Humanness in the Pits of Hell: The Devil in Dantes Inferno

Dantes Helvete fortsetter å tenne nysgjerrighet så vel som spørsmål for moderne lesere. Mens Dante forestiller seg livet etter døden, ser han også for seg de grusomme straffene som påføres syndere. I Dantes helvete blir de mest alvorlige synderne overlatt til å syte bort i de dypeste gropene. Gjennom reisen inn i helvetes dypeste fordypninger, er Dante og Virgil vitne til sjelenes intense lidelse. Menneskekropper blir presset til sine mentale og fysiske bristepunkter.

Når Dante og Virgil når den niende og siste sirkelen, står de ansikt til ansikt med Lucifer og de mest forræderske synderne. Her skildrer en høytidelig scene en bemerkelsesverdig menneskelig djevel.

The Devil's in the Details i Dante's Helvete

Dantes guddommelige komedie , av Domenico di Michelino , c. 1465, via Columbia College

Dante Alighieri , en middelaldersk polymat, forfattet den tredelte Guddommelig komedie detaljer om rikene i etterlivet. Fanget midt i snu sin tids politiske tidevann , ble Dante forvist fra hjemlandet Firenze. I eksil ville han skrive Guddommelig komedie. De komedie tre verk, Helvete , Skjærsilden , Paradis , ta oss gjennom helvete, skjærsilden og himmelen. Mens alle nettsteder tilbyr severdigheter, Helvete er hjemsted for etterlivets attraksjoner du må se.

De Helvete bringer oss på pilegrimsreise gjennom helvete med den middelalderske italienske poeten Dante og den romerske poeten Vergil. Dante lager verden som venter syndere etter døden, og beskrivelsene hans er både medrivende og motbydelige. Linjer fra Helvete har inspirert sjokkerende malerier , slik som den nedenfor av Bouguereau.

Dante og Virgil , av Bouguereau , c. 1850, via Musée d'Orsay, Paris

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Dantes oppmerksomhet på detaljer er kanskje det som gjør helvetesbildet hans så fengslende. I likhet med hans litterære forbilde og i tekstguiden hentet Dante enorm inspirasjon fra Aeneidene struktur. Helvete i seg selv har et komplekst veikart, og noen mytiske skapninger deltar også i straffen for syndere. For hver synd har Dante laget en straff som passer til den. De grådige sleper tunge steiner i endeløse sirkler, og kjettere er innelukket i brennende graver. Mordere er for alltid belagt med kokende blod, og smigrer blir begravet i avføring. Til tross for helvetes fordervelse kan ikke leserne se bort. Helvete er forferdelig, men likevel fengslende.

Helvetes siste sirkel

Tegning av gigantene, av Sandro Botticelli , ca. 1485, via Universitetet i Aix-Marseille

Etter å ha slynget seg gjennom helvetes groper, kommer Dante og Virgil endelig til inngangen til den niende og siste sirkelen. Denne siste sirkelen, som ligger nederst i trakten, er hjemsted for de verste synderne av alle.

Dante legger umiddelbart merke til de massive tårnene foran ham, og snur seg for å spørre Virgil om navnet på byen ( Helvete, 31.20-1). Virgil korrigerer Dante og sier at de ikke er tårn, men kjemper, hvis lemmer strekker seg helt ned til bunnen av helvete ( Helvete, 31.31). Botticelli, den anerkjente renessansemaleren , skildrer gigantenes menneskelignende ansikter ved inngangspartiet. Mens Dante oppfatter menneskeskapte tårn, forstår Virgil umiddelbart at disse gigantene faktisk er forvrengninger av mennesket. Helvete har andre menneskeskapte strukturer gjennom sine nivåer, men denne sirkelens inngangsparti er konstruert av levende vesener.

Kjempene er i stand til å snakke, og man våger å rope ut noe forvirret sludder ( Helvete, 31,67); Virgil svarer umiddelbart og kaller den gigantiske dum ( Helvete, 31,70-1). Virgil, som om han skjønte et barn, bestrider kjempens forsøk på å kommunisere. Denne giganten som forsøker å kommunisere er Nimrod, som bygde Babels tårn . Da Gud så Babelstårnet forsøke å nå himmelen, straffet han den menneskelige sivilisasjonen med forskjellige språk. Å høre gigantene forsøke å kommunisere menneskeliggjør smerten deres. Mens andre konfrontasjoner med grufulle beist gjør Dante sjokkert, er dette tilfellet langt mer ynkelig. Dømt til å vokte helvete som forvrengte kvasi-menneskelige skikkelser, føler vi trist for disse gigantene som ikke kan kommunisere.

Manuskript som viser de forskjellige gigantene (Galleri), fra Dante's Helvete , via Columbia University

Synderne fra den niende sirkel

Dante og Virgil i helvetes niende sirkel, av Gustave Doré , c. 1861, via det franske nasjonalbiblioteket, Paris

Når Dante går inn i den niende sirkelen, blir temperaturen kald ( Helvete 34,29). Den niende sirkelen er hjemsted for de mest uoppløselige syndere: de forræderske. Lucifer, opprinnelig en engel som forrådte Gud , straffes også her.

Forrædere i denne sirkelen blir straffet ved å bli tvunget til å gnage i nakken på andre syndere, ettersom de var bakstikkere i løpet av livet. Bevegelsene deres er langsomme og bevisste, og denne torturen vil fortsette i evigheten.

Brutus, Cassius og Judas

De mest beryktede mennene i denne kretsen er Brutus, Cassius og Judas, straffet her for deres forræderi. Brutus og Cassius forrådte som kjent Cæsar, og Judas forrådte Jesus. Det er flere måter Dante kommer seg selv med fiendene sine på Helvete, men disse tre mennene representerer en helt annen type hevn. For Dante var disse tre mennene de ultimate forræderne av menneskeheten, ettersom de forårsaket Cæsars fall og Kristi fall. Alle tre blir straffet ved å bli kontinuerlig tygget på av Lucifer selv ( Helvete 34,61-6).

Det er interessant å merke seg at Pontius Pilatus, som dømte Jesus til døden , er aldri eksplisitt navngitt gjennomgående Helvete. Selv om han ville vært en god kandidat for den niende sirkelen, er han utelatt.

Lucifers kropp

Tegning av Lucifer, av Sandro Botticelli , ca. 1485, via Universitetet i Aix-Marseille

Etter en lang reise kommer Dante og Virgil endelig for å se Lucifer i kjødet. I likhet med gigantene er det vanskelig for Dante å forstå Lucifers størrelse ( Helvete , 34.13-5). Dette får Dante til å reflektere over sin egen eksistens ved å skrive:

Jeg døde ikke, og jeg levde ikke;

tenk selv, hvis du har noe vett,

det jeg ble, frarøvet liv og død.
( Helvete , 34,25-7)

I den niende sirkelen føles grensene mellom liv og død uklare. Konkrete forestillinger om menneskelighet og vesen har sluppet unna mens vi prøver å forstå lidelsene til kjempene og Lucifer.

Dante bemerker videre hvordan Lucifers utseende har gjennomgått en fullstendig reversering, og minner oss igjen om hvordan fysikken hans har forvandlet seg. En gang ansett for å være blant de vakreste englene, er han nå den styggeste ( Helvete, 34,34-6).

Lucifer har også tre ansikter og tre munner, som hver sakte gnager på Brutus, Cassius og Judas . I likhet med gigantene klarer ikke Lucifer å kommunisere med Dante og Virgil fordi munnen hans er opptatt. I tidligere kantoer snakker Dante og Virgil åpent med syndere om deres synder og straff - eller i det minste er syndere i stand til å rope ut i smerte og smerte. Andre tolkninger av onde guder i helvete og underverdenen speiler disse lidelsesscenene. I så mange tolkninger av underverdenen er helvete som et slakteri.

Manuskript som viser Lucifer fra Dante's Inferno, via Columbia University

Likevel er Lucifer og de tre forræderne stille, og scenen er høytidelig. Vi kan tolke stillheten på mange måter. I en henseende er stillhet ærbødig og respektfull. Mens andre syndere forklarer omstendighetene som førte til deres forbrytelser, krever Lucifers, Brutus, Cassius og Judas synder ingen forklaring. Selv for moderne lesere er disse tre mennene beryktet for sine forræderske handlinger. På en måte forsterker Dantes beslutning om å holde disse figurene tause at deres forbrytelser aldri vil kunne tilgis eller innløses. De vil forsvinne for alltid, ute av stand til å kommunisere smerte eller anger. Deres resignasjon gir dem en mer sammensatt, sivilisert opptreden mot syndere i de tidligere avgrunnene i helvete.

Mens Lucifer ikke kan snakke høyt, taler uttrykket hans for ham. Lucifers tårer, gråt ut av seks øyne; og ned tre haker, / tårer fosset sammen med et blodig skum ( Helvete 34,52 – 3). Fordi Lucifer er så stor, er det umulig å ignorere de store, blodige tårene som renner fra hans seks øyne. Mens Lucifer ikke kan snakke ut og uttrykke følelsene sine, formidler tårene hans smerte og lidelse. Hans fysiske form minner oss om hvor langt djevelen har falt. Tårene tar plassen til ordene, kanskje for å formidle anger.

Har Dante sympati for Lucifer?

Lucifer spiser Brutus, Cassius og Judas , av Gustave Dore , c. 1895, via det franske nasjonalbiblioteket, Paris

Dette møtet med djevelen er vårt siste inntrykk av helvete før vi går inn i det andre riket, Skjærsilden. Gjennom helvete fordømmer Dante åpenlyst folk som har gjort ham urett, nesten uten å nøle. Han tar dristige standpunkter og kommer med snåle bemerkninger mot politiske og religiøse motstandere. Andre ganger er helvetes redsler så ubeskrivelige at Dante beklager at han ikke er i stand til å fullt ut artikulere slike grusomheter. Så når Dante står overfor djevelen, holder han tilbake?

Selv om vi ikke kan spørre Dante om hans tanker, kan vi gjøre noen objektive observasjoner. Dante var utrolig belest, som vi kan få ut av mange hentydninger og allegorier til litteratur gjennom Guddommelig komedie. Hvis Dante lærte de samme leksjonene som vi gjør fra historier, ville han ha vært klar over at mennesker er iboende feilaktige skapninger.

Mens alle andre syndere blir straffet med fysisk smerte, er Lucifers smerte uuttalt. I stedet for gutturale rop eller grafiske bilder, ser Lucifer bare på Dante med tårer i øynene. Dante vil ikke at vi skal føle sympati for djevelens tårer, men heller lære av dem. Lucifer viser oss hvor langt mennesket kan falle hvis det ikke er forsiktig. Til og med Lucifer, en gang blant de mest ærede medlemmene av himmelriket, kan leve ut resten av evigheten og angre på sine handlinger.