Forholdet mellom gjennomsnittlige og marginale kostnader

Gjennomsnittlig kostnad faller i produsert mengde når marginalkostnaden er under gjennomsnittskostnaden

Jodi Beggs

Forholdet mellom gjennomsnitts- og marginalkostnad kan enkelt forklares via en enkel analogi. I stedet for å tenke på kostnader, tenk på karakterer på en rekke eksamener.

Anta at gjennomsnittskarakteren din i et emne er 85. Hvis du skulle få en poengsum på 80 på neste eksamen, ville denne poengsummen trekke gjennomsnittet ditt ned, og den nye gjennomsnittskarakteren din ville være noe mindre enn 85. Sagt på en annen måte, din gjennomsnittlig poengsum vil gå ned.

Hvis du fikk 90 på den neste eksamenen, ville denne karakteren trekke gjennomsnittet ditt opp, og det nye gjennomsnittet ditt ville være noe høyere enn 85. Sagt på en annen måte, ville gjennomsnittspoengsummen din øke.

Hvis du fikk 85 på eksamen, ville ikke gjennomsnittet endret seg.

For å gå tilbake til konteksten for produksjonskostnader, tenk på gjennomsnittlig kostnad for en bestemt produksjonsmengde som gjeldende gjennomsnittskarakter og marginalkostnad ved dette kvantumet som karakter på neste eksamen.

Man tenker typisk på marginalkostnad ved en gitt mengde som inkrementell kostnad knyttet til den siste produserte enheten, men marginalkostnad ved en gitt mengde kan også tolkes som inkrementell kostnad for neste enhet. Dette skillet blir irrelevant når man beregner marginalkostnad ved å bruke svært små endringer i produsert mengde.

Etter karakteranalogien vil gjennomsnittlig kostnad synke i produsert mengde når marginalkostnaden er mindre enn gjennomsnittskostnaden og øke i mengde når marginalkostnaden er større enn gjennomsnittskostnaden. Gjennomsnittlig kostnad vil verken være avtagende eller økende når marginalkostnad ved en gitt mengde er lik gjennomsnittlig kostnad ved den mengde.

Form av marginalkostnadskurve

Jodi Beggs

Produksjonsprosessene til de fleste virksomheter resulterer til slutt i avtagende marginalprodukt av arbeidskraft og avtagende marginalprodukt av kapital, noe som betyr at de fleste virksomheter når et produksjonspunkt der hver ekstra arbeidsenhet eller kapital ikke er like nyttig som den som kom før.

Når avtagende marginale produkter er nådd, vil marginalkostnaden ved å produsere hver ekstra enhet være større enn marginalkostnaden for den forrige enheten. Med andre ord vil marginalkostnadskurven for de fleste produksjonsprosesser til slutt skråning oppover , som vist her.

Form av gjennomsnittlig kostnadskurver

Jodi Beggs

Fordi gjennomsnittlig kostnad inkluderer faste kostnader, men marginalkostnad ikke gjør det, er det vanligvis slik at gjennomsnittlig kostnad er større enn marginalkostnad ved små produksjonsmengder.

Dette innebærer at gjennomsnittlig kostnad generelt har en U-type form, siden gjennomsnittlig kostnad vil avta i mengde så lenge marginalkostnaden er mindre enn gjennomsnittskostnaden, men deretter vil begynne å øke i mengde når marginalkostnaden blir større enn gjennomsnittskostnaden.

Dette forholdet innebærer også at gjennomsnittlig kostnad og marginalkostnad krysser hverandre ved minimum av gjennomsnittskostnadskurven. Dette er fordi gjennomsnittlig kostnad og marginalkostnad kommer sammen når gjennomsnittlig kostnad har sunket alt, men ikke har begynt å øke ennå.

Forholdet mellom marginale og gjennomsnittlige variable kostnader

Jodi Beggs

Et lignende forhold gjelder mellom marginalkostnad og gjennomsnittlig variabel kostnad. Når marginalkostnaden er mindre enn gjennomsnittlig variabel kostnad, synker gjennomsnittlig variabel kostnad. Når marginalkostnaden er større enn gjennomsnittlig variabel kostnad, øker gjennomsnittlig variabel kostnad.

I noen tilfeller betyr dette også at gjennomsnittlig variabel kostnad får en U-form, men dette er ikke garantert siden verken gjennomsnittlig variabel kostnad eller marginalkostnad inneholder en fast kostnadskomponent.

Gjennomsnittlig kostnad for naturlig monopol

Jodi Beggs

Fordi marginalkostnaden for et naturlig monopol ikke øker i kvantitet slik den til slutt gjør for de fleste bedrifter, tar gjennomsnittlig kostnad en annen bane for naturlige monopoler enn for andre firmaer.

Spesifikt innebærer de faste kostnadene forbundet med et naturlig monopol at gjennomsnittlig kostnad er større enn marginalkostnaden for små produksjonsmengder. Det faktum at marginalkostnaden for et naturlig monopol ikke øker i kvantum innebærer at gjennomsnittskostnaden vil være større enn marginalkostnaden ved alle produksjonsmengder.

Dette betyr at i stedet for å være U-formet, er gjennomsnittlig kostnad for et naturlig monopol alltid synkende i kvantitet, som vist her.