Hva var det store spillet?

Hulton Archive / Getty Images

The Great Game – også kjent som Bolshaya Igra – var en intens rivalisering mellom det britiske og russiske imperiet i Sentral Asia , som begynte på det nittende århundre og fortsatte gjennom 1907, hvor Storbritannia forsøkte å påvirke eller kontrollere store deler av Sentral-Asia for å buffere 'kronjuvelen' til imperiet: Britisk India .

Tsar-Russland forsøkte i mellomtiden å utvide sitt territorium og innflytelsessfære , for å skape et av historiens største landbaserte imperier. Russerne ville vært ganske fornøyde med å fravriste Storbritannia kontrollen over India også.

Da Storbritannia befestet sitt grep om India - inkludert det som er nå Myanmar , Pakistan og Bangladesh — Russland erobret sentralasiatiske khanater og stammer på sine sørlige grenser. Frontlinjen mellom de to imperiene endte opp med å løpe gjennom Afghanistan , Tibet , og Persia .

Opprinnelsen til konflikt

Den britiske Lord Ellenborough startet 'The Great Game' 12. januar 1830, med et påbud om å etablere en ny handelsrute fra India til Bukhara, ved å bruke Tyrkia, Persia og Afghanistan som en buffer mot Russland for å forhindre det fra å kontrollere havner på Persiabukten. I mellomtiden ønsket Russland å etablere en nøytral sone i Afghanistan som tillater deres bruk av viktige handelsruter.

Dette resulterte i en rekke mislykkede kriger for britene for å kontrollere Afghanistan, Bukhara og Tyrkia. Britene tapte i alle fire krigene - den første angelsaksiske krigen (1838), den første anglo-sikh-krigen (1843), den andre angelsaksiske krigen (1848) og Andre anglo-afghanske krig (1878) — som resulterte i at Russland tok kontroll over flere khanater inkludert Bukhara.

Selv om Storbritannias forsøk på å erobre Afghanistan endte i ydmykelse, holdt den uavhengige nasjonen som en buffer mellom Russland og India. I Tibet etablerte Storbritannia kontroll i bare to år etter Younghusband-ekspedisjonen fra 1903 til 1904, før de ble fortrengt av Qin Kina. Den kinesiske keiseren falt bare syv år senere, og tillot Tibet å styre seg selv igjen.

Slutt på et spill

Det store spillet endte offisielt med den anglo-russiske konvensjonen fra 1907, som delte Persia i en russisk-kontrollert nordlig sone, en nominelt uavhengig sentral sone og en britisk-kontrollert sørlig sone. Konvensjonen spesifiserte også en grense mellom de to imperiene som løper fra det østlige punktet av Persia til Afghanistan og erklærte Afghanistan som et offisielt protektorat av Storbritannia.

Forholdet mellom de to europeiske maktene fortsatte å være anstrengt inntil de allierte seg mot sentralmaktene i første verdenskrig, selv om det fortsatt eksisterer fiendtlighet mot de to mektige nasjonene - spesielt i kjølvannet av Storbritannias utgang fra Den Europeiske Union i 2017.

Begrepet 'Great Game' tilskrives den britiske etterretningsoffiseren Arthur Conolly og ble popularisert av Rudyard Kipling i boken hans 'Kim' fra 1904, der han spiller opp ideen om maktkamp mellom store nasjoner som et slags spill.