Fremtiden for menneskelig romutforskning

Et NASA-kunstnerkonsept av fremtidige mannskaper som bor og jobber på månen. NASA/Davidson

Herfra til der: Human Space Flight

Folk har en solid fremtid i verdensrommet, med regelmessige flyreiser til den internasjonale romstasjonen som fortsetter å bringe astronauter til lav bane rundt jorden for vitenskapelige eksperimenter. Men ISS er ikke det eneste omfanget av vår push til den nye grensen. Den neste generasjonen oppdagere er allerede i live og forbereder seg på reiser til Månen og Mars. De kan være våre barn og barnebarn, eller til og med noen av oss som leser historier på nettet akkurat nå.

Astronauter ombord på den internasjonale romstasjonen i blå jumpsuits. NASA

Selskaper og romfartsorganisasjoner tester nye raketter, forbedrede mannskapskapsler, oppblåsbare stasjoner og futuristiske konsepter for månebaser, Mars-habitater og kretsende månestasjoner. Det er til og med planer for utvinning av asteroider. Det vil ikke vare lenge før de første supertunge rakettene som neste generasjons Ariane (fra ESA), SpaceXs Starship (Big Falcon Rocket), Blue Origin-raketten og andre vil sprenge ut i verdensrommet. Og i svært nær fremtid vil mennesker også være ombord.

Space Flight er i vår historie

Flyreiser til lav bane rundt jorden og ut til månen har vært en realitet siden tidlig på 1960-tallet. Menneskelig utforskning av verdensrommet begynte faktisk i 1961. Det var da den sovjetiske kosmonauten Yuri Gagarin ble det første mennesket i verdensrommet. Han ble fulgt av andre sovjetiske og amerikanske romfarere som landet på månen, sirklet rundt jorden i romstasjoner og laboratorier og sprengte ombord på skyttelbåter og romkapsler.

Yuri Gagarin, det første mennesket som flyr til verdensrommet. alldayru.com

Planetarisk utforskning med robotsonder pågår. Det er planer for en asteroideutforskning, månekolonisering og eventuelle Mars-oppdrag i en relativt nær fremtid. Likevel spør noen mennesker fortsatt, 'hvorfor utforske verdensrommet? Hva har vi gjort så langt? Dette er viktige spørsmål og har svært seriøse og praktiske svar. Oppdagere har svart dem gjennom hele karrieren som astronaut.

Å leve og jobbe i verdensrommet

Arbeidet til menn og kvinner som allerede har vært i verdensrommet har bidratt til å etablere læringsprosessen hvordan man bor og der. Mennesker har etablert en langsiktig tilstedeværelse i lav bane rundt jorden med Internasjonal romstasjon ,og Amerikanske astronauter tilbrakte tid på månen på slutten av 1960-tallet og begynnelsen av 1970-tallet. Planer for menneskelig bolig på Mars eller månen er i arbeid, og noen oppdrag – som de langsiktige oppdragene i verdensrommet til slike astronauter som Scott Kellys år i verdensrommet – tester astronauter for å se hvordan menneskekroppen reagerer på lange oppdrag til andre planeter (som Mars) , hvorvi har allerede robotutforskere) eller tilbringe liv på månen. I tillegg, med langsiktige utforskninger, er det uunngåelig detfolk vil starte familier i verdensrommet eller i en annen verden. Svært lite er kjent om hvor vellykket det vil være eller hva vi kan kalle nye generasjoner rommennesker.

Astronaut Sunita Williams trener ombord på den internasjonale romstasjonen. NASA

Mange oppdragsscenarier for fremtiden følger en kjent linje: etablere en romstasjon (eller to), opprette vitenskapsstasjoner og kolonier, og deretter etter å ha testet oss selv i verdensrommet nær jorden, ta spranget til Mars. Eller enasteroide eller to. Disse planene er på lang sikt; i beste fall vil de første Mars-utforskerne sannsynligvis ikke sette sin fot der før på 2020- eller 2030-tallet.

De nære målene for romutforskning

En rekke land rundt om i verden har planer for romutforskning, blant dem Kina, India, USA, Russland, Japan, New Zealand og European Space Agency. Mer enn 75 land har byråer, men bare noen få har lanseringsmuligheter.

NASA og den russiske romfartsorganisasjonen samarbeider for å bringe astronauter til Internasjonal romstasjon . Siden romfergeflåten ble pensjonert i 2011, har russiske raketter sprengt av med amerikanere (og astronauter av andre nasjonaliteter) til ISS . NASAs Commercial Crew and Cargo-program jobber med selskaper som Boeing, SpaceX og United Launch Associates for å komme opp med sikre og kostnadseffektive måter å levere mennesker til verdensrommet. I tillegg foreslår Sierra Nevada Corporation et avansert romfly kalt Dream Chaser, og har allerede kontrakter for europeisk bruk.

Den nåværende planen (i det andre tiåret av det 21. århundre) er å bruke Orion mannskapskjøretøy, som i design er veldig likt Apollo kapsler (men med mer avanserte systemer), stablet oppå en rakett, for å bringe astronauter til en rekke forskjellige steder, inkludert ISS. Håpet er å bruke det samme designet for å ta mannskaper til jordnære asteroider, Månen og Mars. Systemet bygges og testes fortsatt, det samme gjør romoppskytningssystemer (SLS)-tester for nødvendige boosterraketter.

Vanngjenvinning av Orion mannskapskapsel i testing. NASA

Utformingen av Orion kapsel ble mye kritisert av noen som et gigantisk skritt tilbake, spesielt av folk som mente at nasjonens romfartsorganisasjon burde prøve en oppdatert skytteldesign (en som ville væresikrere enn sine forgjengereog med større rekkevidde). På grunn av tekniske begrensninger ved skytteldesignene, pluss behovet for pålitelig teknologi (pluss politiske hensyn som er både komplekse og pågående), valgte NASA Orion konsept (etter kansellering av et program kalt Konstellasjon ).

Utover NASA og Roscosmos

USA er ikke alene om å sende folk til verdensrommet. Russland har til hensikt å fortsette operasjonene på ISS, mens Kina har sendt astronauter til verdensrommet, og de japanske og indiske romfartsorganisasjonene går videre med planer om å sende sine egne borgere også. Kineserne har planer om en permanent romstasjon som skal bygges i løpet av det neste tiåret. Kinas nasjonale romfartsadministrasjon har også rettet blikket mot utforskningen av Mars, med mulige mannskaper som setter foten på den røde planeten som kanskje begynner i 2040.

India har mer beskjedne innledende planer. Den indiske romforskningsorganisasjonen (som har et oppdrag på Mars) jobber med å utvikle et utskytningsverdig kjøretøy og frakte et to-medlems mannskap til lav bane rundt jorden kanskje i løpet av det neste tiåret. Den japanske romfartsorganisasjonen JAXA har annonsert sine planer for en romkapsel for å levere astronauter til verdensrommet innen 2022 og har også testet et romfly.

En fjern fremtid kan godt inneholde nye måter å komme seg rundt i verdensrommet. Her går to romskip inn i et ormehull i verdensrommet for å komme til en annen del av galaksen. Slike reiser er ikke mulig ennå, så mennesker er fortsatt begrenset til å utforske nær-jordens rom. Corey Ford/Stocktrek-bilder

Interessen for romutforskning fortsetter. Det gjenstår å se om det manifesterer seg som et 'løp til Mars' eller 'rush til månen' eller 'tur for å utvinne en asteroide' eller ikke. Det er mange vanskelige oppgaver å utføre før mennesker rutinemessig flyr til Månen eller Mars. Nasjoner og regjeringer må evaluere sin langsiktige forpliktelse til romutforskning. De teknologiske fremskrittene for å levere mennesker til disse stedene finner sted, og det samme gjør testene på mennesker for å se om de virkelig KAN tåle påkjenningen av lange romflyvninger til fremmede miljøer og trygtleve i et farligere miljøenn jorden. Det gjenstår nå for de sosiale og politiske sfærene å komme overens med mennesker som en romfaren art.