Irlands opphevelsesbevegelse

Daniel O'Connells arrestasjon.

Culture Club / Getty Images

Repeal Movement var en politisk kampanje ledet av en irsk statsmann Daniel O'Connell tidlig på 1840-tallet. Målet var å bryte politiske bånd med Storbritannia ved å oppheve unionsloven, lov vedtatt i 1800.

Kampanjen for å oppheve Act of Union var betydelig annerledes enn O'Connells tidligere store politiske bevegelse, den katolske frigjøringsbevegelsen til1820-årene. I de mellomliggende tiårene hadde leseferdigheten til det irske folket økt, og en tilstrømning av nye aviser og magasiner bidro til å kommunisere O'Connells budskap og mobilisere befolkningen.

O'Connells opphevelseskampanje mislyktes til slutt, og Irland ville ikke bryte fri fra britisk styre før på 1900-tallet. Men bevegelsen var bemerkelsesverdig ettersom den vervet millioner av irere til en politisk sak, og noen aspekter av den, som de berømte Monster-møtene, demonstrerte at flertallet av Irlands befolkning kunne samle seg bak saken.

Bakgrunn for opphevelsesbevegelsen

Det irske folket hadde vært motstandere av unionsloven siden den ble vedtatt i 1800, men det var ikke før på slutten av 1830-tallet at begynnelsen på en organisert innsats for å oppheve den tok form. Målet var selvfølgelig å strebe etter selvstyre for Irland og et brudd med Storbritannia.

Daniel O'Connell organiserte Loyal National Repeal Association i 1840. Foreningen var godt organisert med ulike avdelinger, og medlemmene betalte kontingent og fikk utstedt medlemskort.

Da en Tory (konservativ) regjering kom til makten i 1841, virket det åpenbart at Opphevelsesforeningen ikke ville være i stand til å nå sine mål gjennom tradisjonelle parlamentariske avstemninger. O'Connell og hans tilhengere begynte å tenke på andre metoder, og ideen om å holde enorme møter og involvere så mange mennesker som mulig virket som den beste tilnærmingen.

Massebevegelsen

I løpet av en periode på omtrent seks måneder i 1843 holdt Repeal Association en serie enorme samlinger i øst, vest og sør i Irland (støtte for opphevelse var ikke populær i den nordlige provinsen Ulster).

Det hadde vært store møter i Irland før, for eksempel demonstrasjoner mot temperament ledet av den irske presten Father Theobald Matthew. Men Irland, og sannsynligvis verden, hadde aldri sett noe lignende O'Connells 'Monster Meetings'.

Det er uklart nøyaktig hvor mange som deltok på de forskjellige stevnene, ettersom partisaner på begge sider av det politiske skillet hevdet forskjellige totaler. Men det er tydelig at titusener deltok på noen av møtene. Det ble til og med hevdet at noen folkemengder utgjorde en million mennesker, selv om dette tallet alltid har blitt sett på skeptisk.

Mer enn 30 store Repeal Association-møter ble holdt, ofte på steder knyttet til irsk historie og mytologi. En idé ble så innpodet i vanlige folk en forbindelse til Irlands romantiske fortid. Det kan hevdes at målet om å knytte mennesker til fortiden ble oppnådd, og de store møtene var verdifulle prestasjoner alene for det.

Møtene i pressen

Da møtene begynte å bli holdt over hele Irland sommeren 1843, sirkulerte nyhetsrapporter som beskrev de bemerkelsesverdige hendelsene. Dagens stjernetaler ville selvfølgelig være O'Connell. Og hans ankomst til en lokalitet ville vanligvis bestå av en stor prosesjon.

Den enorme samlingen på veddeløpsbanen i Ennis, i County Clare, vest i Irland, den 15. juni 1843, ble beskrevet i en nyhetsreportasje som ble fraktet over havet av dampskipet Caledonia. The Baltimore Sun publiserte kontoen på sin forside 20. juli 1843.

Publikum på Ennis ble beskrevet:

'MR. O'Connell hadde en demonstrasjon i Ennis, for fylket Clare, torsdag, den 15. ult., og møtet beskrives som mer tallrik enn noen som gikk før det – tallene er oppgitt til 700 000! inkludert rundt 6000 ryttere; kavalkaden av biler strakte seg fra Ennis til Newmarket – seks mil. Forberedelsene til mottakelsen hans var mest forseggjort; ved inngangen til byen 'hele trær var planter', med triumfbuer over veien, mottoer og innretninger.'

Baltimore Sun-artikkelen refererte også til et stort møte holdt på en søndag som inneholdt en utendørsmesse holdt før O'Connell og andre snakket om politiske saker:

«Et møte ble holdt i Athlone på søndag – fra 50 000 til 400 000, mange av dem kvinner – og en forfatter sier at 100 prester var på bakken. Samlingen fant sted på Summerhill. Før den ble det holdt messe under åpen himmel, til fordel for dem som hadde forlatt sine fjerne hjem for tidlig til å delta på morgengudstjenesten.'

Nyhetsrapporter som dukket opp i amerikanske aviser bemerket at 25 000 britiske tropper hadde vært stasjonert i Irland i forventning om et opprør. Og for amerikanske lesere dukket i det minste Irland opp på randen av et opprør.

Slutten på opphevelse

Til tross for populariteten til de store møtene, som betyr at flertallet av irerne kan ha blitt direkte berørt av O'Connells budskap, forsvant Repeal Association til slutt. I stor grad var målet rett og slett uoppnåelig ettersom den britiske befolkningen, og britiske politikere, ikke var sympatiske for irsk frihet.

Og, Daniel O'Connell, i 1840-årene , var eldre. Etter hvert som helsen hans bleknet, vaklet bevegelsen, og hans død så ut til å markere slutten på presset for opphevelse. O'Connells sønn prøvde å holde bevegelsen i gang, men han hadde ikke farens politiske ferdigheter eller magnetiske personlighet.

Arven fra Opphevelsesbevegelsen er blandet. Selv om bevegelsen selv mislyktes, holdt den liv i søket etter irsk selvstyre. Det var den siste store politiske bevegelsen som påvirket Irland før de forferdelige årene Stor hungersnød . Og det inspirerte yngre revolusjonære, som ville fortsette å være involvert i Young Ireland and the Feniansk bevegelse .