Forbud i USA: Hvordan Amerika snudde ryggen til brennevin

Vil du støtte meg eller sprit? Propagandaplakat ; med et bilde av New Yorks visepolitikommissær John A. Leach, til høyre, ser på agenter som tømmer brennevin i kloakken etter et raid mens forbudet var på høykant

Den 18. endring ble foreslått av kongressen den 18. desember 1917, og skulle senere bli ratifisert den 16. januar 1919. Denne endringen ville introdusere epoken med forbud som gjennomsyret amerikanske byer med støvlere, speakeasies og organisert kriminalitet. Hvordan kunne en nasjon som er forelsket i whisky og øl forby det fullstendig? Hvilke samfunnsmessige faktorer førte til en endring av hjertet på drikking i Amerika? Det ville ta flere tiår med opposisjonspartier å få nok fart til å overbevise publikum om at forbud i statene var nødvendig for å sikre sikkerhet og velstand i Amerika.

Amerikas kjærlighet til brennevin før forbud i USA

Illustrasjon av den berømte whiskyopprøret i Pennsylvania, 1880, via New York Public Library Digital Collections

Brennevin har alltid vært en integrert del av det amerikanske samfunnet. Europeere som migrerte til den nye verden på 1600-tallet var allerede stordrikkere. Men på grunn av utgiftene til importert øl og brennevin, måtte kolonistene finne på sin egen måte å slukke tørsten på. De begynte å fermentere juice for å lage cider og stater med et overskudd av mais begynte å forvandle avlingene sine til whisky. Så mye at det var et punkt der whisky var billigere enn melk eller kaffe.

En av de tidligste og mest avgjørende hendelsene som førte til forbudet i statene var Whisky-opprøret fra 1791 . Handlingen ble møtt med umiddelbar misbilligelse da kolonister nektet å betale. Kolonister protesterte mot denne nye skatten og ble til og med voldelige ved å brenne ned huset til en skatteoppkrever. President Washington ville stoppe protestene ved å beordre en milits til å holde freden. Dette opprøret satte scenen for tiårene som kommer og ville gjøre det stadig vanskeligere for forbudsentusiaster å få fotfeste.

På 1600- og 1700-tallet var drikking i Amerika allment akseptert og inngrodd i nesten alle aspekter av samfunnet. På slutten av 1700-tallet konsumerte den gjennomsnittlige koloniale amerikaneren 3,5 liter alkohol hvert år - det er nesten det dobbelte av moderne hastighet. Selv med dette ekstreme forbruket, var det tidlige amerikanske samfunnet under det generelle inntrykket at misbruk av alkohol var uakseptabelt. Det var ikke uvanlig at kolonialarbeidere tok en drink rundt klokken 11 for å ta en pause og sosialisere, eller til og med starte morgenen med en øl. Beruselse ble vanligvis unngått da amerikanere bare drakk små mengder gjennom dagen. Denne langsomme arbeidsdagen var vanlig før den industrielle revolusjonen skulle redefinere produktiviteten.

Kvinner og måteholdsbevegelsen

Women's Holy War, utgitt av Currier & Ives, 1874, via Library of Congress, Washington D.C.

Temperansebevegelsen startet sitt landsdekkende budskap i 1820-årene med å fokusere på kun å drikke med måte, i motsetning til å slutte direkte. De frarådet sterke brennevin og fremmet en moralsk forpliktelse til å være en oppriktig borger. Men i 1826 ble American Temperance Society ble grunnlagt og søkte hardere reform og forbud i statene. På bare 12 år hadde samfunnet over 8000 grupper og 1,2 millioner medlemmer. Bevegelsen var i stand til å få litt trekkraft i løpet av de første dagene. Massachusetts satte en presedens i 1838 ved å forby salg av visse sterke brennevin. I 1851 fulgte Maine etter ved å vedta en lov som forbød salg av alkohol helt, selv om den ble opphevet året etter.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Mens det var noen måteholdsbevegelser siden grunnleggelsen av nasjonen, fikk koalisjonen mesteparten av sin trekkraft etter borgerkrigen. En av de mest fremtredende måtene Temperance Movement klarte å få frem sitt budskap var gjennom bruken av teater i Amerika. Menn og kvinner skrev måtehold spiller og viste dem frem over hele landet i teatre, skoler, lokalsamfunn og kirker. De fleste av showene fokuserte på lignende parametere: grådige salooneiere, ødelagte familier og fulle menn. Mange av disse skuespillene og novellene ble fremført hundrevis av ganger over hele det landlige Amerika. Disse forestillingene var katalysatoren for mange amerikanske kvinner til å danne og slutte seg til måteholdsorganisasjoner, den mest fremtredende gruppen var Women's Christian Temperance Union (WCTU), som samlet seg for moral og familieverdier.

Mens Temperance Movement var drivkraften for forbud i statene, ville de møte en oppoverbakke kamp på sitt tørre korstog. Temperance Movement var en koalisjon av hovedsakelig kvinner og en rekke kristne kirkesamfunn som hevdet at drikking ville føre til en rekke samfunnsproblemer. Avholdsledere mente at bevegelsen var nøkkelen til kvinners sikkerhet og borgerrettigheter. Ifølge Temperance-ledere var fulle menn skylden for opprøret av vold i hjemmet og barnefattigdom i løpet av denne epoken. Selv å drikke med måte var ikke akseptabelt for dem på dette tidspunktet. Enhver mengde brennevin ville føre den som drikker ned en mørk vei av fattigdom, kriminalitet, sykdom og til slutt død.

Frances Willard-portrett , via Library of Congress, Washington D.C.

En av de mest virkningsfulle lederne på denne tiden var presidenten for Woman's Christian Temperance Union, Frances Willard . Hun fokuserte på kvinners stemmerett, avholdenhet, utdanning og fremfor alt forbud. Willard reiste over 30 000 miles og holdt over 400 forelesninger i året for å spre avholdsidealene. I et annet forsøk på å fremme måtehold publiserte hun Håndbok for beskyttelse av hjemmet . Willard hevdet at kvinner trengte stemmerett for å redde familiens hellighet. Ved å gjøre det vev Willard kvinnelig stemmerett og Temperance-bevegelsen sammen, og styrket begge årsakene i prosessen.

Industrialisering i Amerika

New Yorks visepolitikommissær John A. Leach, til høyre, ser på agenter som tømmer brennevin i kloakken etter et raid mens forbudet var på høykant , via Library of Congress, Washington D.C.

Endring av teknologi og industri ville føre amerikanere bort fra gården og inn i de tettpakkede byene. I stedet for fritidsgårdsarbeid på egen eiendom, flyttet majoriteten av den amerikanske arbeidsstyrken til planlagt fabrikklevetid . Det er lett å se hvordan en beruset arbeidsstyrke som bruker farlige maskiner kan være et problem. En av hovedfigurene i amerikansk industrialisering, Henry Ford, var en talsmann for forbud i statene. Ford hadde som mål å kun ansette familiemenn, som levde et liv uten gambling og drikking. Det er tydelig å se hvorfor en bedriftseier ikke vil ha fulle ansatte som driver tungt maskineri. Velstående forretningsmenn som Ford hadde enda en grunn til å frykte arbeidere som besøkte salongen. Salonger var ofte møteplassene for fagforeningene.

Ettersom industrialiseringen feide over nasjonen, gjorde også fagforeningene det. Arbeiderne i fabrikkene, slakteriene og kullgruvene ville forby sammen i lokale tavernaer for å diskutere kravene deres, og hvis de ikke ble oppfylt, ville deres påfølgende streikeprosedyrer. Industrieiere trengte en måte å oppløse disse fagforeningene og få arbeidsstyrken tilbake i arbeid. De som eide disse industriene var raske til å bli med i Anti-Saloon League.

Anti-Saloon League

The Liquor Octopus Propaganda-plakat, via University of Michigan, Ann Arbor

ASL var en nøkkelkomponent i kampen for forbud i statene og fikk stor støtte fra Women's Christian Temperance Union. Ligaen ble ledet av Wayne Wheeler , som forsøkte å fokusere kun på forbud og forbud. Som en enkeltutgavekampanje var budskapet deres klart – The Saloon Must Go. Wheeler og ASL brakte sin eneste sak til begge politiske partier for å unngå partisansøk.

Wheelers taktikk var så effektiv at begrepet Wheelerism ble laget etter ham. Også kjent som Pressure Politics, var disse strategiene sterkt avhengige av massemedier for å overbevise politikere om at publikum var investert i forbudsbevegelsen. Ligaen ville fortsette å trakassere både kongressen og politikere for å presse agendaen deres. Gjennom begynnelsen av 1900-tallet brukte ASL sin makt til å støtte demokratiske og republikanske kandidater som støttet forbudsbevegelsen. Da valget i 1916 kom, hadde ASL klart å opprette et lovgivende organ som var to tredjedeler for forbud i statene.

Gjennom den nylige industrialiseringen og forbedringene av trykkpressen var ligaen i stand til å masseprodusere aviser, brosjyrer og propaganda for å støtte deres sak. Med hovedkontor i Westerville, Ohio, var ligaen i stand til å bruke American Issue Publishing House og produserer over 40 tonn post i måneden. En av deres mest utspekulerte, men likevel effektive taktikker innebar å utnytte frykten for tysk-amerikanere under første verdenskrig.

Mens støtte til tyskere ved starten av første verdenskrig ble generelt akseptert, ble publikum raskt ikke støttende i 1917. Tysk-amerikanere ble utstøtt fra samfunnet og språket deres ble utestengt fra skolene. Fremtredende tyske bryggerier ble målrettet av Temperance-bevegelsen. ASL var i stand til å overbevise publikum om at tyskerne og deres øl var anti-amerikansk og upatriotisk.

En bølge av immigrasjonsstøttet forbud i statene

Vil du støtte meg eller sprit? Propagandaplakat , via PBS

Den mest populære plattformen til Women's Christain Temperance Union var kampen mot innvandrerfylleri. Brukt som syndebukker , vil innvandrere også være et stort tema i kampen for måtehold. På slutten av 1800-tallet ville det bli en massetilstrømning av innvandrere, hovedsakelig fra Europa, som kom til Amerika for et bedre liv og rettferdige lønninger. Faktisk, etter borgerkrigen antall innvandrere mer enn doblet.

Organisasjoner som WCTU og ASL ville fremme ideen om at innvandrere var store drikkere . Deres propaganda kombinert med immigrasjonsbølgene styrket konsekvent amerikanernes økende frykt og angst for endringen i amerikansk kultur. På sin side ville WCTU og ASL utnytte denne frykten og presentere forbud i statene som løsningen.

Mens nasjonen vedvarende så europeiske land delta i blodig krigføring under første verdenskrig, anti-tyske følelser skjøt i været . Når USA erklærte at de gikk inn i krigen i april 1917, snudde det offentlige tidevannet til fordel for forbud i statene. På grunn av den utrettelige kampanjen til ASL og ekstrem amerikansk patriotisme, var veien til forbud nå klar. I desember 1917 ble den 18. endringen foreslått av kongressen og ratifisert den påfølgende januar.