Lithifisering

John Day Fossil Beds nasjonalmonument.

Danita Delimont/Gallo Images/Getty Images

Lithifisering er hvor myke sedimenter, sluttproduktet av erosjon , bli stiv bergart ('lithi-' betyr bergart på vitenskapelig gresk). Det begynner når sediment, som sand, gjørme, silt og leire, legges ned for siste gang og blir gradvis begravd og komprimert under nytt sediment.

Sedimenter

Frisk sediment er vanligvis løst materiale som er fullt av åpne rom, eller porer, fylt med luft eller vann. Lithifisering virker for å redusere porerommet og erstatte det med et solid mineralmateriale.

Hovedprosessene involvert i litifisering er komprimering og sementering. Komprimering innebærer å presse sedimentet til et mindre volum ved å pakke sedimentpartiklene tettere, ved å fjerne vann fra porerommet (uttørking) eller ved å trykkløsning på punktene der sedimentkorn kommer i kontakt med hverandre. Sementering innebærer å fylle porerommet med faste mineraler (vanligvis kalsitt eller kvarts) som avsettes fra løsning eller som gjør at eksisterende sedimentkorn kan vokse inn i porene.

Porerommet trenger ikke å elimineres for at litifiseringen skal være fullstendig. Alle prosessene med litifisering kan fortsette å modifisere en bergart etter at den først har blitt et stivt fast stoff.

Diagenese

Litifisering skjer helt i det tidlige stadiet av diagenese . Andre ord som overlapper med lithifisering er forhardning, konsolidering og forstening. Hardhet dekker alt som gjør steiner hardere, men den strekker seg til materialer som allerede er lithisert. Konsolidering er et mer generelt begrep som også gjelder for størkning av magma og lava. Forstening i dag refererer det spesifikt til erstatning av organisk materiale med mineraler for å lage fossiler, men tidligere ble det mer løst brukt til å bety litifisering.

Alternative stavemåter: lithifaction