Historien om Menes, den første farao i Egypt

Sam valadi / Flickr / CC BY 2.0

Den politiske foreningen av Øvre og Nedre Egypt skjedde rundt 3150 f.Kr., tusenvis av år før historikere begynte å skrive ned slike ting. Egypt var en eldgammel sivilisasjon selv for grekerne og romerne, som i tid var like langt unna denne tidlige perioden av Egypt som vi er fra dem i dag.

Hvem var den første farao som forente Øvre og Nedre Egypt? I følge den egyptiske historikeren Manetho, som levde på slutten av det fjerde århundre f.Kr. (de Ptolemaisk periode ), grunnleggeren av den forente egyptiske staten som kombinerte Øvre og Nedre Egypt under et enkelt monarki, var Menes. Men den nøyaktige identiteten til denne herskeren forblir et mysterium.

Var Narmer eller Aha den første farao?

Det er nesten ingen omtale av Menes i den arkeologiske journalen. I stedet er arkeologer usikre på om Menes skal identifiseres som enten Narmer eller Aha, den første og andre kongen av det første dynastiet. Begge herskerne blir kreditert til forskjellige tider og av forskjellige kilder med foreningen av Egypt.

Det finnes arkeologiske bevis for begge mulighetene. De Narmer Palett gravd ut ved Hierakonpolis viser på den ene siden kong Narmer med kronen av Øvre Egypt (den koniske hvite Hedjet) og på baksiden med kronen av Nedre Egypt (den røde, skålformede Deshret). I mellomtiden bærer en elfenbensplakett gravd ut ved Naqada både navnene Aha og Men (Menes).

Et seglinntrykk oppdaget ved Umm el-Qaab viser de første seks herskerne av det første dynastiet som Narmer, Aha, Djer, Djet, Den og [dronning] Merneith, noe som antyder at Narmer og Aha kan ha vært far og sønn. Menes er aldri sett på så tidlige poster.

Han som holder ut

Ved 500 f.Kr. Midler nevnes som å ha mottatt Egypts trone direkte fra guden Horus. Som sådan kommer han til å innta rollen som en grunnleggende figur, omtrent som Remus og Romulus gjorde for gamle romere.

Arkeologer er enige om at det er sannsynlig at foreningen av Øvre og Nedre Egypt skjedde under regjeringene til flere konger fra det første dynastiet, og at legenden om Menes kanskje ble opprettet på et mye senere tidspunkt for å representere de involverte. Navnet Menes betyr Han som holder ut, og det kan ha kommet til å bety alle de proto-dynastiske kongene som gjorde forening til en realitet.

Andre kilder

Den greske historikeren Herodot , i det femte århundre f.Kr., refererer til den første kongen av et forent Egypt som Min og hevder at han var ansvarlig for dreneringen av Memphis-sletten og grunnleggelsen av den egyptiske hovedstaden der. Det er lett å se Min og Menes som samme figur.

I tillegg ble Menes kreditert for å introdusere tilbedelsen av guder og praksisen med ofring til Egypt, to kjennetegn ved dets sivilisasjon. Den romerske forfatteren Plinius krediterte Menes med introduksjonen av skrift til Egypt også. Hans prestasjoner brakte en æra med kongelig luksus til det egyptiske samfunnet, og han ble tatt til oppgaven for dette under regjeringene til reformatorer, som Teknakht på det åttende århundre f.Kr.