Hvordan bruke biblioteker og arkiver til forskning

ML Harris/Bildebanken/Getty Images

For noen elever er en av de største forskjellene mellom videregående skole og høyskole er mengden og dybden av undersøkelser som kreves for forskningsartikler.

Høyskoleprofessorer forventer at studentene er ganske dyktige til å forske, og for noen studenter er dette en stor endring fra videregående. Dette er ikke å si at videregående lærere ikke gjør en god jobb med å forberede studentene på forskning på høyskolenivå – snarere tvert imot!

Lærere fyller en tøff og viktig rolle i å lære elevene hvordan de skal forske og skrive. Høyskoleprofessorer krever ganske enkelt at studentene tar den ferdigheten til et nytt nivå.

For eksempel kan du snart oppdage at mange høyskoleprofessorer ikke vil godta leksikonartikler som kilder. Oppslagsverk er flotte for å finne en kompakt, informativ samling av forskning om et bestemt emne. De er en stor ressurs for å finne grunnleggende fakta, men de er begrenset når det gjelder å tilby tolkninger av fakta.

Professorer krever at studentene graver litt dypere enn det, samler sine egne bevis fra bredere kilder og danner meninger om kildene deres så vel som de spesifikke emnene.

Av denne grunn bør college-bundne studenter bli kjent med biblioteket og alle dets vilkår, regler og metoder. De bør også ha selvtillit til å våge seg utenfor komforten til det lokale folkebiblioteket og utforske mer mangfoldige ressurser.

Kortkatalog

I årevis var kortkatalogen den eneste ressursen for å finne mye av materialet tilgjengelig på biblioteket. Nå har selvfølgelig mye av kataloginformasjonen blitt tilgjengelig på datamaskiner.

Men ikke så fort! De fleste biblioteker har fortsatt ressurser som ikke er lagt til datadatabasen. Faktisk vil noen av de mest interessante gjenstandene - for eksempel gjenstandene i spesielle samlinger - være de siste som blir datastyrt.

Det er mange grunner til dette. Noen dokumenter er gamle, noen er håndskrevne, og noen er for skjøre eller for tungvinte å håndtere. Noen ganger er det et spørsmål om arbeidskraft. Noen samlinger er så omfattende og noen ansatte er så små at samlingene vil ta år å datastyre.

Av denne grunn er det en god idé å øve på å bruke kortkatalogen. Den tilbyr en alfabetisk liste over titler, forfattere og emner. Katalogoppføringen gir anropsnummeret til kilden. Anropsnummeret brukes til å finne den spesifikke fysiske plasseringen til kilden din.

Ringe numre

Hver bok i biblioteket har et spesifikt nummer, kalt et ringenummer. Offentlige biblioteker inneholder mange skjønnlitterære bøker og bøker som er relevante for generell bruk.

Av denne grunn bruker offentlige bibliotek ofte Dewey Decimal System, det foretrukne systemet for skjønnlitterære bøker og bøker for generell bruk. Generelt er skjønnlitterære bøker alfabetisert av forfatteren under dette systemet.

Forskningsbiblioteker bruker et helt annet system, kalt Library of Congress (LC)-systemet. Under dette systemet er bøker sortert etter emne i stedet for forfatter.

Den første delen av LC-anropsnummeret (før desimalen) refererer til bokens emne. Derfor vil du, når du blar gjennom bøker i hyller, legge merke til at bøker alltid er omgitt av andre bøker om samme emne.

Bibliotekhyller er vanligvis merket i hver ende, for å indikere hvilke telefonnumre som finnes i den aktuelle midtgangen.

Datasøk

Datasøk er bra, men de kan være forvirrende. Biblioteker er vanligvis tilknyttet eller koblet til andre bibliotek (universitetssystemer eller fylkessystemer). Av denne grunn,datamaskindatabaser vil ofte liste bøker som er ikke ligger i ditt lokale bibliotek.

For eksempel kan datamaskinen på det offentlige biblioteket gi deg et treff på en bestemt bok. Ved nærmere ettersyn kan du oppdage at denne boken kun er tilgjengelig på et annet bibliotek i samme system (fylke). Ikke la dette forvirre deg!

Dette er faktisk en fin måte å finne sjeldne bøker eller bøker som er utgitt og distribuert innenfor et lite geografisk sted. Bare vær oppmerksom på koder eller andre indikasjoner som spesifiserer plasseringen av kilden din. Spør så bibliotekaren din om fjernlån.

Hvis du vil begrense søket til ditt eget bibliotek , er det mulig å gjennomføre interne søk. Bare bli kjent med systemet.

Når du bruker en datamaskin, sørg for å ha en blyant tilgjengelig og skriv ned ringenummeret nøye, for å unngå å sende deg selv på villmark gås jage!

Husk at det er en god idé å konsultere datamaskinen og kortkatalogen, for å unngå å gå glipp av en god kilde.

Hvis du allerede liker forskning, vil du bli glad i spesielle samlingsavdelinger. Arkiver og spesialsamlinger inneholder de mest interessante gjenstandene du vil møte mens du utfører forskningen, for eksempel verdifulle og unike gjenstander av historisk og kulturell betydning.

Ting som brev, dagbøker, sjeldne og lokale publikasjoner, bilder, originaltegninger og tidlige kart finnes i spesielle samlinger.

Regler

Hvert bibliotek eller arkiv vil ha et sett med regler som er relevante for sitt eget spesielle samlingsrom eller avdeling. Normalt vil enhver spesiell samling være adskilt fra de offentlige områdene og vil kreve spesiell tillatelse for å gå inn eller få tilgang.

• Du kan bli bedt om å legge de fleste av eiendelene dine i et skap når du går inn i rommet eller bygningen der spesielle gjenstander oppbevares. Ting som penner, tusjer, lydsignaler , telefoner , er ikke tillatt, da de kan skade ømfintlige samlingsgjenstander eller forstyrre andre forskere.
• Du kan finne spesielle samlingsmateriell ved å gjøre et vanlig biblioteksøk med kartotekkort, men søkeprosessen kan variere fra sted til sted.
• Noen biblioteker vil ha alt samlingsmateriell indeksert i sine elektroniske databaser, men noen vil ha spesielle bøker eller veiledninger for spesialsamlingene. Ikke bekymre deg, noen vil alltid være tilgjengelig for å veilede deg og fortelle deg hvor du kan finne materialer som høres interessant ut.
• Noe materiale vil være tilgjengelig på mikrofilm eller mikrofiche. Filmgjenstander oppbevares vanligvis i skuffer, og du kan sannsynligvis hente frem en av disse selv. Når du har funnet den riktige filmen, må du lese den på en maskin. Disse maskinene kan variere fra sted til sted, så bare spør om litt veiledning.
• Hvis du utfører et søk og identifiserer en sjelden gjenstand du vil se, må du sannsynligvis fylle ut en forespørsel om det. Be om et forespørselsskjema, fyll det ut og lever det inn. En av arkivarene vil hente varen for deg og fortelle deg hvordan du skal håndtere den. Du må kanskje sitte ved et bestemt bord og bruke hansker for å se varen.

Høres denne prosessen litt skremmende ut? Ikke la deg skremme av reglene! De er satt på plass slik at arkivarer kan beskytte sine helt spesielle samlinger!

Du vil snart oppdage at noen av disse elementene er så spennende og så verdifulle for forskningen din at de er vel verdt den ekstra innsatsen.