Hvordan honningbier holder seg varme om vinteren

Termoregulering i vinterhonningbielveblest

Hvordan overlever honningbier vinteren?.

Paul Starosta / Getty Images

De fleste bier og veps går i dvale i de kaldere månedene. Hos mange arter , bare dronningen overlever vinteren, og dukker opp om våren for å gjenopprette en koloni. Men honning bier (arter Apis mellifera ) forblir aktive hele vinteren, til tross for kuldegrader og mangel på blomster å søke på. Vinteren er når de høster fordelene av hardt arbeid, ved å leve av honningen de har laget og lagret.

Vinteren er grunnen til at bier lager honning

Honningbikoloniens evnen til å overleve vinteren avhenger av matlagrene deres, i form av honning, biebrød og kongelig gelé. Honning er laget av innsamlet nektar; biebrød er kombinert nektar og pollen som kan lagres i celler; og kongelig gelé er en raffinert kombinasjon av honning og biebrød som spises av sykepleierhonningbier. Biene holder varmen ved å innta honning og biebrød. Hvis kolonien mangler honning, vil den fryse i hjel før våren. Arbeidsbiene tvinger de nå ubrukelige dronebiene ut av bikuben, og lar dem sulte. Det er en streng dom, men en som er nødvendig for koloniens overlevelse. Droner ville spise for mye av den dyrebare honningen og sette bikuben i fare.

Når fôrkildene forsvinner, slår de gjenværende honningbiene seg til for vinteren. Når temperaturen faller under 57 ° F, hunker arbeiderne seg ned i nærheten av cachen med honning og biebrød. Dronningen slutter å legge egg på senhøsten og tidlig vinter, siden matlagrene er begrensede og arbeiderne må fokusere på å isolere kolonien.

Honey Bee Huddle

Honningbiarbeiderne klemmer seg sammen med hodene pekt innover i en klynge rundt dronningen og hennes avl for å holde dem varme. Bier på innsiden av klyngen kan livnære seg på den lagrede honningen. Det ytre laget av arbeidere isolerer søstrene deres inne i sfæren til honningbier. Når omgivelsestemperaturene stiger, skiller biene på utsiden av gruppen seg litt, for å tillate mer luftstrøm. Når temperaturene faller, strammer klyngen seg sammen, og de ytre arbeiderne trekker seg sammen.

Når omgivelsestemperaturen synker, genererer arbeidsbiene aktivt varme i bikuben. Først lever de på honning for energi. Og så honning bier skjelver, vibrerer flymusklene, men holder vingene i ro, noe som øker kroppstemperaturen. Med tusenvis av bier konstant skjelver, varmes temperaturen i midten av klyngen opp til omtrent 93°F. Når arbeiderne på ytterkanten av klyngen blir kalde, skyver de til midten av gruppen, og andre bier tar en skjermer gruppen mot vinterværet.

Under varmere perioder vil hele sfæren av bier bevege seg i bikuben og plassere seg rundt ferske honningbutikker. Under lange perioder med ekstrem kulde kan biene ikke være i stand til å bevege seg i bikuben. Hvis de går tom for honning i klyngen, kan biene sulte i hjel bare centimeter fra ytterligere honningreserver.

Hva skjer med biene når vi tar honningen deres?

En gjennomsnittlig koloni på honningbier kan produsere 25 lbs. av honning i fôrsesongen. Det er to til tre ganger mer honning enn de vanligvis trenger for å overleve vinteren. I løpet av en god fødesesong kan en sunn koloni av honningbier produsere så mye som 60 lbs. av honning. Så de flittige arbeiderbiene lager mye mer honning enn kolonien trenger for å overleve vinteren.

Birøktere kan og høster overskuddshonning, men de sørger alltid for at de etterlater en tilstrekkelig forsyning til at biene kan opprettholde seg selv gjennom vintermånedene.

Kilder og ytterligere informasjon

• Parker, Robert, et al. ' Økologisk tilpasning av diverse honningbier ( .' PLoS EN 5.6 (2010): e11096. Apis mellifera ) Befolkninger
• Winston, Mark L. 'Biologien til honningbien.' Cambridge MA: Harvard University Press, 1991.
• Wright, Geraldine A., Susan W. Nicolson og Sharoni Shafir. ' Honningbiers ernæringsfysiologi og økologi .' Årlig gjennomgang av entomologi 63,1 (2018): 327–44.