Hva skjedde med den tapte kolonien Roanoke?

Denne graveringen skildrer oppdagelsen av den 'kroatiske' graveringen ved Roanoke.

Fotosearch / Getty Images

Roanoke Colony, en øy i dagens North Carolina, ble bosatt i 1584 av engelske kolonister som det første forsøket på en permanent bosetting i Nord-Amerika. Nybyggerne fikk imidlertid raskt problemer forårsaket av dårlig høsting, mangel på materialer og vanskelige forhold til urfolk.

På grunn av disse vanskelighetene vendte en liten gruppe kolonister, ledet av John White, tilbake til England på jakt etter hjelp fra Dronning Elizabeth I . Da White kom tilbake noen år senere var kolonien forsvunnet; alle spor etter nybyggerne og leirene var borte, og skapte historien som den tapte kolonien Roanoke.

Nybyggere ankommer Roanoke Island

Dronning Elizabeth I innvilget Sir Walter Raleigh et charter for å samle en liten gruppe for å bosette seg i Chesapeake Bay som en del av en større kampanje for å utforske og bosette Nord-Amerika . Sir Richard Grenville ledet ekspedisjonen og landet på Roanoke Island i 1584. Rett etter bosetting var han ansvarlig for brenne en landsby bebodd av Carolina Algonquians, og avsluttet de tidligere vennlige forholdene.

Da oppgjøret mislyktes på grunn av dette anstrengte forholdet og mangel på ressurser, returnerte den første gruppen kolonister til England kort tid etter da Sir Francis Drake tilbød å ta dem med hjem på vei fra Karibien. John White ankom med en annen gruppe kolonister i 1587 har til hensikt å bosette seg i Chesapeake Bay , men piloten på skipet brakte dem til Roanoke Island. Datteren hans Eleanor White Dare og ektemannen Ananias Dare var også på charteret, og de to fikk senere et barn i Roanoke, Virginia Dare, som var den første personen av engelsk avstamning født i Nord-Amerika.

Whites gruppe nybyggere møtte lignende vanskeligheter som den første gruppen. Etter å ha kommet for sent til å begynne å plante, hadde Roanoke-kolonistene en dårlig avling og manglet mange andre materialer. I tillegg, etter at en urbefolkning drepte en av kolonistene, beordret White et angrep på en gruppe urfolk i en stamme i nærheten av gjengjeldelse. Dette økte den allerede høye spenningen mellom indianerne og kolonistene som slo seg ned på deres land.

På grunn av disse vanskelighetene vendte White tilbake til England for å be om hjelp med å samle ressurser og etterlot seg 117 mennesker i kolonien.

Den tapte kolonien

Da White kom tilbake til Europa, var England midt i Anglo-spansk krig mellom dronning Elizabeth I og Kong Filip II av Spania . På grunn av krigsinnsatsen var det få ressurser å vie til den nye verden. Båter, materialer og mennesker var ikke tilgjengelig for John White, som deretter oppholdt seg i Europa i noen år frem til krigens slutt. Da White kom tilbake til Roanoke Island i 1590, var bosetningen øde.

På hans egen konto , beskriver White øya da han kom tilbake. Han sier, vi passerte mot stedet der de ble liggende i diverse hus, men vi fant husene tatt ned, (...) og fem fot fra bakken med store bokstaver var gravert inn CROATOAN uten noe kors eller tegn på nød. Han konkluderer senere med at kolonistene var trygge hos den kroatiske stammen på grunn av mangelen på nødsignaler. På grunn av dårlig vær og få forsyninger, seilte han imidlertid aldri til den kroatiske bosetningen. I stedet vendte han tilbake til England, uten å vite hvor kolonien hans forble.

Århundrer senere undersøkte forskere ved British Museum en kart tegnet av John White , den opprinnelige guvernøren i Roanoke County. Undersøkelsen ble utført fordi en del av kartet ser ut til å ha vært dekket av en lapp. Ved bakgrunnsbelysning vises en stjerneform under lappen, som muligens merker den nøyaktige plasseringen av kolonien. Området er gravd ut og arkeologer har oppdaget keramisk materiale som kan ha tilhørt medlemmer av den tapte kolonien, men de arkeologiske levningene har ikke blitt definitivt knyttet til de tapte kolonistene.

Roanoke Mystery: Teorier

Det er ingen avgjørende bevis for hva som skjedde med kolonien Roanoke. Teorier spenner fra det plausible til det usannsynlige, inkludert massakre, migrasjon og til og med et zombieutbrudd.

En heftig omdiskutert ledetråd er en stein, angivelig gravert av Roanoke-kolonister, som ble funnet i en sump i North Carolina. Graveringen sier at to av de opprinnelige nybyggerne, Virginia og Ananias Dare, ble myrdet. I flere tiår har bergarten gjentatte ganger blitt autentisert og diskreditert av arkeologer og historikere. Ikke desto mindre hevdet en populær teori at Roanoke-kolonistene ble myrdet av urfolksstammene i nærheten. Denne teorien, som presser frem den rasistiske forestillingen om at urbefolkningen er farlige og voldelige, hevder at spenningene mellom kolonistene og de nærliggende stammene (spesielt kroatene) fortsatte å øke, noe som førte til massemordet på kolonien.

Teorien klarer imidlertid ikke å merke seg volden initiert av kolonistene selv, så vel som det faktum at det ikke er noen bevis for at kolonistene forlater uventet. Alle strukturene var tatt ned og ingen menneskelige levninger ble funnet på stedet. I tillegg, som White bemerket, var ordet kroatisk etset i treet uten noen symboler på nød.

Det er en rekke paranormale teorier som er basert utelukkende på spekulasjoner og ikke bevisene som presenteres av historiske beretninger. De Zombie Research Society , for eksempel, teoretiserer at et zombieutbrudd i kolonien førte til kannibalisme, og det er derfor ingen kropper ble funnet. Når zombiene gikk tom for kolonister å spise på, går teorien, de selv dekomponerte i bakken, og etterlot ingen bevis.

Det mest sannsynlige scenariet er at miljøforringelse og dårlige høstinger tvang kolonien til å migrere andre steder. I 1998, arkeologer studerte treringer og konkluderte med at det var tørke innenfor tidsrammen for kolonistenes evakuering. Denne teorien følger at kolonistene forlot Roanoke Island for å leve med nærliggende stammer (f.eks. kroaten) og overleve de farlige forholdene.

Kilder

• Grizzard, Frank E. og D. Boyd. Smith. Jamestown Colony: En politisk, sosial og kulturell historie . ABC-CLIO Interactive, 2007.
• Set Fair for Roanoke: Voyages and Colonies, 1584-1606.
• Emery, Theo. Roanoke Island Colony: Tapt og funnet? New York Times , The New York Times, 19. januar 2018, www.nytimes.com/2015/08/11/science/the-roanoke-colonists-lost-and-found.html.