Hva er det minste sjøpattedyret?
Brian Guzzetti/Design Pics/First Light/Getty Images
Hva er det minste sjøpattedyret i våre farvann? Som mange spørsmål rundt havene, er det ikke et virkelig raskt svar på spørsmålet om det minste sjøpattedyret - det er noen få utfordrere, faktisk.
I verden av sjøpattedyr , har sjøauren den minste vekten. Sjøaure varierer fra 35 til 90 pounds (hunnene er i området 35 til 60 pounds, mens hannene kan veie opp til 90 pounds.) Disse mustelids kan vokse til ca 4,5 fot i lengde. De lever i kystvannet i Stillehavet utenfor kysten av Russland, Alaska, British Columbia, Washington og California.
Det er 13 forskjellige arter av oter. De har slanke, lange kropper, men relativt korte lemmer sammenlignet med resten av kroppen. De bruker svømmeføtter til å svømme og kan holde pusten mens de dykker under vann, på samme måte som sel. På føttene har de skarpe klør. Sjøaure, som lever i saltvann, har muskuløse, lange haler.
På baksiden er elveoteren mye mindre. De kan være omtrent 20 til 25 pund. De kan leve i vann som er salt, for eksempel bukter, men holder seg vanligvis til elver. Disse oter er gode løpere og kan bevege seg på land bedre enn sjøaure. Elveotere spiser maten sin på land og sover i hi, mens sjøaure er de som ofte sees flytende på ryggen og spiser av seg magen og sover i tarebed.
Når det gjelder hva de spiser, snuser sjøaure vanligvis på krabber, muslinger, kråkeboller, blåskjell og blekkspruter. Disse skapningene forlater nesten aldri vannet.
Pelshandelen har truet dens eksistens. På 1900-tallet sank antallet ned til rundt 1000 til 2000 oter; i dag har de revitalisert og det er rundt 106 000 sjøaure over hele kloden (omtrent 3000 av dem er i California.)
Andre små sjøpattedyr
Her blir det litt grumsete å avgjøre hvilket sjøpattedyr som er det minste. Det er noen hvaler som er omtrent like lange som oteren.
To av de minste hvaler:
- Commersons delfin , som vokser opp til 189 pund og er omtrent 5 fot lang. Denne arten lever i farvann utenfor Sør-Amerika og i sørlige deler av Det indiske hav.
- Liten ku , som veier opp til omtrent 110 pund og vokser til nesten 5 fot. Denne arten, som teller rundt 250 individer, lever bare i Cortezhavet, Mexico.