Hvorfor endret min forfar navn?

Nei, en hund kan ikke endre flekkene sine. Men navneendringer var enkle for våre forfedre. Getty / Gandee Vasan

Når vi tenker på spore slektstreet vårt , ser vi ofte for oss å følge familiens etternavn tilbake tusenvis av år til den første bæreren av navnet. I vårt ryddige og ryddige scenario bærer hver påfølgende generasjon det samme etternavnet – stavet nøyaktig på samme måte i hver eneste opptegnelse – helt til vi når menneskets morgen.

I virkeligheten kan imidlertid etternavnet vi bærer i dag ha eksistert i sin nåværende form i bare noen få generasjoner. For det meste av menneskets eksistens ble mennesker bare identifisert med ett enkelt navn. Arvelige etternavn (et etternavn som ble overført fra en far til hans barn) var ikke i vanlig bruk på de britiske øyer før rundt 1300-tallet. Patronymnavn praksis, der et barns etternavn ble dannet fra fornavnet til faren hans, var i bruk i store deler av Skandinavia langt inn på 1800-tallet – noe som resulterte i at hver generasjon av en familie bar et annet etternavn.

Hvorfor endret våre forfedre navn?

Å spore våre forfedre tilbake til det punktet hvor de først skaffet seg etternavn kan også være en utfordring ettersom et navns stavemåte og uttale kan ha utviklet seg gjennom århundrer. Dette gjør det usannsynlig at vårt nåværende slektsetternavn er det samme som det opprinnelige etternavnet som ble tildelt vår lange forfedre. Det nåværende familieetternavnet kan være en liten stavevariasjon av det opprinnelige navnet, en anglikisert versjon, eller til og med et helt annet etternavn.

Analfabetisme

Jo lenger tilbake vi tar forskningen vår, jo mer sannsynlig er det at vi møter forfedre som ikke kunne lese og skrive. Mange visste ikke engang hvordan deres egne navn ble stavet, bare hvordan de skulle uttales. Når de ga navnene sine til funksjonærer, folketellinger, prester eller andre embetsmenn, skrev den personen navnet slik det hørtes ut for ham. Selv om vår forfar hadde stavemåten lagret, kan det hende at personen som registrerer informasjonen ikke har brydd seg om å spørre hvordan den skal staves.

Eksempel: Den tyske HEYER har blitt til HYER, HIER, HIRE, HIRES, HIERS osv.

Forenkling

Innvandrere, ved ankomst til et nytt land, fant ofte ut at navnet deres var vanskelig for andre å stave eller uttale. For å passe bedre inn, valgte mange å forenkle stavemåten eller på annen måte endre navnet sitt for å knytte det nærmere til språket og uttalen i det nye landet.

Eksempel: Tyskeren ALBRECHT blir ALBRIGHT, eller den svenske JONSSON blir JOHNSON.

Nødvendighet

Innvandrere fra land med andre alfabeter enn latin måtte translitterere dem , og produserer mange varianter av samme navn.

Eksempel: Det ukrainske etternavnet ZHADKOWSKYI ble ZADKOWSKI.

Feil uttale

Bokstaver i et etternavn ble ofte forvirret på grunn av verbal feilkommunikasjon eller tunge aksenter.

Eksempel: Avhengig av aksentene til både personen som sier navnet og personen som skriver det ned, kan KROEBER bli GROVER eller CROWER.

Ønske om å passe inn

Mange innvandrere endret navn på en eller annen måte for å assimilere seg i deres nye land og kultur. Et vanlig valg var å oversette betydningen av etternavnet deres til det nye språket.

Eksempel: Det irske etternavnet BREHONY ble DOMMER.

Ønske om å bryte med fortiden

Emigrasjon ble noen ganger foranlediget på en eller annen måte av et ønske om å bryte med eller unnslippe fortiden. For noen innvandrere inkluderte dette å kvitte seg med hva som helst, inkludert navnet deres, noe som minnet dem om et ulykkelig liv i det gamle landet.

Eksempel: Meksikanere som flyktet til Amerika for å unnslippe revolusjonen skiftet ofte navn.

Misliker etternavn

Folk som ble tvunget av regjeringer til å adoptere etternavn som ikke var en del av deres kultur eller ikke var etter deres valg, ville ofte miste slike navn ved første anledning.

Eksempel: Armenere som ble tvunget av den tyrkiske regjeringen til å gi opp sine tradisjonelle etternavn og adoptere nye 'tyrkiske' etternavn, ville gå tilbake til sine opprinnelige etternavn, eller en variasjon, ved emigrasjon/flukt fra Tyrkia.

Frykt for diskriminering

Etternavnsendringer og modifikasjoner kan noen ganger tilskrives et ønske om å skjule nasjonalitet eller religiøs orientering i frykt for represalier eller diskriminering. Dette motivet dukker stadig opp blant jøder, som ofte møtte antisemittisme.

Eksempel: Det jødiske etternavnet COHEN ble ofte endret til COHN eller KAHN, eller navnet WOLFSHEIMER forkortet til WOLF.

Kan navnet ha blitt endret på Ellis Island?

Historier om innvandrere som er ferske fra båten som har endret navn av overivrige immigrasjonstjenestemenn på Ellis Island, er utbredt i mange familier. Dette er nesten helt sikkert ikke mer enn en historie. Til tross for den mangeårige myten, navn ble faktisk ikke endret på Ellis Island . Immigrasjonstjenestemenn sjekket bare menneskene som passerte gjennom øya mot registreringene til skipet de ankom - poster som ble opprettet på avreisetidspunktet, ikke ankomst.