garanterte at Mississippi-elven ville bli en hovedåre for amerikansk handel, noe som ga et betydelig løft til den økonomiske utviklingen i USA.

På det tidspunktet avtalen ble inngått, var Louisiana-kjøpet kontroversielt. Jefferson og hans representanter var godt klar over at grunnloven ikke ga presidenten noen myndighet til å inngå en slik avtale. Men muligheten måtte tas. For noen amerikanere virket avtalen som et forrædersk misbruk av presidentens makt.

Kongressen, også godt klar over tilsynelatende konstitusjonelle problemer, kunne ha flyttet for å avspore Jeffersons avtale. Men kongressen godkjente det.

Et bemerkelsesverdig aspekt ved Louisiana-kjøpet er at det står som kanskje Jeffersons største bragd i løpet av hans to embetsperioder, men han hadde ikke engang prøvd å kjøpe så mye land. Han håpet bare å erverve byen New Orleans, men den franske keiseren, Napoleon Bonaparte , ble tilskyndet av omstendighetene til å tilby amerikanerne en langt mer attraktiv avtale.

Bakgrunnen for Louisiana-kjøpet

I begynnelsen av Thomas Jeffersons administrasjon var det stor bekymring i den amerikanske regjeringen for kontrollen over Mississippi-elven. Det var åpenbart at tilgang til Mississippi, og spesielt havnebyen New Orleans, ville være avgjørende for den videre utviklingen av den amerikanske økonomien. I en tid før kanaler og jernbaner var det ønskelig at varer som skulle eksporteres til utlandet kunne reise nedover Mississippi til New Orleans.

Da Jefferson tiltrådte i 1801, tilhørte New Orleans Spania. Imidlertid var det enorme Louisiana-territoriet i ferd med å bli avsagt fra Spania til Frankrike. Og Napoleon hadde ambisiøse planer om å skape et fransk imperium i Amerika.

Napoleons planer raknet da Frankrike hadde mistet grepet om sin koloni Saint Domingue (som ble nasjonen Haiti etter et opprør av slaver hentet fra Afrika). Enhver fransk eierandel i Nord-Amerika ville være vanskelig å forsvare. Napoleon begrunnet at han sannsynligvis ville miste det territoriet da han forventet krig med Storbritannia, og han visste at britene sannsynligvis ville sende ut en betydelig militærstyrke for å gripe Frankrikes eierandeler i Nord-Amerika.

Napoleon bestemte seg for å tilby å selge Frankrikes territorium i Nord-Amerika til USA. Den 10. april 1803 informerte Napoleon sin finansminister om at han ville vurdere å selge hele Louisiana.

Thomas Jefferson hadde tenkt på en mye mer beskjeden avtale. Han ønsket å kjøpe byen New Orleans bare for å sikre amerikansk tilgang til havnen. Jefferson sendt James Monroe til Frankrike for å bli med den amerikanske ambassadøren, Robert Livingston, i et forsøk på å kjøpe New Orleans.

Før Monroe i det hele tatt ankom Frankrike, hadde Livingston blitt informert om at franskmennene ville vurdere å selge hele Louisiana. Livingston hadde startet forhandlinger, som Monroe ble med på.

Kommunikasjonen over Atlanterhavet var veldig treg på den tiden, og Livingston og Monroe hadde ingen sjanse til å rådføre seg med Jefferson. Men de innså at avtalen rett og slett var for god til å gå glipp av, så de gikk videre på egenhånd. De hadde fått fullmakt til å bruke 9 millioner dollar for New Orleans og ble enige om å bruke omtrent 15 millioner dollar for hele Louisiana-territoriet. De to diplomatene antok at Jefferson ville være enig i at det var et bemerkelsesverdig røverkjøp.

Louisiana-avtalen ble undertegnet av de amerikanske diplomatenes representanter for den franske regjeringen 30. april 1803. Nyhetene om avtalen nådde Washington, D.C., i midten av mai 1803.

Jefferson var i konflikt da han innså at han hadde gått utover eksplisitte fullmakter i grunnloven. Likevel overbeviste han seg selv om at ettersom grunnloven ga ham makt til å lage traktater, var han innenfor sin rett til å foreta det enorme kjøpet av land.

Det amerikanske senatet, som har makt til å godkjenne traktater, utfordret ikke lovligheten av kjøpet. Senatorene, som anerkjente en god del, godkjente traktaten 20. oktober 1803.

Selve overføringen, en seremoni der landet ble amerikansk territorium, fant sted ved Cabildo, en bygning i New Orleans, 20. desember 1803.

Virkningen av Louisiana-kjøpet

Da avtalen ble fullført i 1803, ble mange amerikanere, inkludert særlig myndighetspersoner, lettet fordi Louisiana-kjøpet gjorde slutt på krisen over kontrollen over Mississippi-elven. Det enorme oppkjøpet av land ble sett på som en sekundær triumf.

Kjøpet vil imidlertid ha en enorm effekt på USAs fremtid. Totalt ville 15 stater, helt eller delvis, bli skåret ut av landet som ble ervervet fra Frankrike i 1803: Arkansas, Colorado, Idaho, Iowa, Kansas, Louisiana, Minnesota, Missouri, Montana, Oklahoma, Nebraska, New Mexico, North Dakota, South Dakota, Texas og Wyoming.

Mens Lousiana-kjøpet kom som en overraskende utvikling, ville det endre Amerika dypt og bidra til å innlede epoken med Manifest skjebne .

Kilder:

Kastor, Peter J. 'Louisiana-kjøp.' Encyclopedia of the New American Nation , redigert av Paul Finkelman, vol. 2, Charles Scribners sønner, 2006, s. 307-309. Gale e-bøker .

'Louisiana-kjøp.' Shaping of America, 1783-1815 Referansebibliotek , redigert av Lawrence W. Baker, et al., vol. 4: Primære kilder, UXL, 2006, s. 137-1 Gale e-bøker .

'Louisiana-kjøp.' Gale Encyclopedia of U.S. Economic History , redigert av Thomas Carson og Mary Bonk, vol. 2, Gale, 2000, s. 586-588. Gale e-bøker .