Krystallnatt

Natten til knust glass

Brenningen av synagogen i Ober Ramstadt under Krystallnatten. Fotografi fra Trudy Isenberg Collection, med tillatelse fra USHMM Photo Archives.

Den 9. november 1938, nazist Propagandaminister Joseph Goebbels kunngjorde en regjeringssanksjonert represalier mot jødene. Synagoger ble herjet og deretter brent. Jødiske butikkvinduer ble knust. Jøder ble slått, voldtatt, arrestert og myrdet. I hele Tyskland og Østerrike raste pogromen kjent som Kristallnacht ('Night of Broken Glass').

Skaden

Politi og brannmenn sto ved siden av mens synagoger brant og jøder ble slått, og tok bare grep for å forhindre spredning av brann til ikke-jødeeide eiendommer og for å stoppe plyndrere - etter ordre fra SS-offiser Reinhard Heydrich.

Pogromen strakte seg over natten fra 9. til 10. november. I løpet av denne natten ble 191 synagoger satt i brann.

Skadene på butikkvinduer ble estimert til 4 millioner amerikanske dollar. 91 jøder ble myrdet mens 30 000 jøder ble arrestert og sendt til leire som f.eks. Dachau , Sachsenhausen og Buchenwald.

Hvorfor sanksjonerte nazistene pogromen?

I 1938 hadde nazistene vært ved makten i fem år og jobbet hardt med å prøvekvitt Tyskland for jødene, forsøk på å gjøre Tyskland 'Judenfrei' (jødefri). Omtrent 50 000 av jødene som bodde i Tyskland i 1938 var polske jøder. Nazistene ønsket å tvinge de polske jødene til å flytte tilbake til Polen, men Polen ønsket heller ikke disse jødene.

Den 28. oktober 1938 samlet Gestapo de polske jødene i Tyskland, satte dem på transporter og satte dem deretter av på den polske siden av grensen mellom Polen og Tyskland (nær Posen). Med lite mat, vann, klær eller husly midt på vinteren, døde tusenvis av disse menneskene.

Blant disse polske jødene var foreldrene til sytten år gamle Hershl Grynszpan. På tidspunktet for transportene var Hershl i Frankrike og studerte. Den 7. november 1938 skjøt Hershl Ernst vom Rath, den tredje sekretæren i den tyske ambassaden i Paris. To dager senere døde vom Rath. Dagen vom Rath døde, kunngjorde Goebbels behovet for gjengjeldelse.

Hva betyr ordet 'Kristallnatt'?

'Kristallnacht' er et tysk ord som består av to deler: 'Kristall' oversettes til 'krystall' og refererer til utseendet til knust glass og 'Nacht' betyr 'natt'. Den aksepterte engelske oversettelsen er 'Night of Broken Glass'.