Helligtrekongers betydning og eksempler

Hvordan brukes åpenbaringer i litteratur?

Justin Pumfrey/Getty Images

An Åpenbaring er et begrep i litteraturkritikk for en plutselig erkjennelse, et gjenkjennelsesglimt, der noen eller noe blir sett i et nytt lys.

I Stephen Hero (1904) brukte den irske forfatteren James Joyce begrepet åpenbaring å beskrive øyeblikket da 'sjelen til det vanligste objektet. . . virker for oss strålende. Objektet oppnår det åpenbaring.' Romanforfatter Joseph Conrad beskrev åpenbaring som 'et av de sjeldne øyeblikkene av oppvåkning' der 'alt [oppstår] på et blunk.' Helligtrekonger kan fremkalles i verk av sakprosa samt i noveller og romaner.

Ordet åpenbaring kommer fra gresk for en 'manifestasjon' eller 'vise frem.' I kristne kirker kalles festen etter de tolv dagene av julen (6. januar) helligtrekonger fordi den feirer tilsynekomsten av guddommelighet (Kristusbarnet) for de vise menn.

Eksempler på litterære helligtrekonger

Helligtrekonger er en vanlig historiefortelling fordi noe av det som gjør en god historie er en karakter som vokser og forandrer seg. En plutselig erkjennelse kan bety et vendepunkt for en karakter når de endelig forstår noe som historien har prøvd å lære dem hele tiden. Den brukes ofte godt på slutten av mysterieromaner når salutten endelig får den siste ledetråden som gjør at alle brikkene i puslespillet gir mening. En god romanforfatter kan ofte lede leserne til slike åpenbaringer sammen med karakterene deres.

Helligtrekonger i novellen 'Miss Brill' av Katherine Mansfield

«I historien med samme navn oppdager frøken B rill en slik utslettelse når hennes egen identitet som tilskuer og innbilt koreograf for resten av hennes lille verden smuldrer opp i ensomhetens virkelighet. De innbilte samtalene hun har med andre mennesker blir, når de overhøres i virkeligheten, begynnelsen på hennes ødeleggelse. Et ungt par på parkbenken hennes – «helten og heltinnen» i Miss Brills eget fiktive drama, «kom nettopp fra farens yacht». . . — blir forvandlet av virkeligheten til to unge mennesker som ikke kan akseptere den aldrende kvinnen som sitter i nærheten av dem. Gutten omtaler henne som 'den dumme gamle tingen på enden' av benken og uttrykker åpent selve spørsmålet som frøken Brill så desperat har forsøkt å unngå gjennom sine søndagsshow i parken: 'Hvorfor kommer hun hit i det hele tatt. - hvem vil ha henne?' Frøken Brills åpenbaring tvinger henne til å gi avkall på den vanlige biten honningkake hos bakeren på vei hjem, og hjemmet, som livet, har endret seg. Det er nå et lite mørkt rom. . . som et skap.' Både livet og hjemmet har blitt kvelende. Frøken Brills ensomhet påtvinges henne i et transformativt øyeblikk av erkjennelse av virkeligheten.'

(Karla Alwes, 'Katherine Mansfield.' Moderne britiske kvinnelige forfattere: En guide fra A-til-Å , red. av Vicki K. Janik og Del Ivan Janik. Greenwood, 2002)

Harry (kanin) Angstroms helligtrekonger i Kanin, løp

«De når tee, en plattform med torv ved siden av et pukkelrygget frukttre med knyttnever av stramme elfenbensfargede knopper. «La meg gå først,» sier Rabbit. ''Til du roer deg.' Hjertet hans er stille, holdt midt i slag, av sinne. Han bryr seg ikke om noe annet enn å komme seg ut av denne floken. Han vil at det skal regne. Ved å unngå å se på Eccles ser han på ballen, som sitter høyt på tee og allerede virker fri fra bakken. Veldig enkelt tar han med seg køllehodet rundt skulderen inn i den. Lyden har en hulhet, en singelhet han ikke har hørt før. Armene hans tvinger hodet opp og ballen henges langt ut, måneblek mot stormskyenes vakre svarte blå, farfarens farge strekker seg tett over nord. Den trekker seg tilbake langs en linje rett som en linjalkant. Slått; kule, stjerne, flekk. Den nøler, og Rabbit tror den vil dø, men han er lurt, for ballen gjør sin nøling til bakken for et siste sprang: med en slags synlig hulk tar den en siste bit av plass før den forsvinner ved å falle. 'Det er det!' gråter han, og snur seg mot Eccles med et glis av beærethet, og gjentar: 'Det er det.''

(John Updike, Kanin, løp . Alfred A. Knopf, 1960)

'Plasset sitert fra den første avJohn Updike's Kanin romaner beskriver en handling i en konkurranse, men det er øyeblikkets intensitet, ikke konsekvensene, som [er] viktig (vi oppdager aldri om helten vant det aktuelle hullet). . . .
«I åpenbaringer, prosa skjønnlitteratur kommer nærmest den verbale intensiteten til lyrisk poesi (de fleste moderne tekster er faktisk ikke annet enn åpenbaringer); så epifanisk beskrivelse er sannsynligvis rik på talefigurer og lyd. Updike er en forfatter som er tapt begavet med kraften til metaforisk tale. . . . Når Rabbit henvender seg til Eccles og roper triumferende: 'Det er det!' han svarer på ministerens spørsmål om hva som mangler i ekteskapet hans. . . . Kanskje i Rabbits rop om 'Det er det!' vi hører også et ekko av forfatterens berettigede tilfredsstillelse over å ha avslørt, gjennom språket, den strålende sjelen til et godt slått utslag.'

(David Lodge, Fiksjonens kunst . Viking, 1993)

Kritiske observasjoner om helligtrekonger

Det er en litteraturkritikers jobb å analysere og diskutere måtene forfattere bruker åpenbaringer på i romaner.

«Kritikerens funksjon er å finne måter å gjenkjenne og bedømme åpenbaringer av litteratur som, i likhet med selve livets (Joyce lånte sin bruk av begrepet «åpenbaring» direkte fra teologien), er delvise avsløringer eller åpenbaringer, eller «åndelige kamper treffer uventet i mørket».

(Colin Falck, Myte, sannhet og litteratur: Mot en sann postmodernisme , 2. utg. Cambridge Univ. Press, 1994)

«Definisjonen Joyce ga åpenbaring i Stephen Hero avhenger av en kjent verden av bruksgjenstander - en klokke man passerer hver dag. Åpenbaringen gjenoppretter klokken til seg selv i én handling av å se, å oppleve den for første gang.'

(Monroe Engel, Bruk av litteratur . Harvard University Press, 1973)