Hedy Lamarr

Golden Age-filmskuespillerinne og oppfinner av frekvenshoppingsteknologi

Silver Screen Collection/Getty-bilder

Hedy Lamarr var en filmskuespillerinne av jødisk arv under MGM sin gullalder. Lamarr ble regnet som den vakreste kvinnen i verden av MGM-publisister, og delte skjermen med stjerner som Clark Gable og Spencer Tracy. Likevel var Lamarr mye mer enn et pent ansikt, hun er også kreditert for å ha oppfunnet frekvenshoppingsteknologi.

Tidlig liv og karriere

Hedy Lamarr ble født Hedwig Eva Maria Kiesler 9. november 1914 i Wien, Østerrike. Foreldrene hennes var jødiske, og moren hennes, Gertrud (née Lichtwitz) var pianist (ryktes å ha konvertert til katolisismen ) og faren Emil Kiesler, en vellykket bankmann. Lamarrs far elsket teknologi og ville forklare hvordan alt fra sporvogner til trykkpresser fungerte. Hans innflytelse førte uten tvil til Lamarrs egen entusiasme for teknologi senere i livet.

Som tenåring ble Lamarr interessert i skuespill, og i 1933 spilte hun hovedrollen i en film med tittelen ' Ekstase .' Hun spilte en ung kone, ved navn Eva, som er fanget i et kjærlighetsløst ekteskap med en eldre mann og som til slutt innleder en affære med en ung ingeniør. Filmen skapte kontroverser fordi den inkluderte scener som ville være temme etter moderne standarder: et blikk av Evas bryster, et bilde av henne som løper naken gjennom skogen, og et nærbilde av ansiktet hennes under en kjærlighetsscene.

Også i 1933 giftet Lamarr seg med en velstående, Wien-basert våpenprodusent ved navn Friedrich Mandl. Ekteskapet deres var ulykkelig, og Lamarr rapporterte i sin selvbiografi at Mandl var ekstremt besittende og isolerte Lamarr fra andre mennesker. Hun ville senere bemerke at under ekteskapet deres ble hun gitt all luksus bortsett fra frihet. Lamarr foraktet livet deres sammen, og etter å ha forsøkt å forlate ham i 1936, flyktet han til Frankrike i 1937 forkledd som en av hennes hushjelper.

Den vakreste kvinnen i verden

Fra Frankrike dro hun videre til London, hvor hun møtte Louis B. Mayer, som tilbød henne en skuespillerkontrakt i USA.

Innen kort tid overbeviste Mayer henne om å endre navn fra Hedwig Kiesler til Hedy Lamarr, inspirert av en stumfilmskuespillerinne som døde i 1926. Hedy signerte en kontrakt med Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) studio, som kalte henne The Most Vakker kvinne i verden.' Hennes første amerikanske film, Alger , var en billettluke.

Lamarr fortsatte med å lage mange andre filmer med Hollywood-stjerner som f.eks Clark Gable og Spencer Tracy ( Boom Town ) og Victor Mature ( Samson og Delila ). I løpet av denne perioden giftet hun seg med manusforfatter Gene Markey, selv om forholdet deres endte med skilsmisse i 1941.

Lamarr ville til slutt ha seks ektemenn i alt. Etter Mandl og Markey giftet hun seg med John Lodger (1943-47, skuespiller), Ernest Stauffer (1951-52, restauratør), W. Howard Lee (1953-1960, Texas oilman) og Lewis J. Boies (1963-1965, advokat). Lamarr hadde to barn med sin tredje mann, John Lodger: en datter ved navn Denise og en sønn ved navn Anthony. Hedy holdt sin jødiske arv hemmelig gjennom hele livet. Faktisk var det først etter hennes død at barna hennes fikk vite at de var jøder.

Oppfinnelsen av frekvenshopping

En av Lamarrs største beklagelser var at folk sjelden gjenkjente hennes intelligens. Enhver jente kan være glamorøs, sa hun en gang. Alt du trenger å gjøre er å stå stille og se dum ut.'

Lamarr var en naturlig begavet matematiker og hadde under ekteskapet med Mandl blitt kjent med begreper knyttet til militærteknologi. Denne bakgrunnen kom i forgrunnen i 1941 da Lamarr kom opp med konseptet frekvenshopping. I midten avAndre verdenskrig, radiostyrte torpedoer hadde ikke høy suksessrate når det kom til å treffe målene deres. Lamarr trodde frekvenshopping ville gjøre det vanskeligere for fiender å oppdage en torpedo eller avskjære signalet. Hun delte ideen sin med en komponist ved navn George Antheil (som på et tidspunkt hadde vært regjeringsinspektør for amerikansk ammunisjon og som allerede hadde komponert musikk som brukte fjernkontrollen til automatiserte instrumenter), og sammen sendte de ideen hennes til US Patent Office . Patentet var arkivert i 1942 og utgitt i 1942 under H.K. Markey et. til.

Selv om Lamarrs konsept til slutt ville revolusjonere teknologien, ønsket ikke militæret på den tiden å godta militærråd fra en Hollywood-stjerne. Som et resultat ble ideen hennes ikke satt ut i livet før på 1960-tallet etter at patentet hennes hadde utløpt. I dag er Lamarrs konsept grunnlaget for spredningsteknologi, som brukes til alt fra blåtann og Wi-Fi til satellitter og trådløse telefoner.

Senere liv og død

Lamarrs filmkarriere begynte å avta på 1950-tallet. Hennes siste film var Det kvinnelige dyret med Jane Powell. I 1966 ga hun ut en selvbiografi med tittelen Ecstasy og meg, som fortsatte med å bli en bestselger. Hun fikk også en stjerne på Hollywood Walk of Fame.

På begynnelsen av 1980-tallet flyttet Lamarr til Florida hvor hun døde, stort sett en eneboer, av hjertesykdom 19. januar 2000, i en alder av 86. Hun ble kremert og asken hennes ble spredt i Wienerskogen.