High Stakes Testing: Overtesting i USAs offentlige skoler

Hero Images/Getty Images

I løpet av de siste årene har mange foreldre og elever begynt å starte bevegelser mot overtesting testing med høy innsats bevegelse. De har begynt å innse at barna deres blir fratatt en autentisk pedagogisk opplevelse som i stedet avhenger av hvordan de presterer på en serie tester over en periode på noen få dager. Mange stater har vedtatt lover som knytter studenttestprestasjoner til karakteropprykk, muligheten til å få førerkort og til og med opptjening av et vitnemål. Dette har skapt en kultur av spenning og angst blant administratorer, lærere, foreldre og elever.

Høy innsats og standardisert testing

Jeg bruker ganske mye av tiden min på å tenke på og undersøke temaene høye innsatser og standardisert testing . Jeg har skrevet flere artikler om disse emnene. Dette inkluderer en der jeg vurderer mitt filosofiske skifte fra å ikke bekymre meg for elevenes standardiserte testresultater til å bestemme meg for at jeg må spille testspillet med høy innsats og fokusere på å forberede elevene mine på deres standardiserte tester .

Siden jeg gjorde det filosofiske skiftet, presterte elevene mine betydelig bedre sammenlignet med elevene mine før jeg flyttet fokus til undervisning mot testen. Faktisk har jeg i løpet av de siste årene hatt en nesten perfekt ferdighetsrate for alle elevene mine. Selv om jeg er stolt av dette faktum, er det også ekstremt nedslående fordi det har kostet.

Dette har skapt en kontinuerlig intern kamp. Jeg føler ikke lenger at timene mine er morsomme og kreative. Jeg føler ikke at jeg kan ta meg tid til å utforske de lærerike øyeblikkene jeg ville ha hoppet på for noen år siden. Tiden er på topp, og nesten alt jeg gjør er med det ene målet å forberede elevene mine til testing. Fokuset i instruksjonen min har blitt begrenset til det punktet at jeg føler at jeg er fanget.

Jeg vet at jeg ikke er alene. De fleste lærere er lei av dagens overtesting, høy innsatskultur. Dette har ledet mange gode, effektive lærere å pensjonere seg tidlig eller å forlate feltet for å forfølge en annen karrierevei. Mange av de gjenværende lærerne har gjort det samme filosofiske skiftet som jeg valgte å gjøre fordi de elsker å jobbe med barn. De ofrer å tilpasse seg noe de ikke tror på for å fortsette å gjøre jobben de elsker. Få administratorer eller lærere ser på testene med høy innsats som noe positivt.

Mange motstandere vil hevde at en enkelt test på en enkelt dag ikke er en indikasjon på hva et barn virkelig har lært i løpet av et år. Talsmenn sier at det holder skoledistrikter, administratorer, lærere, elever og foreldre ansvarlige. Begge gruppene har til en viss grad rett. Den beste løsningen for standardisert testing ville være en middelvei. I stedet har Common Core State Standard-æraen til en viss grad innledet økt press og fortsatt overvekt på standardisert testing.

Felles kjernestatsstandarder

De Common Core States Standards (CCSS) har hatt en betydelig innvirkning på å sikre at denne kulturen er kommet for å bli. 42 stater bruker for tiden Common Core State Standards. Disse statene bruker et delt sett med utdanningsstandarder for engelsk språkkunst (ELA) og matematikk. Imidlertid har den kontroversielle Common Core mistet noe av sin glans delvis på grunn av at flere stater har skilt veier med dem etter først å ha planlagt å adoptere dem. Selv om det fortsatt er strenge tester ment å vurdere studentenes forståelse av Common Core State Standards .

Det er to konsortier tiltalt bygge disse vurderingene : Partnership for Assessment and Readiness of College and Careers (PARCC) & SMARTER Balanced Assessment Consortium (SBAC). Opprinnelig ble PARCC-vurderinger gitt til studenter i løpet av 8-9 testøkter i klasse 3-8. Dette tallet har siden blitt redusert til 6-7 testøkter, noe som fortsatt virker overdrevent.

Drivkraften bak testbevegelsen med høy innsats er todelt. Det er både politisk og økonomisk motivert. Disse motivasjonene henger sammen. Testindustrien er en industri på flere milliarder dollar i året. Testselskaper vinner politisk støtte ved å pumpe tusenvis av dollar inn i politiske lobbykampanjer for å sikre at kandidater som støtter testing blir stemt inn i vervet.

Den politiske verden holder i hovedsak skoledistrikter som gisler ved å knytte både føderale og statlige penger til standardiserte testresultater. Dette er i stor grad grunnen til at distriktsadministratorer legger press på lærerne sine for å gjøre mer for å øke testprestasjonene. Det er også grunnen til at mange lærere bøyer seg for presset og underviser direkte til prøven. Jobben deres er knyttet til finansieringen, og familien deres trumfer forståelig nok deres interne overbevisning.

Overtesting era

Overtestingstiden er fortsatt sterk, men det oppstår håp for motstandere av testing med høy innsats. Lærere, foreldre og elever begynner å våkne til det faktum at noe må gjøres for å redusere mengden av og overvekt av standardiserte tester i amerikanske offentlige skoler. Denne bevegelsen har fått mye fart i løpet av de siste årene ettersom mange stater plutselig har redusert mengden testing de krevde og opphevet lovgivning som knyttet testresultater til områder som lærerevalueringer og studentopprykk.

Selv om det fortsatt er mer arbeid som må gjøres. Mange foreldre har fortsatt å lede en opt-out-bevegelse i håp om at det til slutt vil fjerne eller drastisk redusere de standardiserte testkravene for offentlig skole. Det er flere nettsteder og Facebook-sider dedikert til denne bevegelsen.

Lærere som meg setter pris på foreldrenes støtte i denne saken. Som jeg nevnte ovenfor, føler mange lærere seg fanget. Enten slutter vi med det vi elsker å gjøre, eller innretter oss etter hvordan vi har mandat til å undervise. Dette betyr ikke at vi ikke kan uttrykke vår misnøye når vi får muligheten. For de som mener at det legges for mye vekt på standardisert testing og at studenter blir overtestet, oppfordrer jeg deg til å finne ut en måte å gjøre stemmen din hørt på. Det gjør kanskje ingen forskjell i dag, men til slutt kan det bli høyt nok til å få slutt på denne umettelige praksisen.