Jackie Robinson

Unge Jackie Robinson, nest fra venstre, poserer sammen med familien for et svart-hvitt-portrett i 1925.

Hulton Archive / Getty Images

Bli involvert i sport

Robinsons søsken bidro til å innpode ham en voldsom følelse av konkurranse og takknemlighet for sport. Bror Frank oppmuntret ham ved å delta på alle hans sportsbegivenheter. Willa Mae, også en talentfull idrettsutøver, utmerket seg i de få idrettene som var tilgjengelige for kvinner på 1930-tallet. Mack, den tredje eldste, var en inspirasjon for unge Robinson. En sprinter i verdensklasse, Mack Robinson konkurrerte i Berlin-OL i 1936 og kom hjem med en sølvmedalje på 200 meter. (Han hadde kommet på en nær andreplass etter sportslegende og lagkamerat Jesse Owens .) Men til tross for Macks suksess, ble han stort sett ignorert da han kom hjem og tvunget til å ta en lavtlønnet jobb som gatefeier. Noen ganger hadde han stolt på seg OL-jakken mens han feide, og dette provoserte de hvite menneskene i området som nektet å feire en svart idrettsutøvers bragd.

Allerede i første klasse viste Jackie Robinson atletiske ferdigheter, men han skjønte raskt hvor mange måter han ble dårligere stilt for å være en svart amerikaner. Han fikk ikke lov til å bruke YMCA, som inneholdt sportsutstyr og fasiliteter som ville ha tillatt ham å drive med idrett, og mange arenaer og felt var strengt adskilt. Likevel klarte Robinson å trekke oppmerksomhet for sin atletiske dyktighet, og talentet hans ble enda tydeligere da han nådde ungdomsskolen. En naturlig idrettsutøver, Robinson utmerket seg i hvilken som helst sport han tok opp, inkludert fotball, basketball, baseball og bane. Han fikk et rykte for å være hardt konkurransedyktig og var bare glad da han vant. Høydepunktene i hans tidlige sportsengasjement inkluderer en ubeseiret fotballsesong, vinne i Pacific Coast Negro Tennis Tournament i singler, og spille for Pomona all-star basketballag.

Høyskole atletisk karriere

Da han ble uteksaminert fra videregående skole i 1937, var Robinson sårt skuffet over at han ikke hadde mottatt et college-stipend til tross for sin merittliste med atletisk suksess. Men fast bestemt på å ta en høyskolegrad uansett, meldte han seg inn på Pasadena Junior College hvor han utmerket seg som en stjerne quarterback, høyscorer i basketball og rekordstor lengdehopper i friidrett. Og selvfølgelig viste han mye lovende i baseball. Med et slaggjennomsnitt på 0,417, ble Robinson kåret til Sør-Californias mest verdifulle junior college-spiller i 1938.

Flere universiteter la endelig merke til Robinson, som nå var villig til å tilby ham et fullt stipend for å fullføre de to siste årene på college. Robinson kunne ikke bestemme hvor han skulle delta. I mai 1939 led Robinson-familien et ødeleggende tap. Frank Robinson pådro seg skader fra en motorsykkelkollisjon som snart tok livet av ham. Robinson ble knust av tapet av storebroren og hans største fan, men han ga ikke opp. Han bestemte seg for å melde seg på University of California i Los Angeles (UCLA) for å bo i nærheten av familien og var fast bestemt på å hedre brorens minne med en sterk college-karriere.

Robinson var like vellykket ved UCLA som han hadde vært på ungdomsskolen. Han var den første UCLA-studenten i noen rase som fikk bokstaver i alle de fire idrettene han spilte - fotball, basketball, baseball og friidrett - en bragd han oppnådde etter bare ett år med påmelding. Imidlertid deltok han senere i bare fotball og bane. Som svart mann var hans engasjement i mainstream college-idrett enestående, og folk la merke til hans rolle i integrering. I begynnelsen av sitt andre år møtte Robinson Rachel Isum, og de to skulle senere date. Isum gikk på skolen og tok en sykepleierutdanning.

Jackie Robinson var en banestjerne under sin tid ved UCLA, og han slo rekorder med lengdehopp.

Bettmann / Getty Images

Forlater høyskolen

Robinson var en god student i tillegg til å være en formidabel idrettsutøver, men han var ikke overbevist om at å få en høyskolegrad ville gjøre ham vellykket. Han var bekymret for at han til tross for en høyskoleutdanning ville ha få muligheter til å avansere seg i noe yrke siden han var svart. Jackie hadde også familiens velferd i tankene, med moren som fortsatt kjempet for å få endene til å møtes og broren var borte. I mars 1941, bare måneder før han skulle uteksamineres, droppet Robinson ut av UCLA.

Robinson fant en midlertidig jobb som assisterende atletisk direktør på en leir i Atascadero, California for å støtte familien hans økonomisk. Han hadde senere en kort periode med å spille på et integrert fotballag, Honolulu Bears, på Hawaii. Robinson kom hjem fra Hawaii bare to dager før japanerne bombet Pearl Harbor den 7. desember 1941.

Hærens karriere

I 1942 ble Robinson trukket inn i den amerikanske hæren og sendt til Fort Riley i Kansas. Selv om hæren håndhevet barrierer for svart verving i løpet av denne tiden, var svarte amerikanere en del av et universelt utkast startet i 1917 som ikke inneholdt bestemmelser for rase eller etnisitet. Svarte amerikanere utgjorde en større prosentandel av utpekte unge menn i forhold til befolkningen enn hvite amerikanere. Paul T. Murray, forfatter av 'Blacks and the Draft: A History of Institutional Racism' i Journal of Black Studies , spekulerer i at svarte amerikanere ikke fikk lik behandling i utkastet og ble utkastet oftere på grunn av institusjonell rasisme. Som referanse, under første verdenskrig, ble 34,1 % av Black Draft-registrantene valgt for service, mens bare 24,04% av White-registrantene ble valgt ut for service. I tillegg ble Robinsons enhet segregert.

Kanskje begynte med valget for tjeneste, Robinson møtte hard diskriminering i hæren. Dette hindret ham imidlertid ikke i å kjempe for rettighetene sine. Da han først ble påmeldt, søkte Robinson seg til Officers' Candidate School (OCS), selv om svarte soldater ble uformelt begrenset fra å bli med i dette programmet. Han ble fortalt privat at han ikke kunne bli med fordi han var svart. Med tungvektsmesterbokseren Joe Louis, også stasjonert i Fort Riley, på sin side, begjærte Robinson og vant retten til å delta på OCS. Han ble forfremmet til andreløytnant i 1943.

Allerede kjent for sitt talent på baseballbanen, ble Robinson snart oppsøkt for å spille på Fort Rileys baseballlag, men dette tilbudet var betinget. Lagpolitikken var å imøtekomme motstanderlag som nektet å spille med en svart spiller på banen ved å innvilge forespørselen deres om å fjerne svarte spillere for det spillet. Robinson ville med andre ord vært forventet å sitte ute hvis et lag ikke ville spille mot ham. Uvillig til å akseptere denne begrensningen, avviste Robinson tilbudet.

Sports Studio Photos / Getty Images

Krigsrett i 1944

Robinson ble senere overført til Fort Hood, Texas, hvor han fortsatte å gå inn for borgerrettigheter. Han kjørte på en hærbuss en kveld med en venninne og ble beordret til å gå bakerst i bussen av bussjåføren, som feilaktig trodde at kvinnen var hvit (hun var svart, men hennes lysere hud fikk ham til å tro at hun var hvit). ) og antok at hun ikke ønsket å sitte med en svart mann. Helt klar over at hæren nylig hadde forbudt segregering på kjøretøyene sine og lei av å bli forfulgt på grunn av hudfargen, nektet Robinson. Selv da militæroffiserer ankom, sto Robinson på sitt, ropte til dem til forsvar og krevde rettferdig behandling.

Etter denne hendelsen ble Robinson arrestert og stilt for krigsrett for insubordinasjon. Hæren la ned anklagene da det ikke ble funnet bevis for noen forseelse fra Robinsons side, og Robinson ble ærefullt utskrevet i 1944.

Tilbake i California forlovet Robinson og Isum seg.

Spiller i negerligaene

I 1945 ble Robinson ansatt som shortstop for Kansas City Monarchs, et baseballlag i Negerligaer . I profesjonell baseball i major league var det en uskreven regel om at svarte spillere ikke fikk være med. Denne regelen, referert til som 'gentlemen's agreement', ble etablert av MLB-lagseiere for å forhindre at svarte spillere kommer inn på store ligalag og dermed ute av profesjonell baseball så mye som mulig. Dette forbudet var spesifikt for svarte mennesker og omfattet ikke strengt tatt spillere fra andre etniske minoritetsgrupper, et faktum som profesjonelle baseballrekrutterere og ledere utnyttet når de ønsket at svarte skulle spille for dem, men ikke ønsket å integrere sporten. Spesifikt ville noen lag kreve at svarte spillere 'passer' som Latinx eller Indigenous - to etnisiteter som generelt fikk lov til å spille fordi deres lysere hud fikk dem til å virke mer hvite enn svarte - for å kunne spille. New York Cuban Giants, som består av svarte spillere, er bare ett eksempel på et lag som brukte denne taktikken.Medlemmer som faktisk identifiserte seg som svarte, ville gå så langt som å late som de snakket spansk for å overbevise tilskuere om at de var cubanere. Minoritetsspillere møtte fortsatt ekstrem rasisme og diskriminering, men var i stand til å spille i de store ligaene, og dette gjorde Robinsons inntreden i MLB mulig. Etter hvert som flere og flere Latinx-, Indigenous- og Black-spillere med lysere hud ble rekruttert til ligaen, ble den strenge fargebarrieren uskarp og spillere med mørkere hud steg opp til tallerkenen.

Svarte og hvite spillere hadde spilt sammen på midten av 1800-tallet frem til Jim Crow lover, som legaliserte segregering, ble vedtatt på slutten av 1800-tallet. Negro Leagues ble dannet på begynnelsen av 1900-tallet for å imøtekomme de mange talentfulle Black-spillerne som ble stengt ute fra Major League Baseball. Spillere i Negro Leagues ble betalt mye mindre og utsatt for betydelig dårligere behandling enn store ligaspillere, som nesten alle var hvite.

Monarkene hadde en hektisk timeplan, noen ganger reiste de hundrevis av mil med buss på en dag. Rasisme fulgte mennene uansett hvor de gikk, og spillere ble avvist fra hoteller, restauranter og toaletter rett og slett fordi de var svarte. På en bensinstasjon nektet eieren å la mennene bruke toalettet da de stoppet for å hente bensin. En rasende Robinson fortalte innehaveren at de ikke ville kjøpe gassen hans hvis han ikke tillot dem å bruke toalettet, og overtalte mannen til å ombestemme seg. Etter den hendelsen gjorde teamet seg til en vane å ikke kjøpe gass fra noen som nektet å la dem bruke fasilitetene.

Robinson hadde et vellykket år med Monarchs, ledet laget i batting og tjente en plass i Negro Leagues all-star-spill. Absorbert i dette spillet var Robinson ikke klar over at han ble nøye overvåket av baseballspeidere for Brooklyn Dodgers.

Transcendental grafikk / Getty Images

Møte med gren Rickey

Dodgers-president Branch Rickey, fast bestemt på å bryte fargebarrieren i Major League Baseball, lette etter den ideelle kandidaten for å bevise at svarte spillere hadde en plass i majors. Dette har ofte blitt referert til som 'Baseballs store eksperiment.' Rickey så på Robinson som den mannen, ettersom Robinson ikke bare var en talentfull idrettsutøver, men også utdannet og sterk, sistnevnte en egenskap som Rickey mente ville være kritisk når Robinsons rekruttering uunngåelig resulterte i et utbrudd av rasisme. Rickey forklarte sitt nøye valg av Robinson år senere:

«Jeg måtte få en mann som ville bære martyrmerket. Pressen måtte akseptere ham. Han måtte stimulere en god reaksjon fra negerrasen selv for en uheldig en kunne ha befestet motsetningen til andre farger. Og jeg måtte ta hensyn til mannens lagkamerater.

I hovedsak ønsket Rickey noen som ikke ville slå ut når han ble terrorisert eller gjøre hvite mennesker for ukomfortable. Denne spilleren trengte å være robust nok til å tolerere rasisme og trusler uten å bli defensiv eller beseiret, og modig nok til å møte alle tilbakeslag som bryter fargebarrieren. Robinson hadde spilt sammen med hvite mennesker på college, så han hadde erfaring med å bli utsatt for offentlig gransking og diskriminering fra folk som følte at han ikke burde få lov til å gå på banen. Men selv om Robinson passet til beskrivelsen Rickey håpet på, var han fortsatt lettet over å høre at Robinson hadde familien og Isum i livet sitt for å oppmuntre og støtte ham, siden han visste at det ville være en prøvende opplevelse å lede ansvaret for integrering av baseball i Major League. .

I møte med Robinson i august 1945 forberedte Rickey spilleren på den typen overgrep han ville møte som den ensomme svarte mannen i ligaen. Han ville bli utsatt for verbale fornærmelser, urettferdige oppfordringer fra dommere, plasser med vilje kastet for å slå ham, og mer. Også utenfor banen kunne Robinson forvente hatpost og drapstrusler. For spillerens sikkerhet og de langsiktige mulighetene denne muligheten ga, ønsket Rickey å vite at Robinson kunne takle slik motgang uten å ta gjengjeldelse, selv verbalt, i tre solide år fordi han følte at dette var den eneste måten hvite mennesker ville tolerere en svart spiller. Robinson, som alltid hadde stått opp for sine rettigheter, fant det vanskelig å forestille seg å ikke svare på slike overgrep, men han innså hvor viktig det var å fremme borgerrettighetene på denne måten og gikk med på å gjøre det.

Rickeys motiver for å bryte fargebarrieren antas å ha stammet både fra en tro på raselikhet og et ønske om å selge flere billetter til lagene hans ved å riste opp i spillet. Rickey hadde i årevis følt at baseballs fravær av svarte spillere var problematisk og unødvendig, så han tok på seg å legge til rette for integrering så fredelig som mulig – for å fremme varig endring og beskytte svarte spillere – med Robinson som ansiktet til hans viktige ' eksperiment.'

Jackie Robinson og Dodgers President Branch Rickey håndhilser etter at Robinson signerte en kontrakt fra 1948.

Bettmann / Getty Images

Spiller for Montreal Royals

Som de fleste nye spillere startet Robinson på et mindre ligalag og ble den første svarte spilleren i mindreklassen. I oktober 1945 signerte han med Dodgers' beste gårdslag, Montreal Royals. Før starten av vårtreningen ble Robinson og Rachel Isum gift i februar 1946 og dro til Florida for treningsleir to uker etter bryllupet deres.

Utholdende ondskapsfulle verbale overgrep ved spill — begge fra de på tribunen og graven — Robinson viste seg likevel spesielt dyktig til å slå og stjele baser, og han hjalp til med å lede laget sitt til seier i Minor League Championship Series i 1946. Som topp på Robinsons fantastiske år, fødte Rachel Jack Robinson Jr. den 18. november 1946. Om kort tid etter begynte Robinson å gjøre overgangen til Dodgers.

Å bryte MLB-fargebarrieren

9. april 1947, fem dager før starten av baseballsesongen, kunngjorde Branch Rickey at 28 år gamle Jackie Robinson skulle spille for Brooklyn Dodgers. Beskjeden kom i hælene på en vanskelig vårtrening. Flere av Robinsons nye lagkamerater hadde gått sammen for å signere et opprop som insisterte på at de heller ville byttes ut av laget enn å spille med en svart mann. Dodgers-manager Leo Durocher refset disse mennene, krevde at de skulle kvitte seg med begjæringen og påpekte at en så god spiller som Robinson meget vel kunne lede laget til World Series.

Robinson startet som første baseman og flyttet senere til andre base, en posisjon han hadde resten av karrieren. Medspillere var trege til å akseptere Robinson som medlem av laget deres. Noen var åpenlyst fiendtlige mens andre nektet å snakke med ham eller til og med sitte i nærheten av ham. Det hjalp ikke at Robinson begynte sesongen sin i en lavkonjunktur, uten å klare å slå i de første fem kampene. Men Robinson, etter råd fra lagets manager, tok stoisk mishandlingen uten å slå tilbake. Mens Robinson tålte dette, opplevde også Black baseball-fans diskriminering. Selv om de vanligvis fikk delta på MLB-kamper ('White' baseball), ble de innvilget de verste setene og ofte trakassert av rasistiske White-fans. Det andre alternativet Black-fans hadde var å delta på Negro League-kamper, hvor de kunne se helt svarte lag konkurrere mot hverandre.

Robinsons lagkamerater samlet seg til slutt til hans forsvar etter å ha vært vitne til flere hendelser der han ble fysisk og verbalt angrepet av motstandere. En spiller fra St. Louis Cardinals satte med vilje på låret sitt så kraftig at han ble sittende igjen med en stor flenge, noe som førte til raseri fra Robinsons team. I et annet tilfelle holdt spillere på Philadelphia Phillies, vel vitende om at Robinson hadde mottatt drapstrusler, balltre som om de var våpen og rettet dem mot ham. Disse foruroligende hendelsene tjente til å forene Dodgers - ikke bare som et team med Robinson, men også mot ulikhet. Robinson overvant nedgangen og Dodgers vant National League-vimpelen. De tapte World Series til Yankees, men Robinson presterte godt nok til å bli kåret til Rookie of the Year i 1947. I 1949 ble han kåret til Most Valuable Player (MVP) i International League. Han var den første svarte mannen som fikk denne anerkjente tittelen.

Baseball før 1884

I motsetning til hva mange tror, ​​var ikke Jackie Robinson den første svarte mannen som spilte i MLB og brøt fargebarrieren - den tittelen går til Moses Fleetwood Walker. Walker spilte på Toledos minor league-lag i 1883 og var en catcher for deres nye major league-lag, Toledo Blue Stockings, for sesongen 1884. Da han spilte for Stockings, mottok han mange trusler fra tilskuere (spesielt i sørstatene) og ble åpenlyst diskriminert av sine hvite lagkamerater. Han ble kuttet fra laget da sesongen 1884 gikk mot slutten, sannsynligvis fordi laglederen hans mottok trusler om vold hvis han fikk spille. Walker ble med i de mindre ligaene for å spille for Newark. Senere, etter år med smerte og lidelse på grunn av rasisme, begynte han å støtte en svart nasjonalistisk agenda

Walkers behandling er en nøyaktig skildring av hvordan nesten alle svarte baseballspillere på dette tidspunktet ble behandlet, enten de spilte for de mindre ligaene, Negro Leagues eller universiteter. Jim Crow-lovene var i full effekt og det var svært få svarte baseballspillere, og de få spillerne det var fikk ikke alltid lov til å spille med lagene deres på grunn av trusler og rasemessige spenninger der de skulle spille, og de ble ofte utestengt fra å bli. på hotell med lagkameratene. I 1887 tok International League beslutningen om å forby svarte spillere fra å bli signert i det hele tatt, og bare de som allerede var på lag kunne spille. I 1889 var Walker den eneste svarte spilleren som fortsatt spilte i International League. Kort tid etter fulgte den store ligaen etter, og forbudet mot svarte spillere ble uoffisielt innført.

Robert Riger/Getty Images

MLB-karriere med Brooklyn Dodgers

Ved starten av 1949-sesongen fikk Robinson klarsignal fra Rickey til å være seg selv. Han trengte ikke lenger tie — han var fri til å uttrykke seg, akkurat som de andre spillerne var. Robinson reagerte nå på hån fra motstandere, som i utgangspunktet sjokkerte en offentlighet som hadde sett ham i tre år som stille og føyelig. Han ble kalt en agitator, kortvarig og 'hot', men han var rett og slett sint på alt han hadde tålt gjennom årene. Men han ble fortsatt beundret av fans over hele landet. Rachel og Jackie Robinson flyttet til et hus i Flatbush, Brooklyn, hvor flere naboer i dette for det meste hvite nabolaget var begeistret over å bo i nærheten av en baseballstjerne. Familien Robinson ønsket datteren Sharon velkommen inn i familien i januar 1950 og sønnen David ble født i 1952. Familien kjøpte senere et hus i Stamford, Connecticut.

Etter hvert som Robinsons popularitet vokste, økte også årslønnen hans. Med $35 000 i året tjente han mer enn noen av lagkameratene. Han brukte sin kjendisstatus for å fremme raselikhet. Da Dodgers dro på veien, nektet hoteller i mange byer å la svarte spillere bo på samme hotell som deres hvite lagkamerater. Robinson truet med at ingen av spillerne ville bo på hotellet hvis ikke alle var velkomne, og denne taktikken fungerte ofte.

I 1955 møtte Dodgers nok en gang Yankees i World Series. De hadde tapt for dem mange ganger, men dette året ville bli annerledes. Delvis takket være Robinsons frekke base-tyveri, vant Dodgers World Series. I løpet av 1956-sesongen brukte Robinson, nå 37 år gammel, mer tid på benken enn på banen. Da kunngjøringen kom om at Dodgers skulle flytte til Los Angeles i 1957, kom det ikke som noen overraskelse at Jackie Robinson hadde bestemt seg for at det var på tide å trekke seg til tross for et tilbud om å spille for New York Giants. I løpet av de ni årene siden han hadde spilt sin første kamp for Dodgers, hadde flere lag signert på Black-spillere. I 1959 var alle Major League Baseball-lag integrert.

Jackie Robinson på benken med Spider Jorgensen, Pee Wee Reese, Eddie Starkey og Jackie Robinson.

Sports Studio Photos / Getty Images

Livet etter baseball

Robinson fortsatte å jobbe etter at han gikk av med baseball, og aksepterte stillingen som visepresident for personell for Chock Full O' Nuts, en restaurantkjede. Han organiserte også pengeinnsamlinger for National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), en rolle han tok svært alvorlig. Han krevde til og med at Chock Full O' Nuts-kontrakten tillot ham så mye tid som han trengte for arbeidet med borgerrettigheter. Robinson var også med på å samle inn penger for å grunnlegge Freedom National Bank, en bank som først og fremst tjente minoritetsbefolkninger. Denne banken ble opprettet for å betjene lånetakerne som ble vendt bort fra andre etablissementer på grunn av hudfargen eller sosioøkonomisk status, og for å gi lån til personer som ellers kanskje ikke hadde fått dem på grunn av dyptliggende rasefordommer.

I juli 1962 ble Robinson den første svarte amerikaneren som ble innlemmet i Baseball Hall of Fame. Han takket dem som hadde hjulpet ham med å oppnå den prestasjonen – blant dem moren, kona og grenen Rickey.

Robinsons sønn, Jackie Jr., ble dypt traumatisert etter å ha kjempet i Vietnam og utviklet en rusforstyrrelse da han kom tilbake til USA. Han klarte sin lidelse, men ble tragisk drept i en bilulykke i 1971. Tapet tok hardt på Robinson, som allerede kjempet mot virkningene av diabetes og virket mye eldre enn en mann i 50-årene.

Arv

Robinson vil alltid være kjent av mange som den første spilleren som bryter MLA-fargebarrieren etter segregering, men hans bidrag til samfunnet var mye større enn dette alene. Han var en forkjemper for borgerrettigheter gjennom hele livet, også utenfor baseballkarrieren. Aktivismen hans kunne sees i hans manglende vilje til å gå bakerst i bussen mens han var i hæren, hans avslag på å kjøpe bensin fra en stasjon som diskriminerte svarte mennesker, og hans mot i møte med motgang på baseballbanen med Dodgers, som gjorde det mulig for publikum å akseptere svarte spillere lettere, selv om det gikk mot hans natur og negativt påvirket hans mentale og fysiske velvære. Robinsons eksempel beviste også for verden at integrering kunne være vellykket og velstående, selv uten at lovgivning tvinger det.

Robinsons ikkevold var også en form for aktivisme i seg selv. Selv om Robinson spilte ball aggressivt og av mange ble sett på som kortvarig – en oppfatning som sannsynligvis hadde mer å gjøre med rasefordommer enn hans sanne temperament – ​​var han ikke en aggressiv person. Og da han endelig fikk lov til å slå tilbake mot sine undertrykkere, benyttet Robinson anledningen til å snakke ut mot år med hat mot svarte amerikanere og sette et eksempel for verden av kraften til fredelige protester. Han blir fortsatt sett på som en forkjemper for ikke-voldelig aktivisme i dag.

Når han trakk seg fra baseball, var Robinson i stand til å vie mye av oppmerksomheten sin til Civil Rights Movement. Hans engasjement med NAACP, spesielt med NAACP Freedom Fund, var av spesiell betydning. Robinson bidro til å samle inn mer enn 1 million dollar til denne organisasjonen ved å være vertskap for konserter og kampanje. Disse pengene ble brukt til å redde borgerrettighetsaktivister som urettmessig hadde blitt fengslet for å ha talt for svartes rettigheter. Robinson deltok selv i mange protester, inkludert marsj mot Washington ledet av Dr. Martin Luther King Jr., stedet for den historiske 'Jeg har en drøm'-tale . I 1956 tildelte NAACP ham den 41. Spingarn-medaljen for utmerket prestasjon som svart mann. Det var dette arbeidet Robinson følte at han var ment for, ikke baseball. Det var aldri hans intensjon å tie om kampen for svarts likestilling – han gjorde det da han spilte baseball akkurat lenge nok til å bygge en plattform han kunne snakke fra. Mot slutten av livet skrev Robinson følgende:

«Hvis jeg hadde et rom full av trofeer, priser og siteringer, og et barn av meg kom inn i det rommet og spurte hva jeg hadde gjort for å forsvare svarte mennesker og anstendige hvite som kjempet for frihet, og jeg måtte fortelle det barnet at jeg hadde tiet, at jeg hadde vært engstelig, måtte jeg markere meg som en total fiasko i hele livet.

Baseball i dag

Selv om Robinsons rekruttering til de store ligaene bidro til å åpne døren for svarte amerikanere i profesjonell baseball, er det fortsatt mye fremgang å gjøre før svarte og hvite spillere kan spille på like grunnlag. Raseforhold fortsetter å være et betydelig problem i sporten ettersom svarte amerikanere er underrepresentert i nesten alle fasetter av baseball.

Fra starten av 2019-sesongen kunne bare 68 svarte spillere bli funnet blant MLBs 882 spillere, eller omtrent 7,7%. Det er tre lag uten svarte spillere, ett av dem Dodgers, og 11 med bare én hver. Det er heller ingen lag med svarte majoritetseiere – bare svarte minoritetseiere som Derek Jeter, som har en eierandel på 4 % i Miami Marlins. På samme måte er trenere, kommentatorer og ledere overveiende hvite.

Jackie Robinson flyr inn og blir møtt av støttespillere før han taler på en NAACP regional konferanse i Atlanta, Georgia, 16. mars 1957.

Afro-avisen / Gado / Getty Images

Død

Den 24. oktober 1972 døde Jackie Robinson av et hjerteinfarkt i en alder av 53. Han ble tildelt Presidential Medal of Freedom posthumt i 1986 av President Reagan . Robinsons trøyenummer, 42, ble trukket tilbake av både National League og American League i 1997, 50-årsjubileet for Robinsons historiske major league-debut. Dette er det eneste tallet som er trukket tilbake av hvert MLB-lag.

Etter hans død overtok Rachel Robinson Jackie Robinson Construction Corporation, som hun og Jackie hadde grunnlagt sammen, og ga det nytt navn til Jackie Robinson Development Corporation. Hun fungerte som president i 10 år. Selskapet utviklet eiendom med lav til moderat inntekt og bygget over 1000 enheter. Rachel grunnla også Jackie Robinson Foundation (JRF) i 1973. Jackie Robinson Foundation er en ideell organisasjon som deler ut høyskolestipender til høyt presterende minoritetsstudenter som blant annet 'viser lederskapspotensial og viser en dedikasjon til samfunnstjeneste.' Alumni fra JRF Scholars Program har en 98% avgangsgrad på videregående skole og vil sannsynligvis fortsette å tjene lokalsamfunnene sine i en viss kapasitet, og de oppnår ofte mastergrader og lederstillinger også i karrieren.

Ytterligere referanser

• ' Biografi .' Jackie Robinson, 2020.
• ' Breaking the Color Line: 1940 til 1946 .' Library of Congress.
• Johnson, James W. The Black Bruins: The Remarkable Lives of UCLAs Jackie Robinson, Woody Strode, Tom Bradley, Kenny Washington og Ray Bartlett. University of Nebraska Press, 2017.
• Johnson, Michael Simon og Daisy Rosario. ' Latino-spillere gjorde MLBs fargelinje uskarp før Robinsons debut .' WBUR, 11. juli 2015.
• ' JRF Scholars Program: 47 år med å redusere prestasjonsgapet i høyere utdanning og forberede ledere .' Jackie Robinson Foundation.
• Hylton, J. Gordon. ' Amerikanske borgerrettighetslover og arven etter Jackie Robinson .' Marquette Sports Law Review , vol. 8, nei. 9, våren 1998, 387–399.
• Keeney, Stephen R. ' Blurring the Color Line: Hvordan cubanske baseballspillere førte til raseintegreringen av Major League Baseball .' The National Pastime: Baseball i Sunshine State , 2016.
• Kelly, John. ' Integrating America: Jackie Robinson, Critical Events and Baseball Black and White .' International Journal of the History of Sport , vol. 22, nei. 6, 2005, s. 1011–1035, doi:10.1080/09523360500286742
• Murray, Paul T. ' Blacks and the Draft: A History of Institutional Racism .' Journal of Black Studies , vol. 2, nei. 1, september 1971, s. 57–76.
• Pave, Exavier. ' Staten for afroamerikanere i Major League Baseball .' Forbes , 29. oktober 2019.
• Rampersad, Arnold. Jackie Robinson: En biografi . Ballantine Books, 1997.
• ' Robinsons senere karriere: 1957 til 1961 .' Etter populær etterspørsel: Jackie Robinson og andre baseballhøydepunkter, 1860-1960-tallet . Library of Congress.
• Shafer, Ronald G. ' Den første afroamerikanske baseballspilleren i Major League er ikke den du tror .' Washington Post , 15. april 2019.