Hva er kanonen i litteraturen?

izoca/Pixabay

I skjønnlitteratur og litteratur er kanonen samlingen av verk som anses representativt for en periode eller sjanger. Den innsamlede verk av William Shakespeare , for eksempel ville være en del av vestlig litteraturs kanon, siden hans skrive- og skrivestil har hatt en betydelig innvirkning på nesten alle aspekter av den sjangeren.

Hvordan Canon endres

Det aksepterte verket som utgjør kanonen for vestlig litteratur har imidlertid utviklet seg og endret seg gjennom årene. I århundrer var det først og fremst befolket av hvite menn og var ikke representativt for vestlig kultur som helhet.

Over tid blir noen verk mindre relevante i kanonen ettersom de erstattes av mer moderne motstykker. For eksempel anses verkene til Shakespeare og Chaucer fortsatt som betydningsfulle. Men mindre kjente forfattere fra fortiden, som William Blake og Matthew Arnold, har falmet i relevans, erstattet av moderne kolleger som Ernest Hemingway ('The Sun Also Rises'), Langston Hughes ('Harlem') og Toni Morrison ('Beloved').

Opprinnelsen til ordet 'Canon'

I religiøse termer er en kanon en standard for vurdering eller en tekst som inneholder disse synspunktene, for eksempel Bibelen eller Koranen. Noen ganger innenfor religiøse tradisjoner, ettersom synspunkter utvikler seg eller endres, blir noen tidligere kanoniske tekster 'apokryfe', som betyr utenfor riket til det som anses representativt. Noen apokryfe verk blir aldri gitt formell aksept, men er likevel innflytelsesrike.

Et eksempel på en apokryfisk tekst i kristendommen ville være Maria Magdelenes evangelium. Dette er en svært kontroversiell tekst som ikke er allment anerkjent i kirken - men det antas å være ordene til en av Jesu nærmeste følgesvenner.

Kulturell betydning og kanonlitteratur

Fargede mennesker har blitt mer fremtredende deler av kanonen ettersom en tidligere vektlegging av eurosentrisme har avtatt. For eksempel samtidige forfattere som Louise Erdrich ('The Round House), Amy Tan (' Joy Luck Club '), og James Baldwin ('Notes of a Native Son') er representative for hele undersjangre av afroamerikanske, asiatisk-amerikanske og urfolks skrivestiler.

Postume tillegg

Noen forfattere og kunstneres arbeid blir ikke like godt verdsatt i sin tid, og forfatterskapet deres blir en del av kanonen mange år etter deres død. Dette gjelder spesielt kvinnelige forfattere som Charlotte Bronte ('Jane Eyre'), Jane Austen ('Stolthet og fordom'), Emily Dickinson ('Because I Could Not Stop for Death'), og Virginia Woolf ('A Room of One's Own').

Canons litterære definisjon i utvikling

Mange lærere og skoler er avhengige av kanonen for å lære elevene om litteratur, så det er avgjørende at den inkluderer verk som er representative for samfunnet, og gir et øyeblikksbilde av et gitt tidspunkt. Dette har selvsagt ført til mange stridigheter blant litteraturvitere opp gjennom årene. Argumenter om hvilke verk som er verdt å undersøke og studere videre, vil sannsynligvis fortsette etter hvert som kulturelle normer og skikker skifter og utvikler seg.

Ved å studere kanoniske verk fra fortiden, får vi en ny forståelse for dem fra et moderne perspektiv. For eksempel blir Walt Whitmans episke dikt 'Song of Myself' nå sett på som et banebrytende verk innen homolitteratur. I løpet av Whitmans levetid ble den ikke nødvendigvis lest innenfor den konteksten.