Helen av Troja i Iliaden av Homer

Iliadens skildring av Helen, ifølge Hanna M. Roisman

De Iliaden beskriver konfliktene mellom Akilles og hans leder, Agamemnon , og mellom grekere og trojanere, etter bortføringen av Agamemnons svigerinne, Helen av Sparta (aka Helen of Troy), av den trojanske prinsen Paris . Helens nøyaktige rolle i bortføringen er ukjent siden hendelsen er et spørsmål om legende snarere enn historisk faktum og har blitt tolket på forskjellige måter i litteraturen. I 'Helen i Iliaden: Årsak til krigen og Victim of War: From Silent Weaver to Public Speaker,' Hanna M. Roisman ser på de begrensede detaljene som viser Helens oppfatning av hendelser, mennesker og hennes egen skyld. Følgende er min forståelse av detaljene Roisman gir.

Helen av Troja vises bare 6 ganger i Iliaden, hvorav fire er i den tredje boken, en opptreden i bok VI, og en siste opptreden i den siste (24.) boken. Den første og siste opptredenen er spesifisert i tittelen på Roismans artikkel.

Helen har blandede følelser fordi hun føler en del medvirkning til sin egen bortføring og innser hvor mye død og lidelse har vært resultatet. At hennes trojanske ektemann ikke er forferdelig mannlig sammenlignet med broren eller hennes første ektemann, øker bare følelsen av anger. Det er imidlertid ikke klart at Helen hadde noe valg. Hun er tross alt en eiendom, en av mange Paris stjal fra Argos, selv om den eneste han ikke er villig til å returnere (7.362-64). Helens feil ligger i hennes skjønnhet snarere enn i hennes handlinger, ifølge de gamle mennene ved Scaean-porten (3.158).

Helens første opptreden

Helens første opptreden er da gudinnen Iris [ Se Hermes for informasjon om statusen til Iris i Iliaden ], forkledd som en svigerinne, kommer for å tilkalle Helen fra vevingen hennes. Veving er en typisk konesyssel, men emnet Helen vever er uvanlig siden hun skildrer lidelsen til Trojansk krig helter. Roisman hevder at dette viser Helens vilje til å ta ansvar for å utløse det dødelige hendelsesforløpet. Iris, som innkaller Helen for å være vitne til en duell mellom hennes to ektemenn for å bestemme hvem hun skal bo med, inspirerer Helen med en lengsel etter sin opprinnelige ektemann, Menelaus. Helen ser ikke ut til å se bak forkledningen til gudinnen og går medgjørlig uten å ytre et ord.

Så kom Iris som budbringer til den hvitarmede Helen,
tar på bildet av svigerinnen hennes,
kone til Antenors sønn, fine Helicaon.
Hennes navn var Laodike, av alle Priams døtre
det vakreste. Hun fant Helen på rommet sitt,
veve et stort tøy, en dobbel lilla kappe,
lage bilder av de mange kampscenene
mellom hestetemmende trojanere og bronsekledde akaiere,
kriger de led for hennes skyld i hendene på Ares.
Stående i nærheten sa hurtigfotende Iris:
«Kom hit, kjære jente.
Se på de fantastiske tingene som skjer.
Hestetemmende trojanere og bronsekledde akaiere,
menn som tidligere kjempet mot hverandre
i elendig krig der ute på sletten,
begge ivrige etter krigens ødeleggelse, sitter stille.
Alexander og krigselskende Menelaos
kommer til å kjempe for deg med sine lange spyd.
Mannen som triumferer vil kalle deg sin kjære kone.'
Med disse ordene satt gudinnen i Helens hjerte
søt lengsel etter sin tidligere mann, by, foreldre. Hun dekket til seg med et hvitt sjal og forlot huset og felte tårer.

Helens andre opptreden

Helens andre opptreden i Iliaden er med de gamle mennene ved Scaean-porten. Her snakker Helen faktisk, men bare som svar på at trojansk kong Priam henvendte seg til henne. Selv om krigen har vært ført i 9 år og lederne antagelig er godt kjent, ber Priam Helen identifisere menn som viser seg å være Agamemnon, Odyssevs , og Ajax . Roisman mener dette var en samtale-gambit snarere enn en refleksjon av Priams uvitenhet. Helen svarer høflig og med smiger, og tiltaler Priamos som ''Kjære svigerfar, du vekker både respekt og ærefrykt i meg,' 3.172.' Hun legger så til at hun angrer på at hun noen gang har forlatt hjemlandet og datteren, og fortsetter med temaet hennes ansvar, hun beklager at hun har forårsaket døden til de drepte i krig. Hun sier at hun skulle ønske hun ikke hadde fulgt Priams sønn, og dermed avledet noe av skylden fra seg selv, og muligens lagt den for Priams føtter som skyldig i kraft av å ha vært med på å skape en slik sønn.

De nådde snart Scaean-portene.
Oucalegaon og Antenor , begge kloke menn,
eldste statsmenn, satt ved Scaean Gates, 160
med Priam og hans følge - Panthous, Thymoetes,
Lampus, Clytius og krigerske Hicataeon. Gamle menn nå,
deres kampdager var over, men de snakket alle godt.
De satt der, på tårnet, disse trojanske eldste,
som sikader som sitter oppe på en skoggren og kvitrer
deres myke, delikate lyder. Å se Helen nærme seg tårnet,
de kommenterte sakte til hverandre - ordene deres hadde vinger:
«Det er ikke noe skammelig med det faktum
at trojanere og godt bevæpnede akaere
har utholdt store lidelser i lang tid 170
over en slik kvinne - akkurat som en gudinne,
udødelig, fryktinngytende. Hun er vakker.
Men la henne likevel gå tilbake med skipene.
La henne ikke bli her, en plage for oss, våre barn.'
Så de snakket. Priam ropte så til Helen.
«Kom hit, kjære barn. Sett deg ned foran meg,
slik at du kan se din første mann, vennene dine,
dine slektninger. Så vidt jeg er bekymret for,
du bærer ingen skyld.For jeg skylder på gudene.
De drev meg til å føre denne elendige krigen 180
mot Achaeerne. Fortell meg hvem er den store mannen,
der borte, den imponerende, sterke Achaean?
Andre kan være høyere enn ham,
men jeg har aldri sett med egne øyne
en så slående mann, så edel, så som en konge.'
Da sa Helen, gudinnen blant kvinner, til Priam:
'Min kjære svigerfar, som jeg respekterer og ærer,
hvor jeg skulle ønske jeg hadde valgt den onde døden
da jeg kom hit med sønnen din og la bak meg
mitt gifte hjem, følgesvenner, kjære barn, 190
og venner på min alder. Men ting fungerte ikke slik.
Så jeg gråter hele tiden. Men for å svare deg,
den mannen styrer Agamemnon,
sønn av Atreus, en god konge, god jager,
og en gang var han min svoger,
hvis det livet noen gang var ekte. Jeg er en slik hore.
Priam så undrende på Agamemnon og sa:
'Sønn av Atreus, velsignet av gudene, lykkens barn,
guddommelig favoriserte, mange langhårede achaere
tjene under deg. En gang dro jeg til Frygia, 200
det vinrike landet, hvor jeg så frygiske tropper
med alle hestene deres, tusenvis av dem,
soldater fra Otreus, gudlignende Mygdon,
slo leir ved bredden av elven Sangarius.
Jeg var deres allierte, en del av deres hær,
den dagen Amazonene, menns jevnaldrende i krig,
kom mot dem.Men de kreftene da
var færre enn disse lysøyne akaerne.'
Den gamle mannen spionerte så Odyssevs og spurte:
«Kjære barn, kom fortell meg hvem denne mannen er, 210
hode kortere enn Agamemnon,
sønn av Atreus. Men han ser bredere ut
i skuldrene og brystet. Rustningen hans er stablet
der på den fruktbare jorden, men han går videre,
marsjerer gjennom menns rekker akkurat som en vær
beveger seg gjennom store hvite mengder sauer.
Ja, en ullen vær, det er det han synes for meg.
Helen, barn av Zevs , så svarte Priam:
'Den mannen er Laertes' sønn, listige Odysseus,
oppvokst i steinete Ithaca. Han er godt bevandret 220
i alle slags triks, villedende strategier.'
På det tidspunktet sa kloke Antenor til Helen:
«Dame, det du sier er sant. En gang herre Odysseus
kom hit med krigselskende Menelaos,
som ambassadør i dine saker.
Jeg mottok dem begge i min bolig
og underholdt dem. Jeg ble kjent med dem -
fra deres utseende og deres kloke råd.

Talen fortsetter...

Helens tredje opptreden

Helens tredje opptreden i Iliaden er med Afrodite, som Helen tar på seg. Afrodite er i forkledning, slik Iris hadde vært, men Helen ser rett gjennom det. Afrodite, som representerer blind begjær, dukker opp foran Helen for å tilkalle henne til Paris 'seng ved avslutningen av duellen mellom Menelaos og Paris, som hadde endt med at begge mennene overlevde. Helen er forverret over Afrodite og hennes tilnærming til livet. Helen insinuerer at Afrodite virkelig ville like Paris for seg selv. Helen kommer så med en merkelig kommentar om at det å gå til Paris' sengekammer vil vekke snåle kommentarer blant kvinnene i byen. Dette er rart fordi Helen har levd som kona til Paris i ni år. Roisman sier dette viser at Helen nå lengter etter sosial aksept blant trojanerne.

«Gudinne, hvorfor ønsker du å lure meg så?
Skal du ta meg enda lenger unna, [400]
til en godt befolket by et sted
i Frygia eller vakre Maeonia,
fordi du er forelsket i en dødelig mann
og Menelaus har nettopp slått Paris
og vil ta meg, en foraktet kvinne, 450
hjem med ham? Er det derfor du er her,
du og dine utspekulerte lureri?
Hvorfor drar du ikke med Paris alene?
slutt å gå rundt her som en gudinne,
slutte å rette føttene mot Olympus,
og leve et elendig liv med ham,
omsorg for ham, til han gjør deg til sin kone [410]
eller slave. Jeg vil ikke gå til ham der inne -
det ville være skammelig å tjene ham i sengen.
Hver trojansk kvinne ville hånet meg etterpå. 460
Dessuten er hjertet mitt sårt nok allerede.' (Bok III)

Helen har ikke noe reelt valg om hun vil gå til Paris sitt rom eller ikke. Hun vil gå, men siden hun er opptatt av hva de andre mener, dekker hun seg til for ikke å bli gjenkjent når hun går til Paris' sengekammer.

Helens fjerde opptreden

Den fjerde opptredenen til Helen er med Paris, som hun er fiendtlig og fornærmende mot. Hvis hun noen gang ønsket å være med Paris, har modenhet og krigens virkninger dempet lidenskapen hennes. Paris ser ikke ut til å bry seg så mye om at Helen fornærmer ham. Helen er hans eiendom.

«Du har kommet tilbake fra kampen. Som jeg ønsker 480
du hadde dødd der, drept av den sterke krigeren
som var mannen min en gang. Du pleide å skryte
du var sterkere enn krigerske Menelaos, [430]
mer styrke i hendene, mer kraft i spydet.
Så gå nå, utfordre krigselskende Menelaos
å kjempe igjen i enkeltkamp.
Jeg vil foreslå at du holder deg unna. Ikke slåss ut
mann til mann med rødhåret Menelaos,
uten videre ettertanke. Du kan godt dø,
komme til en rask slutt på spydet hans.' 490
Som svar til Helen sa Paris:
'Kone,
ikke hån mitt mot med dine fornærmelser.
Ja, Menelaos har nettopp beseiret meg,
men med Athenas hjelp. Neste gang skal jeg slå ham. [440]
For vi har også guder på vår side. Men kom,
la oss nyte kjærligheten vår sammen på sengen.
Aldri har begjær fylt tankene mine som nå,
ikke engang da jeg først tok deg bort
fra vakre Lacedaemon, seiler av gårde
i våre sjøverdige skip, eller når jeg lå med deg 500
i vår elskers seng på øya Cranae.
Det er hvordan søt lidenskap har grepet tak i meg,
hvor mye jeg vil ha deg nå. (Bok III)

Helens femte opptreden

Den femte opptredenen til Helen er i bok IV. Helen og Hector snakk i Paris' hus, der Helen styrer husholdningen akkurat som de andre trojanske kvinnene. I møtet med Hector er Helen selvironisk, hun kaller seg 'en hund, ondsinnet og avskyet.' Hun sier at hun skulle ønske hun hadde en bedre mann, og antyder at hun skulle ønske hun hadde en mann som var mer lik Hector. Det høres ut som om Helen kan flørte, men i de to foregående møtene har Helen vist at begjær ikke lenger motiverer henne, og rosen gir mening uten en slik insinuasjon av koketthet.

«Hector, du er broren min,
og jeg er en fryktelig, lurende tispe.
Jeg skulle ønske at moren min fødte meg den dagen
en ond vind hadde kommet, ført meg bort,
og feide meg av, opp i fjellene,
eller inn i bølger av tumlende, brusende hav, 430
da hadde jeg dødd før dette skjedde.
Men siden gudene har forordnet disse onde tingene,
Jeg skulle ønske jeg hadde vært kone til en bedre mann, [350]
noen som er følsomme for andres fornærmelser,
med følelse for hans mange skammelige handlinger.
Denne mannen min har ingen mening nå,
og han vil ikke anskaffe noen i fremtiden.
Jeg forventer at han vil få det han fortjener.
Men kom inn, sett deg på denne stolen, min bror,
siden dette problemet virkelig tynger tankene dine – 440
alt fordi jeg var en tispe - på grunn av det
og Paris' dårskap, Zevs gir oss en ond skjebne,
så vi kan være emner for mannssanger
i generasjoner som kommer.' (Book VI)

Helens sjette opptreden

Helens siste opptreden i Iliaden er i bok 24 , ved Hectors begravelse, hvor hun er forskjellig fra de andre sørgende kvinnene, Andromache, Hectors kone, og Hecuba, hans mor, på to måter. (1) Helen berømmer Hector som en familiefar der de konsentrerer seg om hans militære dyktighet. (2) I motsetning til de andre trojanske kvinnene, vil ikke Helen bli tatt som en slavebundet kvinne. Hun vil bli gjenforent med Menelaos som hans kone. Denne scenen er første og siste gang hun er inkludert sammen med andre trojanske kvinner i et offentlig arrangement. Hun har oppnådd en grad av aksept akkurat som samfunnet hun ønsket er i ferd med å bli ødelagt.

Mens hun snakket, gråt Hecuba. Hun rørte i dem på [760]
til endeløs klage. Helen var den tredje
å lede disse kvinnene i deres klage:
«Hector – av alle min manns brødre,
du er den desidert kjæreste til mitt hjerte.
Min manns guddommelige Alexander, 940
som brakte meg hit til Troy. Jeg skulle ønske jeg hadde dødd
før det skjedde! Dette er det tjuende året
siden jeg dro bort og forlot mitt hjemland,
men jeg har aldri hørt et stygt ord fra deg
eller en fornærmende tale. Faktisk, om noen
noen gang snakket frekt til meg i huset -
en av dine brødre eller søstre, en eller annen brors
velkledd kone, eller din mor - for din far [770]
alltid vært så snill, som om han var min egen—
du ville snakke ut og overtale dem til å slutte, 950
ved å bruke din mildhet, dine beroligende ord.
Nå gråter jeg for deg og for mitt elendige jeg,
så syk til sinns, for det er ingen andre
i romslige Troy som er snill mot meg og vennlig.
De ser alle på meg og grøsser av avsky.'
Helen snakket i tårer. Den enorme folkemengden sluttet seg til deres klagesang. (Bok XXIV)

Roisman sier at endringene i oppførselen til Helen ikke reflekterer personlig vekst, men den graderte avdukingen av hennes personlighet i all dens rikdom.'

Kilde:
'Helen i Iliaden ; Årsak Belli and Victim of War: Fra Silent Weaver til offentlig foredragsholder,' AJPh 127 (2006) 1-36, Hanna M. Roisman.