Hva er US Farm Subsidies?

Noen sier bedriftens velferd, andre sier nasjonale nødvendigheter

Sean Gallup / Getty Images

Gårdssubsidier, også kjent som landbrukssubsidier, er betalinger og andre typer støtte som tilbys av den amerikanske føderale regjeringen til visse bønder og landbruksbedrifter. Mens noen mennesker anser denne hjelpen som viktig for den amerikanske økonomien, anser andre subsidiene for å være en form for bedriftsvelferd.

Saken om subsidier

I 1930, ifølge USDA Census of Agriculture Historical Archive, bodde nesten 25% av befolkningen - omtrent 30 000 000 mennesker - på landets nesten 6,5 millioner gårder og rancher. Den opprinnelige hensikten med amerikanske gårdssubsidier var å gi økonomisk stabilitet til bøndene under Den store depresjonen og sikre en jevn innenlandsk matforsyning for amerikanere.

Innen 2017 hadde imidlertid antallet mennesker som bodde på gårder sunket til rundt 3,4 millioner og antall gårder litt over to millioner. Disse dataene tyder på at det er vanskeligere enn noen gang å drive jordbruk – derav behovet for subsidier, ifølge talsmenn.

Er oppdrett en blomstrende bedrift?

Men bare fordi oppdrett er vanskelig, betyr det ikke nødvendigvis at det ikke er lønnsomt. Tilbake i april 2011, da antallet gårder også gikk ned, sa en Washington Post-artikkel:

Landbruksavdelingen regner med en netto gårdsinntekt på 94,7 milliarder dollar i 2011, opp nesten 20 prosent fra året før og det nest beste året for gårdsinntekt siden 1976. Avdelingen bemerker faktisk at de fem beste inntektsårene av de siste 30 har skjedd siden 2004,' ('Federal Farm Subsidies Should Be Slashed').

Og disse dataene har fortsatt å være oppmuntrende for bøndene. Netto gårdsinntekt i 2018 falt til 66,3 milliarder dollar, som var betydelig under gjennomsnittet satt av årene 2008 til 2018, men klarte fortsatt å være godt over hva det pleide å være. Enda i det siste er imidlertid denne inntekten i en stigende trend igjen. I 2020 ble netto gårdsinntekt spådd å øke med 3,1 milliarder dollar til 96,7 milliarder dollar.

Årlige utbetalinger av gårdsstøtte

Den amerikanske regjeringen betaler for tiden rundt 25 milliarder dollar i kontanter årlig til bønder og eiere av jordbruksland. kongress lovfester vanligvis antall gårdssubsidier gjennom femårige gårdsregninger. Agricultural Act of 2014 (loven), også kjent som 2014 Farm Bill, ble signert av president Obama 7. februar 2014.

Som sine forgjengere ble gårdsregningen fra 2014 hånet som oppsvulmet svinetønnepolitikk av en mengde kongressmedlemmer, både liberale og konservative, som kommer fra ikke-oppdrettssamfunn og stater. Imidlertid vant den mektige gårdsindustrilobbyen og medlemmer av kongressen fra landbrukstunge stater.

Hvem drar mest nytte av gårdssubsidier?

Gårdstilskudd kommer ikke alle gårder like godt til gode. I følge Cato Institute mottar bønder av mais, soyabønner og hvete mer enn 70 % av gårdssubsidiene. Dette er også vanligvis de største gårdene.

Mens allmennheten kan tro at flertallet av subsidiene går til å hjelpe små familieoperasjoner, er de primære mottakerne i stedet de største produsentene av visse varer:

'Til tross for retorikken om å 'bevare familiegården', drar det store flertallet av bøndene ikke nytte av føderale gårdssubsidieprogrammer, og de fleste av subsidiene går til de største og mest økonomisk sikre gårdsdriftene. Små råvarebønder kvalifiserer for en liten penge, mens produsenter av kjøtt, frukt og grønnsaker nesten er utelatt fra subsidiespillet.'

I følge Environmental Working Group, fra 1995 til 2016, rapporterte de syv statene at de mottok flertallet av subsidiene, nesten 45 % av alle fordeler utbetalt til bønder. Disse statene og deres respektive andeler av totale amerikanske gårdssubsidier var:

• Texas - 9,6 %
• Iowa - 8,4 %
• Illinois - 6,9 %
• Minnesota - 5,8 %
• Nebraska - 5,7 %
• Kansas - 5,5 %
• Nord-Dakota - 5,3 %

Argumenter for å avslutte gårdssubsidier

Representanter på begge sider av midtgangen – spesielt de som er opptatt av å vokse føderale budsjettunderskudd – avviser disse subsidiene som ingenting annet enn bedriftsgaver. Selv om gårdsregningen for 2014 begrenser beløpet som betales til en person som er 'aktivt engasjert' i jordbruket til $125 000, rapporterer Environmental Working Group i virkeligheten, 'Store og komplekse gårdsorganisasjoner har konsekvent funnet måter å unngå disse grensene på,' ( 'Farm Subsidy Primer').

Videre mener mange politiske forståsegpåere at subsidier faktisk skader både bønder og forbrukere. Sier Chris Edwards, som skriver for bloggen Downsizing the Federal Government:

«Subsidier blåser opp landprisene på landsbygda i Amerika. Og strømmen av subsidier fra Washington hindrer bøndene i å innovere, kutte kostnader, diversifisere arealbruken og ta de handlingene som trengs for å blomstre i en konkurransedyktig global økonomi» (Edwards 2018).

Selv den historisk liberale New York Times har kalt systemet en 'spøk' og et 'slush-fond'. Selv om forfatteren Mark Bittman tar til orde for å reformere subsidier , uten å avslutte dem, svir hans skarpe vurdering av systemet i 2011 fortsatt i dag:

«At det nåværende systemet er en spøk er det knapt å diskutere: Velstående dyrkere får betalt selv i gode år, og kan motta tørkehjelp når det ikke er tørke. Det har blitt så bisarrt at noen huseiere som er heldige nok til å ha kjøpt land som en gang dyrket ris, nå har subsidierte plener. Formuer har blitt betalt til Fortune 500-selskaper og til og med herrer bønder som David Rockefeller. Derfor kaller til og med Representant Boehner lovforslaget et 'slush fund' (Bittman 2011).

Kilder

• Bittman, Mark. 'Dårlig mat? Skatt det, og subsidier grønnsaker.' New York Times , 23. juli 2011.
• Edwards, Chris. 'Landbrukssubsidier.' Nedbemanning av den føderale regjeringen. 16. april 2018.
• Edwards, Chris. 'Reformere føderale gårdspolitikker.' CATO-instituttet, 12. april 2018.
• 'Farm Subsidie ​​Primer.' EWG.
• 'Federale gårdssubsidier bør kuttes.' Washington Post , april 2011.
• Formulering av gårdslovforslaget fra 2002: Høringer for komiteen for landbruk og dets underutvalg Representantenes hus hundre syvende kongress. U.S. Government Printing Office, 2001.
• 'Høydepunkter fra februar 2020 gårdsinntektsprognosen.' United States Department of Agriculture Economic Research Service.
• 'OSS. Gårdsinntektsutsikter for 2018.' Kongressens forskningstjeneste, 2018.