Koreakrigen: Slaget ved Chosin-reservoaret
En kolonne med tropper og rustninger fra 1. Marine Division beveger seg gjennom kommunistiske kinesiske linjer under deres vellykkede utbrudd fra Chosin-reservoaret i Nord-Korea. Foto med tillatelse fra forsvarsdepartementet
Slaget ved Chosin-reservoaret ble utkjempet fra 26. november til 11. desember 1950 under Korea-krigen (1950-1953). Etter den kinesiske beslutningen om å gripe inn i Korea-krigen i oktober, begynte styrkene deres å krysse Yalu-elven i stort antall. Da de møtte elementer fra generalmajor Edward Almonds X Corps, inkludert 1st Marine Division, forsøkte de å overvelde amerikanerne nær Chosin Reservoir. Kampen ble kjempet under bittert kalde forhold, og det resulterende slaget kom raskt inn i US Marine Corps-historie da marinesoldatene, med støtte fra den amerikanske hæren, kjempet iherdig for å rømme fra kineserne. Etter mer enn to uker lyktes de i å bryte ut og ble til slutt evakuert fra Hungnam.
Raske fakta: Inchon Invasion
- General Douglas MacArthur
- Generalmajor Edward Almond, X Corps
- Generalmajor Oliver P. Smith, 1. marinedivisjon
- ca. 30.000 mann
- General Song Shi-Lun
- ca. 120 000 mann
Bakgrunn
Den 25. oktober 1950 med General Douglas MacArthurs FN-styrker som avsluttet en seirende slutt på Korea-krigen, begynte kommunistiske kinesiske styrker å strømme over grensen. De slo de spredte FN-troppene med overveldende styrke, og tvang dem til å trekke seg tilbake over hele fronten. I det nordøstlige Korea ble US X Corps, ledet av generalmajor Edward Almond, trukket ut med sine enheter som ikke var i stand til å støtte hverandre. Disse enhetene nær Chosin (Changjin)-reservoaret inkluderte den første marinedivisjonen og elementer fra den syvende infanteridivisjonen.
General Douglas MacArthur under Inchon-landingene, september 1950. Riksarkiv- og arkivforvaltningen
Kinesisk invasjon
Den niende armégruppen i People's Liberation Army (PLA) rykket raskt frem og svermet rundt FN-troppene ved Chosin. Almond ble varslet om deres knipe og beordret sjefen for 1. Marine divisjon , generalmajor Oliver P. Smith, for å begynne et kampretrett tilbake mot kysten.
Fra og med 26. november utholdt Smiths menn ekstrem kulde og hardt vær. Dagen etter angrep 5. og 7. marinesoldater fra sine stillinger nær Yudam-ni, på vestbredden av reservoaret, med en viss suksess mot PLA-styrkene i området. I løpet av de neste tre dagene forsvarte den første marinedivisjonen sine posisjoner ved Yudam-ni og Hagaru-ri mot kinesiske menneskelige bølgeangrep. 29. november tok Smith kontakt Oberst 'Chesty' Puller , som kommanderte 1. marineregiment, ved Koto-ri og ba ham sette sammen en arbeidsgruppe for å gjenåpne veien derfra til Hagaru-ri.
Oberst Lewis 'Chesty' Puller, november 1950. US Marine Corps
Hell Fire Valley
Følgende dannet Puller en kraft bestående av Oberstløytnant Douglas B. Drysdale 's 41 Independent Commando (Royal Marines Battalion), G Company (1st Marines), B Company (31st Infantry) og andre bakre sjikttropper. Med 900 mann, dro den 140 kjøretøyers arbeidsstyrken klokken 9.30 den 29. med Drysdale som kommando. Arbeidsstyrken presset seg oppover veien til Hargaru-ri og satte seg fast etter å ha blitt overfalt av kinesiske tropper. Drysdale kjempet i et område som ble kalt 'Hell Fire Valley', og ble forsterket av stridsvogner sendt av Puller.
Kart over slaget ved Chosin-reservoaret. Den amerikanske hæren
Mens de presset på, løp Drysdales menn en ildhanske og nådde Hagaru-ri med hoveddelen av 41 Commando, G Company og stridsvognene. Under angrepet ble B-kompaniet, 31st Infantry, skilt og isolert langs veien. Mens de fleste ble drept eller tatt til fange, klarte noen å rømme tilbake til Koto-ri. Mens marinesoldatene kjempet mot vest, kjempet det 31. Regimental Combat Team (RCT) til det 7. infanteriet for livet på den østlige bredden av reservoaret.
US Marine engasjerer kinesiske styrker i Korea, 1950. US Marine Corps
Kjemper for å unnslippe
Gjentatte ganger angrepet av 80. og 81. PLA-divisjon, ble 3000-manns 31. RCT slitt ned og overkjørt. Noen overlevende fra enheten nådde marinelinjene ved Hagaru-ri 2. desember. Smith beordret sin stilling ved Hagaru-ri og beordret 5. og 7. marinesoldater til å forlate området rundt Yudam-ni og knytte seg til resten av divisjonen. Marinesoldatene kjempet en brutal tredagers kamp og gikk inn i Hagaru-ri 4. desember. To dager senere begynte Smiths kommando å kjempe seg tilbake til Koto-ri.
Marinesoldatene og andre elementer i X Corps kjempet mot overveldende odds, og angrep kontinuerlig mens de beveget seg mot havnen i Hungnam. Et høydepunkt i kampanjen fant sted 9. desember, da en bro ble bygget over en 1500 fot. kløften mellom Koto-ri og Chinhung-ni ved bruk av prefabrikkerte broseksjoner droppet av det amerikanske luftvåpenet. Ved å skjære gjennom fienden nådde den siste av 'Frozen Chosin' Hungnam 11. desember.
Etterspill
Selv om det ikke er en seier i klassisk forstand, er tilbaketrekningen fra Chosin Reservoir æret som et høydepunkt i historien til US Marine Corps. I kampene ødela eller forkrøplet marinesoldatene og andre FN-tropper effektivt syv kinesiske divisjoner som forsøkte å blokkere deres fremgang. Marinetap i kampanjen utgjorde 836 drepte og 12 000 sårede. De fleste av de sistnevnte var frostskader påført av den strenge kulden og vinterværet.
Den amerikanske hærens tap utgjorde rundt 2000 drepte og 1000 sårede. Nøyaktige skader for kineserne er ikke kjent, men anslås mellom 19.202 og 29.800. Da de nådde Hungnam, ble veteranene fra Chosin Reservoir evakuert som en del av den store amfibieoperasjonen for å redde FN-tropper fra det nordøstlige Korea.