Gisselkrisen i Iran: hendelser, årsaker og ettervirkninger
Amerikanske gisler blir paradert av sine militante iranske fangere.
Bettmann / Getty Images
Gisselkrisen i Iran (4. november 1979 – 20. januar 1981) var en anspent diplomatisk kamp mellom regjeringene i USA og Iran der iranske militante holdt 52 amerikanske borgere som gisler i den amerikanske ambassaden i Teheran i 444 dager. Ansporet av anti-amerikanske følelser som oppstår fra Irans islamske revolusjon i 1979 , forsuret gisselkrisen forholdet mellom USA og Iran i flere tiår og bidro til USAs presidents fiasko Jimmy Carter å bli valgt til en annen periode i 1980.
Raske fakta: Gisselkrisen i Iran
- Sahimi, Muhammed. Gisselkrisen, 30 år etter. PBS Frontline 3. november 2009, https://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/tehranbureau/2009/11/30-years-after-the-hostage-crisis.html.
- Gage, Nicholas. Væpnede iranere skynder seg til den amerikanske ambassaden. New York Times , 15. februar 1979, https://www.nytimes.com/1979/02/15/archives/armed-iranians-rush-us-embassy-khomeinis-forces-free-staff-of-100-a.html.
- Days of Captivity: Gislenes historie. New York Times 4. februar 1981, https://www.nytimes.com/1981/02/04/us/days-of-captivity-the-hostages-story.html.
- Holloway III, Admiral J.L., USN (Ret.). Rapport om Iran Gisselredningsoppdrag. Library of Congress , august 1980, http://webarchive.loc.gov/all/20130502082348/http://www.history.navy.mil/library/online/hollowayrpt.htm.
- Chun, Susan. Seks ting du ikke visste om gisselkrisen i Iran. CNN på syttitallet , 16. juli 2015, https://www.cnn.com/2014/10/27/world/ac-six-things-you-didnt-know-about-the-iran-hostage-crisis/index.html.
- Lewis, Neil A. Nye rapporter sier Reagan-kampanjen fra 1980 forsøkte å utsette gisselfrigivelsen. New York Times , 15. april 1991, https://www.nytimes.com/1991/04/15/world/new-reports-say-1980-reagan-campaign-tried-to-delay-hostage-release.html.
Forholdet mellom USA og Iran på 1970-tallet
Forholdet mellom USA og Iran hadde blitt dårligere siden 1950-tallet, da de to landene kolliderte om kontrollen over Irans enorme oljereserver. Irans Islamsk revolusjon 1978-1979 brakte spenningene til et kokepunkt. Den mangeårige iranske monarken, Shah Mohammad Reza Pahlavi, hadde jobbet tett med USAs president Jimmy Carter, et faktum som gjorde Irans populært støttede islamske revolusjonære ledere rasende. I det som utgjorde en blodløs Opprør , ble Shah Pahlavi avsatt i januar 1979, flyktet i eksil og ble erstattet av en populær radikal islamsk geistlig, Ayatollah Ruhollah Khomeini. Khomeini lovet større frihet for det iranske folket, og erstattet umiddelbart Pahlavis regjering med en militant islamsk regjering.
'Studentene følger Imam Khomeini-linjen', som holder de amerikanske gislene fanget inne på anlegget, gjør seg klare til bønn. Kaveh Kazemi/Getty Images
Gjennom den islamske revolusjonen hadde den amerikanske ambassaden i Teheran vært målet for anti-amerikanske protester fra iranere. Den 14. februar 1979, mindre enn en måned etter at den avsatte Shah Pahlavi hadde flyktet til Egypt og Ayatollah Khomeini hadde kommet til makten, ble ambassaden okkupert av væpnede iranske geriljasoldater. USAs ambassadør William H. Sullivan og rundt 100 ansatte ble holdt kort inntil de ble frigjort av Khomeinis revolusjonære styrker. To iranere ble drept og to amerikanske marinesoldater ble såret i hendelsen. Som svar på Khomeinis krav om at USA skal redusere størrelsen på sin tilstedeværelse i Iran, kuttet USAs ambassadør William H. Sullivan ambassadeansatte fra 1400 til rundt 70 og forhandlet frem en avtale om sameksistens med Khomeinis provisoriske regjering.
Plakater av Ayatollah Khomein vises inne på den amerikanske ambassaden. Kaveh Kazemi/Getty Images
Den 22. oktober 1979 tillot president Carter den styrtede iranske lederen, Shah Pahlavi, å reise inn i USA for behandling av avansert kreft. Bevegelsen gjorde Khomeini rasende og eskalerte anti-amerikanske følelser over hele Iran. I Teheran samlet demonstranter seg rundt den amerikanske ambassaden og ropte Død til sjahen! Død til Carter! Død over Amerika! Med ordene til ambassadeoffiseren og eventuell gissel Moorhead Kennedy, kastet vi en brennende gren i en bøtte full av parafin.
Beleiring av den amerikanske ambassaden i Teheran
Om morgenen 4. november 1979 nådde protestene mot USAs gunstige behandling av den avsatte sjahen et febernivå da en stor gruppe radikale iranske studenter lojale mot Khomeini samlet seg utenfor murene til den 23 mål store eiendommen som huser den amerikanske ambassaden. .
Iranske studenter invaderer den amerikanske ambassaden i Teheran, 4. november 1979. Ukjent fotograf/Wikimedia Commons/Public Domain
Omtrent klokken 06.30 brøt en gruppe på rundt 300 studenter som kaller seg de muslimske studenttilhengerne av imamens (Khomeinis) linje gjennom porten til komplekset. Til å begynne med planla elevene å arrangere en fredelig demonstrasjon, bar elevene skilt som sa: Ikke vær redd. Vi vil bare sitte inne. Men da håndfullen av lettbevæpnede amerikanske marinesoldater som voktet ambassaden ikke viste noen intensjon om å bruke dødelig makt, vokste mengden av demonstranter utenfor ambassaden raskt til så mange som 5000.
Selv om det ikke var bevis for at Khomeini hadde planlagt eller til og med støttet ambassadeovertakelsen, ga han en uttalelse som kalte det den andre revolusjonen og refererte til ambassaden som et amerikansk spionhul i Teheran. Oppmuntret av Khomeinis støtte overmannet de væpnede demonstrantene marinevaktene og tok 66 amerikanere som gisler.
Gislene
De fleste av gislene var amerikanske diplomater, alt fra chargé d'affaires til juniormedlemmer av ambassadens støttepersonell. Gisler som ikke var diplomatiske ansatte inkluderte 21 amerikanske marinesoldater, forretningsmenn, en reporter, offentlige kontraktører og minst tre CIA-ansatte.
To amerikanske gisler i gisselkrisen i Iran, 4. november 1979. Ukjent fotograf/Wikimedia Commons/Public Domain
Den 17. november beordret Khomeini 13 gisler løslatt. Består hovedsakelig av kvinner og afroamerikanere, uttalte Khomeini at han løslot disse gislene fordi, som han sa, de også hadde vært ofre for undertrykkelsen av det amerikanske samfunnet. Den 11. juli 1980 ble et 14. gissel løslatt etter å ha blitt alvorlig syk. De resterende 52 gislene ville bli holdt fanget i totalt 444 dager.
Enten de valgte å bli eller ble tvunget til det, fortsatte bare to kvinner å bli holdt som gisler. De var 38 år gamle Elizabeth Ann Swift, leder av ambassadens politiske seksjon, og Kathryn L. Koob, 41, fra U.S. International Communications Agency.
Selv om ingen av de 52 gislene ble drept eller alvorlig skadet, ble de langt fra godt behandlet. Bundne, kneblet og bind for øynene ble de tvunget til å posere for TV-kameraer. De visste aldri om de ville bli torturert, henrettet eller løslatt. Mens Ann Swift og Kathryn Koob rapporterte at de ble korrekt behandlet, ble mange andre gjentatte ganger utsatt for falske henrettelser og spill med russisk rulett med ubelastede pistoler, alt til glede for vaktene deres. Etter hvert som dagene gikk inn i måneder, ble gislene bedre behandlet. Selv om de fortsatt var forbudt å snakke, ble bindene deres fjernet og båndene deres løsnet. Måltidene ble mer regelmessige og begrenset trening var tillatt.
Den forlengede lengden på gislenes fangenskap har fått skylden på politikk innenfor den iranske revolusjonære ledelsen. På et tidspunkt sa Ayatollah Khomeini til Irans president: Dette har forent folket vårt. Våre motstandere tør ikke handle mot oss.
Mislykkede forhandlinger
Øyeblikk etter at gisselkrisen begynte, brøt USA de formelle diplomatiske forbindelsene med Iran. President Jimmy Carter sendte en delegasjon til Iran i håp om å forhandle gislenes frihet. Imidlertid ble delegasjonen nektet innreise til Iran og returnert til USA.
En overskrift i en islamsk republikansk avis den 5. november 1979 lød «Revolusjonær okkupasjon av den amerikanske ambassaden. Ukjent fotograf/Wikimedia Commons/Public Domain
Med sine innledende diplomatiske tilnærminger avvist, la president Carter økonomisk press på Iran. 12. november sluttet USA å kjøpe olje fra Iran, og 14. november utstedte Carter en eksekutiv ordre om å fryse alle iranske eiendeler i USA. Irans utenriksminister svarte med å si at gislene ville bli løslatt bare hvis USA returnerte Shah Pahlavi til Iran for å stilles for retten, sluttet å blande seg inn i iranske anliggender og frigjorde de frosne iranske eiendelene. Igjen ble det ingen avtaler.
I løpet av desember 1979 vedtok FN to resolusjoner som fordømte Iran. I tillegg begynte diplomater fra andre land å jobbe for å hjelpe til med å frigjøre de amerikanske gislene. Den 28. januar 1980, i det som ble kjent som den kanadiske kaperen, brakte kanadiske diplomater tilbake til USA seks amerikanere som hadde rømt fra den amerikanske ambassaden før den ble beslaglagt.
Operasjon Eagle Claw
Siden begynnelsen av krisen har USAs nasjonale sikkerhetsrådgiver Zbigniew Brzezinski argumentert for å sette i gang et skjult militært oppdrag for å frigjøre gislene. På grunn av innvendingene til utenriksminister Cyrus Vance, tok president Carter side med Brzezinski og autoriserte det skjebnesvangre redningsoppdraget med kodenavnet Operation Eagle Claw.
Om ettermiddagen 24. april 1980 landet åtte amerikanske helikoptre fra hangarskipet USS Nimitz i ørkenen sørøst for Teheran, hvor en liten gruppe spesialsoldater hadde vært samlet. Derfra skulle soldatene flys til et annet oppsamlingssted hvorfra de skulle gå inn på ambassadeområdet og ta gislene til en sikret flystripe hvor de ville bli fløyet ut av Iran.
Men før den siste redningsfasen av oppdraget begynte, ble tre av de åtte helikoptrene deaktivert på grunn av mekaniske feil relatert til alvorlige støvstormer. Med antallet arbeidshelikoptre som nå er mindre enn minimum seks som trengs for å trygt transportere gislene og soldatene, ble oppdraget avbrutt. Da de gjenværende helikoptrene trakk seg tilbake, kolliderte ett med et tankerfly som fyllte drivstoff og krasjet, og drepte åtte amerikanske soldater og skadet flere andre. Etterlatte ble likene til de døde tjenestemennene dratt gjennom Teheran foran iranske TV-kameraer. Ydmyket gikk Carter-administrasjonen langt for å få likene fløyet tilbake til USA.
Som svar på det mislykkede angrepet, nektet Iran å vurdere ytterligere diplomatiske overgrep for å få slutt på krisen og flyttet gislene til flere nye hemmelige steder.
Frigjøring av gislene
Verken en multinasjonal økonomisk embargo mot Iran eller Shah Pahlavis død i juli 1980 brøt Irans besluttsomhet. Imidlertid, i midten av august, installerte Iran en permanent postrevolusjonær regjering som i det minste underholdt ideen om å gjenopprette forholdet til Carter-administrasjonen. I tillegg den 22. september invasjonen av Iran av irakiske styrker, sammen med den påfølgende Iran-Irak-krigen , reduserte de iranske tjenestemennenes evner og beslutning om å fortsette gisselforhandlinger. Til slutt, i oktober 1980, informerte FNs sikkerhetsråd Iran om at det ikke ville få støtte i krigen med Irak fra de fleste FN-medlemsnasjoner før de amerikanske gislene ble satt fri.
Frigjorte amerikanske gisler går i land fra Freedom One, et Air Force VC-137 Stratoliner-fly, ved ankomst til basen 27. januar 1981. Don Koralewski/Wikimedia Commons/Public Domain
Med nøytrale algeriske diplomater som mellommenn, fortsatte nye gisselforhandlinger gjennom slutten av 1980 og begynnelsen av 1981. Iran løslot endelig gislene 20. januar 1981, bare noen øyeblikk etter Ronald Reagan ble innsatt som ny president i USA.
Etterspill
Over hele USA utløste gisselkrisen en strøm av patriotisme og enhet hvis omfang ikke hadde blitt sett siden etter 7. desember 1941 bombingen av Pearl Harbor , og ville ikke bli sett igjen før etter denterrorangrep 11. september 2001.
Iran, på den annen side, led generelt av krisen. Foruten å miste all internasjonal støtte i Iran-Irak-krigen, klarte ikke Iran å få noen av innrømmelsene det hadde krevd av USA. I dag forblir rundt 1,973 milliarder dollar av Irans eiendeler frosset i USA, og USA har ikke importert olje fra Iran siden 1992. Faktisk har forholdet mellom USA og Iran blitt stadig dårligere siden gisselkrisen.
I 2015 opprettet den amerikanske kongressen US Victims of State Sponsored Terrorism Fund for å hjelpe de overlevende gislene i Iran og deres ektefeller og barn. I henhold til lovgivningen skal hvert gissel motta 4,44 millioner dollar, eller 10 000 dollar for hver dag de ble holdt fanget. Innen 2020 var imidlertid bare en liten prosentandel av pengene utbetalt.
Presidentvalget 1980
Gisselkrisen hadde en avkjølende effekt på president Carters forsøk på å vinne gjenvalg i 1980. Mange velgere oppfattet hans gjentatte feil med å bringe gislene hjem som et tegn på svakhet. I tillegg hindret håndteringen av krisen ham i å drive kampanje effektivt.
Republikansk presidentkandidat Ronald Reagan brukte følelsene av patriotisme som feier over nasjonen og Carters negative pressedekning til sin fordel. Ubekreftede konspirasjonsteorier dukket til og med opp om at Reagan i hemmelighet hadde overbevist iranerne om å utsette løslatelsen av gislene til etter valget.
Tirsdag 4. november 1980, nøyaktig 367 dager etter at gisselkrisen startet, ble Ronald Reagan valgt til president i en jordskredsseier over den sittende Jimmy Carter. Den 20. januar 1981, øyeblikk etter at Reagan hadde blitt sverget inn som president, løslot Iran alle 52 amerikanske gisler til amerikansk militærpersonell.