Ivan the Terrible: Var han virkelig forferdelig?

Hvis det ikke allerede er åpenbart, er Ivan den grusomme ofte avbildet i kunsten, skapt lenge etter hans periode som tsar, som en skurrende, forferdelig, grusom hersker. Navnet hans på engelsk er faktisk en grov oversettelse av det russiske ordet grozny , som innebærer forferdelig, men i betydningen fryktinngytende eller skremmende snarere enn slik vi kjenner det: dårlig. Det er da klart at Ivans navn kommer fra et mer machiavellisk rykte, et rykte som inspirerte frykt, men likevel var ute etter det beste for folket hans. Likevel begikk Ivan også visse handlinger som ble ansett som forferdelige i engelsk forstand. Var han et dårlig menneske, eller var han fryktinngytende?

Ivan The Terribles tidlige regjeringstid

Royal Portrait of Ivan the Terrible av ukjent kunstner , 1700-tallet, via Statens historiske museum, Moskva

Ivan ble født i 1530 og ble kronet til storprins av Moskva i en alder av tre. På den tiden representerte Ivans krone Russlands forgjengerstat: middelalderen Hertugdømmet Muscovy . Den unge prinsen stammet fra Rurikid-dynastiet , ett av to kongelige dynastier, sammen med Romanovene som Rurikidene var i slekt med, som styrte det keiserlige Russland. Forskere spekulerer i at rurikidene stammet fra viking-innvandrere til Russland og Ukraina fra tidlig middelalder. Disse vikingene dannet den tidligste politiske enheten i regionen kjent som Kiev-Russland '. Er det gjennom vikinginnvandring til regionen at hvite europeere bosatte området; regionens innfødte hadde et mer sibirsk eller turkisk utseende og kultur.

Ivan mistet faren sin da han var tre, og det var grunnen til at han arvet tronen så ung. Moren hans, som da tjente som regent, døde da han var åtte av en ryktet forgiftning. Mektige adelsfamilier måtte gå inn for å fylle det politiske tomrommet. Ulike sfærer av adelsmenn konkurrerte om kontroll over staten, og gjorde et varig inntrykk på unge Ivan, som ble kastet til side.

I en alder av seksten, tidlig i 1547, ble Ivan den grusomme kronet som tsar av alle russerne, den første av noen russiske herskere som gjorde krav på en slik tittel. Samtidig giftet han seg med Anastasia Romanova, en datter av den mektige Romanov-familien som i 1613 skulle arve tronen direkte takket være denne kampen. Ironisk nok Romanov-dynastiet ville også ende med en Anastasia Romanova - den yngste datteren til tsar Nicholas II - i 1918.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Selv om tittelen antydet status på nivå med den vestlige tittelen til en keiser, ville Russlands herskere først bli kjent som keisere etter Peter den stores embetsperiode (r. 1682-1725.)

Ivan The... Peaceful Modernizer?

Ivan the Terrible av Klavdiy Lebedev, ca. 1900

Fra det øyeblikket han tok tronen opp gjennom 1550-årene, utstedte Ivan en rekke omfattende reformer. Fanatisk religiøs importerte Ivan den grusomme trykkpressen til Russland for å trykke en serie religiøse tekster. Tsaren bestilte også byggingen av en rekke kirker i hele staten hans, inkludert Saint Basil's Cathedral i Moskva.

I en alder av nitten utstedte Ivan en total lovreform, og skapte et kvasi-parlamentarisk lovsystem kalt Statsråd . Det nye systemet huset representanter fra alle tre sosiale klasser i det føydale Russland: adel, presteskap og til og med vanlige. Hvert samfunn fikk velge en representant til å delta i rettssaker på deres vegne. Bygdesamfunn ble utstyrt med rett til selvstyre, inkludert egen skattefordeling. Bønder fikk rett til å forlate landet de arbeidet etter å ha betalt en avgift og ble ikke lenger inngått kontrakt. Høres dette så forferdelig ut?

Ivan the Terrible opprettet også en stående russisk væpnet styrke kjent som Streltsy ; tsaren var nesten kontinuerlig i krig gjennom sin regjeringstid. I Moskva ble enheten en slags pretorisk vakt for tsaren og Kreml, men fungerte også som en kvasi-politistyrke og brannslokkingsbrigade for byen. Enheten ble oppløst av Peter den store i 1689, en scene som inkluderte et skue med offentlig henrettelse og tortur etter å ha unnlatt å støtte Peters legitimitet til tronen.

Den forferdelige Oprichnina

The Oprichniki av Nikolai Nevrev, ca. 1870-tallet, i Kyrgyz National Museum of Fine Arts, Bishkek

Gjennom 1560-årene ble Russland herjet av hungersnød, under en blokade av svenske og polske, og var utmattet av en rekke mislykkede konflikter med Polsk-litauiske samveldet . Anastasia Romanova – Ivans første kone, som han var ekstremt knyttet til – døde plutselig i 1560. Den mistenkte dødsårsaken var forgiftning: den samme dødsårsaken til Ivans mor i hans ungdom. Disse faktorene sies å ha knust Ivan fullstendig og ødelagt hans mentale helse. Ryktet om forgiftning gjorde Ivan lammende paranoid overfor adelen nærmest tsaren og tsarinaen.

I 1564 abdiserte Ivan den grusomme tronen, med henvisning til mistanke og forræderi fra adelen, og flyktet fra landet. Til tross for den politiske hjelpen fra Zemsky Sobor, var Ivans domstol ikke i stand til å dømme i hans fravær. Tsaren gikk med på å returnere til Russland på den eneste betingelsen at han kunne styre med absolutt autonomi, inkludert retten til å konfiskere alle eiendeler til de han anså som en forræder, som inkluderte adelen. Ivans ord var lov.

Tsar Ivan the Terrible av Viktor Mikhailovich Vasnetsov, 1897, i Tretyakov Gallery, Moskva

Da han kom tilbake, opprettet Ivan den grusomme en personlig vaktenhet kalt Oprichniki, som svarte til tsaren alene. Han kastet landet sitt inn i en politikk kalt Oprichnina , hvor den skulle forbli fra 1565 til 1572. Tsaren hugget ut en stor del av landet for sin Oprichniki, hvor de skulle lede tortur og henrettelser.

Hovedmålet for denne politikken var landets adelige klasse. Ved den minste mistanke, forbeholdt Ivan den grusomme seg retten til å offentlig henrette eller torturere enhver han anså som en forræder. Denne paranoiaen og brutale straffen av hans eget folk ble parallelt av Joseph Stalin under hans politikk Utrenskninger da han kontrollerte sovjetisk russisk regjering gjennom 1930-tallet. Nesten over natten forvandlet Russland seg til en politistat.

Ivan's Terrible Descent Into Madness

Ivan the Terrible and the Souls of his Victims av Mikhail Clodt, ukjent dato, i Statens kunstmuseum, Stavropol

Da en pestepidemi rammet byen Novgorod, hadde Ivans paranoia nådd et punkt hvor han trodde det var et knep fra adelen for å styrte hans styre. Han fikk sin egen by plyndret og brent.

Den politiske manifestasjonen av Ivans paranoia høstet enorme konsekvenser. Det nøyaktige antallet ofre for Oprichnina er omstridt, omtrent som antall ofre for Stalins utrenskninger. Oprichniki-enheten nøt mange politiske, juridiske og sosiale privilegier, som de alle misbrukte kraftig. Enheten stod fritt til å angripe alle de mistenkte for forræderi. Dette var et av de første registrerte eksemplene i menneskets historie på statlig overvåking av befolkningen. Mange innbyggere flyktet fra Russland, som tok en massiv toll på økonomien.

Etter døden til hans første kone, som han hadde flertallet av barna sine, ville Ivan den grusomme gifte seg med ytterligere syv kvinner. Han fikk åtte barn, hvorav bare tre overlevde til voksen alder. Av de åtte kvinnene tsaren ville gifte seg, døde tre (eller ble sannsynligvis drept) mens de fungerte som tsarina. Forskere spekulerer i at mektige aristokratiske familier forgiftet serien av koner i forsøk på å få døtrene deres til å gifte seg med den nevrotiske tsaren for å slippe familien deres til makten.

Tsarens fall

Ivan den grusomme og hans sønn Ivan den 16. november 1581 av Ilya Repin , c. 1885, via Tretyakov-galleriet, Moskva

Det mest kjente eksemplet på Ivan the Terribles galskap kommer fra en historie på slutten av 1581.

Det året var Ivans eldste sønn og arving, også kalt Ivan, tjuesju år gammel. Kona hans var gravid. Slekten og tronens slekt var sikre. Av ukjente årsaker gikk Ivan den grusomme inn i en tilstand av blendende raseri og slo sin gravide svigerdatter, noe som sannsynligvis forårsaket en spontanabort. Rasende konfronterte Ivans sønn tsaren, og de to engasjerte seg i en opphetet konfrontasjon. Ivan den grusomme slo sønnen sin på templet med en stav og drepte ham øyeblikkelig.

Det mesterlige kunstverket i maleriet ovenfor viser en forstenet Ivan den grusomme som holder sønnen sin døende med sin egen hånd. Maleren, Ilya Repin , fanget et øyeblikk av ren redsel, panikk, anger og sorg i tsarens øyne. Maleriet er et enestående stykke arbeid; det er nesten ingen ord for å beskrive uttrykket i tsarens ansikt.

Arven etter Ivan The Terrible

Ivan den grusomme ved siden av kroppen til sønnen han har drept av Vyacheslav Schwarz , c. 1864, via Tretyakov-galleriet, Moskva

Med drapet på sin egen sønn avsluttet Ivan den grusomme på egenhånd Rurikid-dynastiet, som hadde sittet på den russisk/muskovittiske tronen siden 882. Ivan ble etterfulgt av sin nest eldste sønn, Feodor I (r. 1584-1598.) Svak i kropp og sinn fikk arvingen aldri barn. Etter den svært ustabile regjeringen til den svært svake Feodor – som hadde sitt eget sett med problemer etter å ha vokst opp uten mor og i skyggen av sin paranoide morderiske far – gikk Russland inn i det som er kjent som Troubles tid , en marerittaktig arvekrise.

Ivan den grusomme døde av hjerneslag i en alder av femtitre mens han spilte sjakk. Selv om det var forferdelig, bidro arven hans også til å legitimere Russland som et kulturelt og religiøst kraftsenter. Hans utenrikspolitikk festet det russiske blikket vestover mot Europa i stedet for østover mot Asia. Denne arven ville bli videreført av Peter den store.

Ivans tidlige oppmuntring av kunsten ble manifestert i seg selv: mannen var en adept forfatter og musiker. Hadde han ikke vokst opp i et miljø som mentalt forkrøplet ham så, ville hans regjeringstid vært en periode med varig progressiv reform og toleranse?