Hva er en forbrytelse? Definisjon, klassifikasjoner og eksempler

Robert Daly / Getty Images

En forbrytelse er den alvorligste lovbruddet i strafferettssystemet. Statlige og føderale jurisdiksjoner behandle forbrytelser annerledes , og tilbyr unike straffeutmålingsretningslinjer og kategorier for disse straffbare handlingene.

Viktige takeaways

• Forbrytelser er alvorlige straffbare handlinger begått på statlig eller føderalt nivå. De straffes med minst ett års fengsel.
• Forbrytelser kan grupperes i klasser, grader eller nivåer for å bestemme straffutmålingen. Hver stat har sitt eget system for å kategorisere forbrytelser, og klasser er det ikke sammenlignbar mellom stater
• Noen stater rangerer ikke forbrytelser og tildeler individuelle straffområder til hver forbrytelse.

Felony Definisjon

Kriminelle lovbrudd er gruppert i forbrytelser, forseelser og overtredelser. Den viktigste forskjellen mellom hver klassifisering er ikke bare alvorligheten av forbrytelsen, men lengden på den tilsvarende straffen. Forseelser er ofte straffet med mindre enn ett års fengsel. Straffeutmålingen for forbrytelser starter derimot vanligvis ved ett år.

De fleste stater rangerer forbrytelser fra mest alvorlig til minst alvorlig. Noen stater bruker et bokstavklassifiseringssystem for å gruppere forbrytelser basert på minimums- og maksimumsstraff. Andre stater bruker et nivå- eller gradsystem. Noen stater hopper over klassifisering og bestemmer ganske enkelt en dom for hver enkelt forbrytelse.

Stater som bruker et bokstavsystem kan merke sine forbrytelser klasse A-D, klasse A-E, og noen ganger til og med klasse A-H. Stater kan også ha spesielle underseksjoner av klasse A som AA, eller A-I og A-II. Klasser er ikke sammenlignbar mellom stater. For eksempel kan New Yorks klasse C bestå av andre forbrytelser enn Connecticuts klasse C. I tillegg har de samme forbrytelsene forskjellige straffer i hver stat.

Klasse A forbrytelser

Klasse A-forbrytelser er de alvorligste forbrytelsene i klassesystemet. De er også de mest ensartede mellom statene fordi de har de beste lovbruddene. Eksempler på forbrytelser som generelt når dette nivået inkluderer drap, voldtekt, kidnapping og brannstiftelse.

Hvis noen blir dømt for en klasse A voldelig forbrytelse i New York, for eksempel, kan de bli dømt alt fra 20-25 år til livstid i fengsel.

Noen eksempler på klasse A-I forbrytelser i New York er:

• Drap i første grad: En person forårsaker med vilje døden til en annen. I New York er det bare spesifikke drap som kvalifiserer som førstegrads. Kvalifikasjonen avhenger vanligvis av offeret. Å med vilje forårsake døden til en politimann, en ansatt i et kriminalomsorgsanlegg, et vitne til en forbrytelse eller nødpersonell vil bli ansett som førstegradsdrap.
• Kidnapping i første grad: En person bortfører noen og prøver enten å fremskaffe løsepenger, holder offeret tilbake i mer enn 12 timer, eller offeret dør under bortføringen.
• Brannstiftelse i første grad: En person bruker med vilje et brannstift for å skade en bygning eller et kjøretøy, med visshet om at en annen person kan være til stede, og at personen blir skadet.

Klasse B forbrytelser

Klasse B forbrytelser er mindre alvorlige enn klasse A, men kan fortsatt anses som svært støtende. Klasse B forbrytelser kan omfatte drap, ran, distribusjon av narkotika og forsøk på klasse A forbrytelse.

Hvis noen blir dømt for en klasse B forbrytelse i Connecticut, for eksempel, kan de få en dom på 1 til 40 års fengsel og opptil $15 000 i bøter.

Noen eksempler på forbrytelser i klasse B i Connecticut er:

• Drap i første grad med skytevåpen: En person bevæpnet med skytevåpen har til hensikt å forårsake alvorlig skade på noen og forårsaker deres død eller død til en tredje person.
• Seksuelle overgrep i et ektefelle- eller samboerforhold: En ektefelle eller samboer tvinger sin motpart til å delta i seksuell aktivitet under trussel om fysisk skade.
• Innbrudd i første grad (når bevæpnet med eksplosiv, dødelig våpen eller farlig instrument): En person bevæpnet med et farlig redskap går ulovlig inn i en eiendom med den hensikt å begå en forbrytelse.

Klasse C forbrytelser

Klasse C forbrytelser er mindre alvorlige enn klasse B forbrytelser. Klasse C kan omfatte bestikkelser, forfalskning, kriminell tukling og innblanding i barneforvaring.

Hvis noen blir dømt for en klasse C forbrytelse i Kentucky, for eksempel, kan de få en dom på 5 til 10 års fengsel og en mulig bot mellom $1000 og $10,000.

Noen eksempler på klasse C forbrytelser i Kentucky er:

• Forfalskning i første grad: En person tjener bevisst falske penger, verdisaker eller verdipapirer utstedt av myndighetene
• Tyveri ved bedrag eller utpressing på $10 000 eller mer: En person stjeler bevisst over $10 000 fra noen med eller uten deres viten.
• Bestikkelse av en offentlig tjenestemann: En offentlig tjenestemann aksepterer en fordel i bytte mot en tjeneste i form av en avstemning, mening eller utøvelse av skjønn.

Klasse D forbrytelser

Klasse D forbrytelser er de minst alvorlige forbrytelsene i en A til D-rangering. Klasse D forbrytelser kan omfatte hopping av kausjon, oppfordring og forfølgelse.

Hvis noen blir dømt for en klasse D forbrytelse i Connecticut, for eksempel, kan de få en dom på 1 til 5 års fengsel og opptil $5000 i bøter.

Noen eksempler på klasse D forbrytelser i Connecticut er:

• Bære et håndvåpen uten tillatelse
• Kriminell bruk av skytevåpen eller elektronisk forsvarsvåpen: En person bruker skytevåpen eller elektronisk forsvarsvåpen mens han begår en klasse A, B, C eller uklassifisert forbrytelse.

Uklassifiserte forbrytelser

Innenfor hvert klassesystem er det uklassifiserte forbrytelser. Disse forbrytelsene faller ikke inn i en bestemt kategori, og staten tilbyr generelt individuelle minimums- og maksimumsstraff for hver uklassifisert forbrytelse.

Forbrytelser etter grad

Gradsystemer kan brukes i stedet for eller i stedet for klassesystemer. I Ohio, for eksempel, vil en forbrytelse kategorisert som en førstegrads forbrytelse bli inkludert i klasse A i en annen stat.

Noen stater rangerer imidlertid også individuelle lovbrudd etter grad. Det vanligste eksemplet vil være drap. Noen kan bli tiltalt for førstegradsdrap, men en stat kategoriserer den forbrytelsen som en klasse A forbrytelse. I denne situasjonen, første grad viser til omstendighetene ved forbrytelsen, ikke straffeutmålingsregelen. Klassen vil fortsatt veilede straffutmålingen.

Kjente forbrytelsessetninger

Chris Brown, Martha Stewart og Mark Wahlberg er blitt dømt for forbrytelser.

I 2004 ble Martha Stewart dømt for konspirasjon, hindring og avgivelse av falske uttalelser til føderale etterforskere - føderale anklager knyttet til innsidehandel. Hun fikk en dom på fem måneder i fengsel og fem måneder i hjemmefengsel. Føderal straffutmåling varierer mye basert på forbrytelsen og gjerningsmannen. Føderale retningslinjer for straffeutmåling bruke et punktbasert utjevningssystem. Enkelte forbrytelser starter med et grunntall, og dommere vil legge til eller trekke fra dette tallet ved å vurdere formildende omstendigheter. En dommer kan for eksempel vurdere gjerningsmannens tidligere kriminelle historie og om gjerningsmannen har påtatt seg ansvaret for sine handlinger. I Stewarts tilfelle ville dommeren ha tatt en rekke faktorer i betraktning, før han bestemte seg for den endelige straffen. Stewarts relativt korte dom gjenspeiler alvorlighetsgraden av forbrytelsen, så vel som Stewarts karakter.

I 2009 erkjente Chris Brown seg skyldig for overgrep mot sin tidligere kjæreste. Han ble stilt for retten i Los Angeles Superior Court. Brown godtok en bønnavtale og fikk en dom på fem års prøvetid og seks måneders samfunnstjeneste. California klassifiserer ikke forbrytelser i kategorier. I California kan noen bli siktet for en forbrytelse hvis en forbrytelse kan straffes med fengsling i et statlig fengsel. Ved overgrep kan det straffes med bot eller fengselsstraff. Brown fikk prøvetid som et resultat av avtalen han gjorde.

Mark Wahlberg erkjente straffskyld for overgrep da han var seksten og ble dømt til to år ved Suffolk County Deer Island House of Correction. Han tjenestegjorde bare 45 dager i anlegget. Massachusetts, som California, bruker ikke et klassifiseringssystem for å rangere forbrytelser. I Massachusetts kan noen bli siktet for en forbrytelse hvis de begår en forbrytelse som kan straffes med fengsel. Wahlberg ble siktet som voksen, snarere enn ungdom fordi han bare var to måneder tilbake til 17-årsdagen sin da han begikk forbrytelsen. I 2018, Massachusetts Sentencing Commission's Master Crime List anbefalt en maksimalstraff på 2 1/2 års fengsel for grov vold.

Kilder

• Portman, Janet. Forbrytelsesklasser: Anklager og straffer. www.criminaldefenselawyer.com , Nolo, 6. mars 2017, www.criminaldefenselawyer.com/resources/criminal-defense/felony-offense/felony-classes-charges-penalties.
• 18 U.S. Code § 3559 – Straffeutmålingsklassifisering av lovbrudd. Institutt for juridisk informasjon , Legal Information Institute, www.law.cornell.edu/uscode/text/18/3559.
• Hays, Constance L. Martha Stewarts setning: Oversikten; 5 måneder i fengsel, og Stewart lover, 'I'll Be Back'. New York Times , The New York Times, 17. juli 2004, www.nytimes.com/2004/07/17/business/martha-stewart-s-sentence-overview-5-months-jail-stewart-vows-ll-be-back. html.
• New York State Straffelov - Felony Classes. New York State Law , ypdcrime.com/penal.law/felony_sentences.htm.
• Orlando, James. Forbrytelser med obligatoriske minimumsstraffer – oppdatert og revidert. OLA forskningsrapport , 1. september 2017, www.cga.ct.gov/2017/rpt/2017-R-0134.htm.
• Clarke, Peter. Hva er en klasse A forbrytelse? LegalMatch Law Library , 6. mars 2018, www.legalmatch.com/law-library/article/class-a-felony-lawyers.html.
• Bloom, Leslie. Kentucky straffer for forbrytelse i klasse C. Lovlig Beagle , 14. februar 2019, legalbeagle.com/6619328-kentucky-penalties-class-felony-charges.html.
• Itzkoff, Dave. Chris Brown erkjenner seg skyldig i overgrep. New York Times , The New York Times, 23. juni 2009, www.nytimes.com/2009/06/24/arts/music/24arts-CHRISBROWNPL_BRF.html
• Parker, Ryan. Mark Wahlberg søker benådning av domfellelse for forbrytelse for overgrep i 1988. Los Angeles Times , Los Angeles Times, 5. desember 2014, www.latimes.com/entertainment/gossip/la-et-mg-mark-wahlberg-assault-pardon-20141204-story.html.