Hva var de elysiske feltene i gresk mytologi?

Beskrivelsen av Elysium endret seg over tid

Cavan Images/Stone/Getty Images

De gamle grekerne hadde sin egen versjon av livet etter døden: en underverden styrt av Hades. Der, ifølge verkene til Homer, Virgil og Hesiod, blir dårlige mennesker straffet mens de gode og heroiske blir belønnet. De som fortjener lykke etter døden befinner seg i Elysium eller Elysium Fields; beskrivelsene av dette idylliske stedet endret seg over tid, men var alltid hyggelige og pastorale.

De elysiske feltene ifølge Hesiod

Hesiod levde omtrent på samme tid som Homer (8. eller 7. århundre f.Kr.). I hans Verker og dager , skrev han om de fortjente døde at: 'far Zevs, sønn av Kronos, ga et levebrød og et opphold utenom menneskene, og lot dem bo ved jordens ender. Og de lever uberørt av sorg på de saliges øyer langs kysten av dypt virvlende Okeanos (Oceanus), glade helter for hvem den korngivende jorden bærer honningsøt frukt som blomstrer tre ganger i året, langt fra de dødløse gudene, og Kronos. styrer over dem; for menneskers og guders far løste ham fra hans lenker. Og disse siste har like mye ære og ære.'

De elysiske feltene ifølge Homer

I følge Homer i hans episke dikt skrevet rundt 800-tallet f.Kr., refererer Elysian Fields eller Elysium til en vakker eng i underverdenen der Zevs favoriserte nyter perfekt lykke. Dette var det ultimate paradiset en helt kunne oppnå: i utgangspunktet en eldgammel gresk himmel. I Odyssey, Homer forteller oss at i Elysium lever 'menn et lettere liv enn noe annet sted i verden, for i Elysium faller det verken regn, hagl eller snø, men Havet [den gigantiske vannmassen som omgir hele verden] puster alltid med en vestenvind som synger lavt fra havet, og gir friskt liv til alle mennesker.'

Elysium ifølge Virgil

På tiden til den romerske mesterpoeten Vergil (også kjent som Virgil , født i 70 fvt.), ble Elysian Fields mer enn bare en vakker eng. De var nå en del av underverdenen som hjemmet til de døde som ble dømt verdige til guddommelig gunst. I Aeneid , de velsignede døde komponerer poesi, synger, danser og passer på vognene sine.

Som sibylla, en profetinne, bemerkninger til den trojanske helten Aeneas i eposet Aeneid når han ga ham et verbalt kart over underverdenen, 'Der til høyre, mens det løper under murene til store Dis [en gud for underverdenen], er vår vei til Elysium. Aeneas snakker med sin far, Anchises, i Elysian Fields i bok VI av the Aeneid . Anchises, som nyter Elysiums gode pensjonisttilværelse, sier: 'Så blir vi sendt til romslige Elysium, noen få av oss for å eie de salige markene.'

Vergil var ikke alene i sin vurdering av Elysium. I hans Thebaid , den romerske poeten Statius hevder at det er de fromme som tjener gudenes gunst og kommer til Elysium, mens Seneca slår fast at det bare er i døden at den tragiske Trojan Kong Priam oppnådde fred, for 'nå vandrer han i de fredelige skyggene av Elysiums lund, og lykkelige blant fromme sjeler søker han for sin [myrdede sønn] Hector .'