Fredssymbolet: Begynnelser og utvikling

Født i Storbritannia i den kalde krigen, nå et verdensomspennende symbol

Marie France Hickman/ Stockbyte/ Getty Images

Det er mange symboler på fred : olivengrenen, duen, en brukket rifle, en hvit valmue eller rose, 'V'-tegnet. Men fredssymbolet er et av de mest anerkjente symbolene rundt om i verden og det som er mest brukt under marsjer og i protester.

Fødsel av fredssymbolet

Dens historie begynner i Storbritannia, hvor den ble designet av grafikeren Gerald Holtom i februar 1958 for å brukes som et symbol mot atomvåpen. Fredssymbolet debuterte 4. april 1958, påskehelgen det året, på et møte i Direct Action Committee Against Nuclear War, som inkluderte en marsj fra London til Aldermaston. De marsjerende bar 500 av Holtoms fredssymboler på pinner, med halvparten av skiltene svarte på hvit bakgrunn og den andre halvparten hvite på grønn bakgrunn. I Storbritannia ble symbolet emblemet for Campaign for Nuclear Disarmament, noe som førte til at designet ble synonymt med den kalde krigen. Interessant nok var Holtom en samvittighetsfull nekter under andre verdenskrig og dermed en sannsynlig tilhenger av budskapet.

Designet

Holtom tegnet et veldig enkelt design, en sirkel med tre linjer inni. Linjene inne i sirkelen representerer de forenklede posisjonene til to semaforbokstaver - systemet med å bruke flagg for å sende informasjon over store avstander, for eksempel fra skip til skip). Bokstavene 'N' og 'D' ble brukt for å representere 'atomnedrustning.' 'N' er dannet av en person som holder et flagg i hver hånd og deretter peker dem mot bakken i en 45-graders vinkel. 'D'en' dannes ved å holde ett flagg rett ned og ett rett opp.

Krysser Atlanterhavet

En alliert av Rev. Dr. Martin Luther King Jr. , Bayard Rustin , var en deltaker i London-til-Aldermaston-marsjen i 1958. Tilsynelatende imponert over kraften til fredssymbolet i politiske demonstrasjoner, brakte han fredssymbolet til USA, og det ble først brukt i borgerrettigheter marsjer og demonstrasjoner på begynnelsen av 1960-tallet.

På slutten av 60-tallet dukket den opp i demonstrasjoner og marsjer mot den gryende krigen i Vietnam. Det begynte å være allestedsnærværende, og dukket opp på T-skjorter, kaffekrus og lignende, i løpet av denne perioden med antikrigsprotester. Symbolet ble så knyttet til antikrigsbevegelsen at det nå har blitt et ikonisk symbol for hele epoken, en analog av slutten av 1960-tallet og begynnelsen av 70-tallet.

Et symbol som snakker alle språk

Fredssymbolet har fått internasjonal status – snakker alle språk – og har blitt funnet over hele verden overalt hvor frihet og fred er truet: på Berlinmuren, i Sarajevo og i Praha i 1968, da sovjetiske stridsvogner gjorde en maktdemonstrasjon i det som var da Tsjekkoslovakia.

Gratis for alle

Fredssymbolet ble med vilje aldri opphavsrettslig beskyttet, så alle i verden kan bruke det til ethvert formål, i hvilket som helst medium, gratis. Budskapet er tidløst og tilgjengelig for alle som ønsker å bruke det for å gjøre sitt poeng for fred.