Hvor salt er havet?

Ivan / Getty Images

Havet består av saltvann, som er en kombinasjon av ferskvann, pluss mineraler som samlet kalles 'salter.' Disse saltene er ikke bare natrium og klorid (elementene som utgjør bordsaltet vårt), men andre mineraler som blant annet kalsium, magnesium og kalium. Disse saltene kommer ut i havet gjennom flere komplekse prosesser, inkludert fra bergarter på land, vulkanutbrudd, vind og hydrotermiske ventiler . Hvor mye av disse saltene finnes i havet?

Saltholdigheten (saltheten) i havet er omtrent 35 promille. Det betyr at i hver liter vann er det 35 gram salt, eller omtrent 3,5 prosent av vekten av sjøvann kommer fra salter. Saltholdigheten i havet forblir ganske konstant over tid. Det varierer imidlertid litt på forskjellige områder.

Den gjennomsnittlige saltinnholdet i havet er 35 promille, men kan variere fra ca. 30 til 37 promille. I noen områder nær kysten kan ferskvann fra elver og bekker føre til at havet blir mindre salt. Det samme kan skje i polare områder der det er mye is – ettersom været varmes opp og isen smelter, vil havet ha mindre saltholdighet. I Antarktis kan saltholdigheten noen steder være rundt 34 ppt.

Middelhavet er et område med mer saltholdighet, fordi det er relativt avstengt fra resten av havet, og har varme temperaturer som fører til mye fordampning. Når vannet fordamper, blir saltet igjen.

Små endringer i saltholdighet kan endre tettheten til havvann. Mer saltholdig vann er tettere enn vann med færre salter. Endringer i temperaturen kan også påvirke havet. Kaldt, salt vann er tettere enn varmere, ferskere vann, og kan synke under det, noe som kan påvirke bevegelsen av havvann (strømmer).

Hvor mye er salt i havet?

Ifølge USGS , er det nok salt i havet slik at hvis du fjerner det og sprer det jevnt over jordoverflaten, vil det være et lag på omtrent 500 fot tykt.

Ressurser og ytterligere informasjon

• Helmenstine, A.M. Hvorfor er havet salt? . About.com. Åpnet 18. mars 2013.
• Office of Naval Research. Havvann: Salinitet. Åpnet 31. mars 2013.
• NASA. Saltholdighet . Åpnet 31. mars 2013.
• National Earth Science Teachers Association: Windows to the Universe. Tettheten av havvann . Åpnet 31. mars 2013.
• NOAA. Salinitetsdata . NOAA National Oceanographic Data Center. Åpnet 18. mars 2013.
• Rice, T. 2009. 'Hvorfor er havet salt.' I Får hvaler svingene? . Sheridan House: New York.