En introduksjon til Shakespeares sonetter

221A/Getty Images

Samlingen av 154 Shakespeare-sonetter er fortsatt noen av de viktigste diktene som noen gang er skrevet på engelsk. Faktisk inneholder samlingen Sonnet 18 - 'Skal jeg sammenligne deg med en sommerdag?' – beskrevet av mange kritikere som mest romantiske dikt noen gang skrevet.

Det er merkelig at de, med tanke på deres litterære betydning, aldri var ment å bli publisert!

For Shakespeare, sonetten var en privat uttrykksform. I motsetning til hans spiller , som ble skrevet uttrykkelig for offentlig forbruk, er det bevis som tyder på at Shakespeare aldri hadde til hensikt at samlingen hans på 154 sonetter skulle publiseres.

Publiserer Shakespeare-sonettene

Selv om de ble skrevet på 1590-tallet, var det ikke før i 1609 at Shakespeare-sonettene ble publisert. Rundt denne tiden i Shakespeares biografi , avsluttet han sin teaterkarriere i London og flyttet tilbake til Stratford-upon-Avon for å leve ut pensjonisttilværelsen.

Det er sannsynlig at utgivelsen fra 1609 var uautorisert fordi teksten er full av feil og ser ut til å være basert på et uferdig utkast til sonettene – muligens oppnådd av utgiveren på illegitime måter.

For å gjøre ting enda mer komplisert, ga en annen utgiver ut en annen utgave av sonettene i 1640 der han redigerte kjønnet til Fair Youth fra han til hun.

En sammenbrudd av Shakespeares sonetter

Selv om hver sonnett i den 154 sterke samlingen er et frittstående dikt, lenker de sammen for å danne en overordnet fortelling. Faktisk er dette en kjærlighetshistorie der poeten øser tilbedelse over en ung mann. Senere blir en kvinne gjenstand for dikterens ønske.

De to elskerne brukes ofte til å dele Shakespeare-sonettene i biter.

De rettferdige ungdomssonettene:Sonettene 1 til 126 er adressert til en ung mann kjent som den vakre ungdommen. Nøyaktig hva forholdet er, er uklart. Er det et kjærlig vennskap eller noe mer? Er dikterens kjærlighet gjengjeldt? Eller er det rett og slett en forelskelse? Du kan lese mer om dette forholdet i vår introduksjon til Rettferdige ungdomssonetter . The Dark Lady Sonnets:Plutselig, mellom sonettene 127 og 152, kommer en kvinne inn i historien og blir dikterens muse. Hun beskrives som en mørk dame med ukonvensjonell skjønnhet. Dette forholdet er kanskje enda mer komplekst enn Trosungdommens! Til tross for sin forelskelse beskriver poeten henne som ond og som en dårlig engel. Du kan lese mer om dette forholdet i vår introduksjon til Mørke damesonetter . De greske sonettene:De to siste sonettene i samlingen, sonettene 153 og 154, er helt forskjellige. De elskende forsvinner og poeten funderer over den romerske myten om Amor. Disse sonettene fungerer som en konklusjon eller oppsummering av temaene som er diskutert gjennom sonettene.

Litterær betydning

Det er vanskelig å forstå i dag hvor viktige Shakespeares sonetter var. I skrivende stund var Petrarchan-sonnettformen ekstremt populær ... og forutsigbar! De fokuserte på uoppnåelig kjærlighet på en veldig konvensjonell måte, men Shakespeares sonetter klarte å strekke de strengt overholdte konvensjonene for sonettskriving til nye områder.

For eksempel er Shakespeares skildring av kjærlighet langt fra høvisk – den er kompleks, jordnær og noen ganger kontroversiell: han leker med kjønnsroller, kjærlighet og ondskap henger tett sammen og han snakker åpent om sex.

For eksempel er den seksuelle referansen som åpner sonett 129 tydelig:

Bekostning av ånd i sløsing med skam
Er begjær i handling: og til handling, begjær.

I Shakespeares tid , dette var en revolusjonerende måte å diskutere kjærlighet på!

Shakespeare banet derfor vei for moderne romantisk poesi . Sonettene forble relativt upopulære inntil romantikken virkelig slo inn i løpet av det nittende århundre. Det var da Shakespeare-sonettene ble gjensyn og deres litterære betydning sikret.