Keiserinne Carlota av Mexico

Den belgiske prinsessen ble avsatt keiserinne

Keiserinne Carlota av Mexico, av Heinrich Eduard, 1863. Sergio Anelli/Electa/The Thief Portfolio via Getty Images

Keiserinne Carlota, født prinsesse Charlotte av Belgia (7. juni 1840 – 19. januar 1927) var kortvarig keiserinne av Mexico, fra 1864 til 1867. Hun led av et helt liv med alvorlig psykisk lidelse etter at mannen hennes, Maximilian , ble avsatt i Mexico, men slapp unna sin voldelige skjebne.

Tidlig liv

Prinsesse Charlotte, senere kjent som Carlota, var den eneste datteren til Leopold I av Saxe-Coburg-Gotha, konge av Belgia , en protestant, og Louise av Frankrike, en katolikk. Hun var en første fetter til både dronning Victoria og Victorias ektemann, prins Albert . (Victorias mor Victoria og Alberts far Ernst var begge søsken til Leopold.)

Faren hennes hadde vært gift med prinsesse Charlotte av Storbritannia, som var forventet å bli Storbritannias dronning. Dessverre døde Charlotte av komplikasjoner dagen etter fødselen til en dødfødt sønn etter rundt femti timers fødsel. Leopold giftet seg senere med Louise Marie av Orléans, hvis far var kongen av Frankrike, og de kalte datteren Charlotte til minne om Leopolds første kone. De hadde også tre sønner.

Louise Marie døde av tuberkulose da Charlotte var bare ti. Fra det tidspunktet bodde Charlotte mesteparten av tiden hos sin bestemor, Maria Amalia av de to Siciliene, dronning av Frankrike, gift med Louis-Philippe av Frankrike . Charlotte var kjent som seriøs og intelligent, så vel som vakker.

Møte keiser Maximilian

Charlotte møtte erkehertug Maximilian av Østerrike, yngre bror til Habsburg østerriksk Keiser Francis Joseph I, sommeren 1856 da hun var seksten. Maximilian var åtte år eldre enn Charlotte og var en karrieresjøoffiser.

Maximilians mor erkehertuginne Sophia av Bayern var gift med erkehertug Frances Charles av Østerrike. Ryktene fra den tiden antok at faren til Maximilian faktisk ikke var erkehertugen, men snarere Napoleon Frances, sønn av Napoleon Bonaparte . Maximilian og Charlotte var andre søskenbarn, begge stammet fra erkehertuginne Maria Carolina av Østerrike og Ferdinand I av de to Siciliene, foreldre til Charlottes mormor Maria Amalia og Maximilians mormor Maria Theresa av Napoli og Sicilia.

Maximilian og Charlotte ble tiltrukket av hverandre, og Maximilian foreslo ekteskapet deres med Charlottes far Leopold. Prinsessen hadde også blitt kurtisert av Pedro V av Portugal og prins George av Sachsen, men elsket Maximilian og hans liberale idealisme. Charlotte valgte Maximilian fremfor farens preferanse, portugiseren Pedro V, og faren godkjente ekteskapet, og begynte forhandlinger om en medgift.

Ekteskap og barn

Charlotte giftet seg med Maximilian 27. juli 1857, 17 år gammel. Det unge paret bodde først i Italia i et palass bygget av Maximilian ved Adriaterhavet, hvor Maximilian fungerte som guvernør i Lombardia og Venezia fra 1857. Selv om Charlotte var hengiven til ham , fortsatte han å delta på ville fester og besøke bordeller.

Hun var en favoritt av sin svigermor, prinsesse Sophie, og hadde et dårlig forhold til sin svigerinne, keiserinne Elisabeth av Østerrike, kona til ektemannens eldre bror, Franz Joseph.

Da den italienske krigen for frihet begynte, flyktet Maximilian og Charlotte. I 1859 ble han fjernet fra sitt guvernørskap av broren. Charlotte bodde på palasset mens Maximilian reiste til Brasil, og han skal ha brakt tilbake en kjønnssykdom som infiserte Charlotte og gjorde det umulig for dem å få barn. Selv om de opprettholdt bildet av et hengiven ekteskap offentlig, sies Charlotte å ha nektet å fortsette ekteskapelige forhold, og insisterte på separate soverom.

Keiserinne av Mexico

Napoleon III hadde bestemt seg for å erobre Mexico for Frankrike. Blant motivasjonene til franskmennene var å svekke USA ved å støtte konføderasjonen. Etter et nederlag på Puebla (fortsatt feiret av meksikansk-amerikanere som Femte mai ), prøvde franskmennene igjen, denne gangen tok kontroll over Mexico City. Pro-franske meksikanere flyttet deretter for å innføre et monarki, og Maximilian ble valgt som keiseren. Charlotte oppfordret ham til å akseptere. (Faren hennes hadde blitt tilbudt den meksikanske tronen og avviste den, år tidligere.) Francis Joseph, keiser av Østerrike, insisterte på at Maximilian skulle gi fra seg rettighetene til den østerrikske tronen, og Charlotte overtalte ham til å gi avkall på rettighetene sine.

Ekteparet dro fra Østerrike 14. april 1864. Den 24. mai ankom Maximilian og Charlotte - nå kjent som Carlota - Mexico, plassert på tronen av Napoleon III som keiser og keiserinne av Mexico. Maximilian og Carlota trodde at de hadde støtte fra det meksikanske folket. Men nasjonalismen i Mexico var høy, og andre faktorer spilte inn som til slutt ville dømme Maximilians regjeringstid.

Maximilian var for liberal for de konservative meksikanerne som støttet monarkiet, mistet støtten fra den pavelige nuncio (utsendingen som representerte paven) da han erklærte religionsfrihet, og nabolandet USA nektet å anerkjenne deres styre som legitimt. Da den amerikanske borgerkrigen tok slutt, støttet USA Juarez mot de franske troppene i Mexico.

Maximilian fortsatte sine vaner med forhold til andre kvinner. Concepción Sedano y Leguizano, en 17 år gammel meksikaner, fødte sønnen sin. Maximilian og Carlota forsøkte å adoptere som arvinger nevøene til datteren til Mexicos første keiser Agustin de Itúrbide, men den amerikanske moren til guttene hevdet at hun hadde blitt tvunget til å gi fra seg sønnene sine. Ideen om at Maximilian og Carlota i hovedsak hadde kidnappet guttene, eroderte deres troverdighet ytterligere.

Snart avviste det meksikanske folket utenlandsk styre, og Napoleon, til tross for løftet om alltid å støtte Maximilian, bestemte seg for å trekke troppene sine. Da Maximilian nektet å forlate etter at de franske troppene kunngjorde at de ville trekke seg ut, arresterte de meksikanske styrkene den avsatte keiseren.

Charlotte i Europa

Carlota overbeviste mannen sin om ikke å abdisere, og hun returnerte til Europa for å forsøke å få støtte for mannen sin og hans prekære trone. Da hun ankom Paris, fikk hun besøk av Napoleons kone Eugénie, som deretter sørget for at hun skulle møte Napoleon III for å få hans støtte til det meksikanske imperiet. Han nektet. På deres andre møte begynte hun å gråte og klarte ikke å stoppe. På deres tredje møte fortalte han henne at beslutningen hans om å holde franske tropper ute av Mexico var endelig.

Hun gled inn i det som sannsynligvis var en alvorlig depresjon, beskrevet på den tiden av sekretæren hennes som 'et alvorlig angrep av mental avvik.' Hun ble redd for at maten hennes skulle bli forgiftet. Hun ble beskrevet som å le og gråte upassende, og snakke usammenhengende. Hun oppførte seg merkelig. Da hun dro for å besøke paven, oppførte hun seg så rart at paven tillot henne å overnatte i Vatikanet, uhørt for en kvinne. Broren hennes kom til slutt for å ta henne til Triest, hvor hun ble igjen i Miramar.

Maximilians slutt

Maximilian, som hørte om sin kones psykiske sykdom, abdiserte fortsatt ikke. Han forsøkte å kjempe mot troppene til Juárez, men ble beseiret og ble tatt til fange. Mange europeere tok til orde for at livet hans skulle bli skånet, men det var til slutt mislykket. Keiser Maximilian ble henrettet av en skytegruppe 19. juni 1867. Liket hans ble gravlagt i Europa.

Carlota ble tatt tilbake til Belgia den sommeren. Fra da av levde Carlota i tilbaketrukkethet de siste nesten seksti årene av livet. Hun brukte tiden sin i Belgia og Italia, aldri gjenopprettet sin mentale helse, og kanskje aldri helt vite om ektemannens død.

I 1879 ble hun fjernet fra slottet på Tervuren, hvor hun hadde trukket seg tilbake, da slottet brant. Hun fortsatte sin merkelige oppførsel. Under første verdenskrig beskyttet den tyske keiseren slottet ved Bouchout der hun bodde. Hun døde 19. januar 1927 av lungebetennelse. Hun ble 86 år gammel.

Kilder:

• Hasslip, Joan. Mexicos krone: Maximilian og hans keiserinne Carlota. 1971.
• Ridley, Jasper. Maximilian og Juarez . 1992, 2001.
• Smith, Gene. Maximilian og Carlota: En fortelling om romantikk og tragedie. 1973.
• Taylor, John M. Maximilian & Carlotta: A Story of Imperialism .