Hvordan definere selvbiografi

Ordliste over grammatiske og retoriske termer

Chris Hellier/Corbis via Getty Images

An selvbiografi er en beretning om en persons liv skrevet eller på annen måte registrert av den personen. Adjektiv: selvbiografisk .

Mange forskere ser på Bekjennelser (ca. 398) av Augustine av Hippo (354–430) som den første selvbiografien.

Begrepet fiktiv selvbiografi (eller pseudo-selvbiografi ) refererer til romaner som bruker førsteperson fortellere som forteller om hendelsene i livet som om de faktisk skjedde. Kjente eksempler inkluderer David Copperfield (1850) av Charles Dickens og Salinger's Redderen i rugen (1951).

Noen kritikere mener det alle selvbiografier er på noen måter fiktive. Patricia Meyer Spacks har observert at 'folk gjør seg opp. . . . Å lese en selvbiografi er å møte et selv som et fantasifullt vesen' ( Den kvinnelige fantasien , 1975).

For skillet mellom et memoar og en selvbiografisk komposisjon, se memoarer samt eksemplene og observasjonene nedenfor.

Etymologi

Fra gresk, 'selv' + 'liv' + 'skriv'

Eksempler på selvbiografisk prosa

• Imiterer stilen til Tilskuer , av Benjamin Franklin
• Langston Hughes på Harlem
• On the Street, av Emma Goldman
• Ritual i Maya Angelous Burfugl
• The Turbid Ebb and Flow of Misery, av Margaret Sanger
• To måter å se en elv, av Mark Twain

Eksempler og observasjoner av selvbiografiske komposisjoner

• 'An selvbiografi er ennekrologi serieform med den siste delen mangler.'
  (Quentin Crisp, Den nakne embetsmannen , 1968)
• 'Å sette ord på et liv redder det fra forvirring selv når ordene erklærer forvirringens allestedsnærvær, siden kunsten å erklære innebærer dominans.'
  (Patricia Meyer Spacks, Imagining a Self: Autobiography and Novel in det attende århundre England . Harvard University Press, 1976)
Åpningslinjene til Zora Neale Hurstons selvbiografi
– «Som de døde tilsynelatende, kalde steinene, har jeg minner inni meg som kom ut av materialet som gjorde meg. Tid og sted har sagt sitt.
«Så du må vite noe om tid og sted hvor jeg kom fra, for at du skal kunne tolke hendelsene og retningene i livet mitt.
«Jeg ble født i en negerby. Jeg mener ikke med det den svarte baksiden av en gjennomsnittlig by. Eatonville, Florida, er og var på det tidspunktet jeg ble født, en ren negerby – charter, ordfører, råd, bymarskalk og alt. Det var ikke det første negersamfunnet i Amerika, men det var det første som ble innlemmet, det første forsøket på organisert selvstyre fra negrenes side i Amerika.
«Eatonville er det du kan kalle å slå en rett slikk med en skjev pinne. Byen var ikke i den opprinnelige planen. Det er et biprodukt av noe annet. . . .'
(Zora Neale Hurston, Støvspor på en vei . J.B. Lippincott, 1942)
- 'Det er et ordtak i det svarte samfunnet som råder: 'Hvis en person spør deg hvor du skal, forteller du ham hvor du har vært. På den måten verken lyver eller røper du hemmelighetene dine.' Hurston hadde kalt seg selv 'dronningen av niggerati'. Hun sa også: 'Jeg liker meg selv når jeg ler.' Støvspor på en vei er skrevet med kongelig humor og en imponert kreativitet. Men da er all kreativitet overveldende, og Zora Neale Hurston var absolutt kreativ.'
(Maya Angelou, Forord til Støvspor på en vei , rpt. HarperCollins, 1996) Selvbiografi og sannhet
'Alle selvbiografier er løgner. Jeg mener ikke ubevisste, utilsiktede løgner; Jeg mener bevisste løgner. Ingen mann er dårlig nok til å fortelle sannheten om seg selv i løpet av livet, og involverer, som det må, sannheten om sin familie og venner og kolleger. Og ingen er gode nok til å fortelle sannheten i et dokument som han undertrykker før det ikke er noen igjen i live som kan motsi ham.'
(George Bernard Shaw, Seksten selvskisser , 1898)'
' Selvbiografi er et uovertruffen redskap for å fortelle sannheten om andre mennesker.'
(tilskrevet Thomas Carlyle, Philip Guedalla og andre) Selvbiografi og memoarer
- 'An selvbiografi er historien av et liv : navnet antyder at forfatteren på en eller annen måte vil forsøke å fange alle de essensielle elementene i det livet. En forfatters selvbiografi, for eksempel, forventes ikke bare å handle om forfatterens vekst og karriere som forfatter, men også med fakta og følelser knyttet til familieliv, utdanning, forhold, seksualitet, reiser og indre kamper av alle slag. En selvbiografi er noen ganger begrenset av datoer (som i Under My Skin: Volume One of My Autobiography til 1949 av Doris Lessing), men ikke åpenbart etter tema.
«Memoir, på den annen side, er en historie fra et liv . Det gir ingen pretender til å replikere et helt liv.'
(Judith Barrington, Å skrive memoarene: Fra sannhet til kunst . Eightth Mountain Press, 2002)
- 'I motsetning til selvbiografi , som beveger seg i en pliktoppfyllende linje fra fødsel til berømmelse, memoarer begrenser linsen, og fokuserer på en tid i forfatterens liv som var uvanlig levende, for eksempel barndom eller ungdomsår, eller som ble innrammet av krig eller reiser eller offentlig tjeneste eller noe annet spesielle omstendigheter.'
(William Zinsser, 'Introduksjon,' Inventing the Truth: The Art and Craft of Memoir . Mariner Books, 1998) Et 'epidemisk raseri for selvbiografi'
'[Hvis] befolkningen av forfattere blir så kverulerende etter berømmelse (som de ikke har noen pretensjoner til), vil vi forvente å se et epidemisk raseri for selvbiografi bryte ut, bredere i sin innflytelse og mer skadelig i sin tendens enn abderittenes merkelige galskap, så nøyaktig beskrevet av Lucian. London, i likhet med Abdera, vil være befolket utelukkende av 'menn av geni'; og når frostsesongen, den store spesifikke for slike ondskap, er over, skjelver vi for konsekvensene. Symptomer på denne fryktelige sykdommen (men noe mindre voldelig) har dukket opp blant oss før. . ..'
(Isaac D'Israeli, 'Anmeldelse av 'The Memoirs of Percival Stockdale', 1809)| Den lettere siden av selvbiografi
- 'Den Bekjennelser av St. Augustine er de første selvbiografi , og de har dette for å skille dem fra alle andre selvbiografier, at de er adressert direkte til Gud.'
(Arthur Symons, Tall fra flere århundrer , 1916)
- Jeg skriver skjønnlitteratur, og jeg blir fortalt at det er det selvbiografi , jeg skriver selvbiografi og jeg blir fortalt at det er fiksjon, så siden jeg er så svak og de er så smarte, la dem bestemme hva det er eller ikke er.'
(Philip Roth, Bedrag , 1990)
- Jeg skriver en uautorisert selvbiografi .'
(Steven Wright)

Uttale: he-toe-like-OG-ra-fee