Emmy Noether, matematiker

Grunnleggende arbeid i ringteori

Bildeparade/Getty-bilder

Født i Tyskland og kalt Amalie Emmy Noether, hun var kjent som Emmy. Faren hennes var matematikkprofessor ved universitetet i Erlangen og moren hennes var fra en velstående familie.

Emmy Noether studerte aritmetikk og språk, men fikk ikke - som jente - lov til å melde seg på den forberedende skolen, gymsalen. Utdannelsen hennes kvalifiserte henne til å undervise i fransk og engelsk på jenteskoler, tilsynelatende hennes karriereintensjon - men så ombestemte hun seg og bestemte seg for at hun ville studere matematikk på universitetsnivå.

Kjent for: arbeid i abstraktalgebra, spesielt ringteori

Datoer: 23. mars 1882 - 14. april 1935

Også kjent som: Amalie Noether, Emily Noether, Amelie Noether

Universitetet i Erlangen

For å melde seg inn på et universitet måtte hun få tillatelse fra professorene til å ta en opptaksprøve -- det gjorde hun og hun besto, etter å ha deltatt på matematikkforelesninger ved Universitetet i Erlangen. Hun fikk da lov til å revidere kurs - først ved universitetet i Erlangen og deretter universitetet i Göttingen, som ingen av dem ville tillate en kvinne å delta på kurs for kreditt. Til slutt, i 1904, bestemte universitetet i Erlangen seg for å tillate kvinner å melde seg som vanlige studenter, og Emmy Noether kom tilbake dit. Avhandlingen hennes i algebraisk matematikk ga henne en doktorgrad med høyeste ros i 1908.

I syv år jobbet Noether ved Universitetet i Erlangen uten lønn, og fungerte noen ganger som vikarlektor for faren når han var syk. I 1908 ble hun invitert til å bli med i Circolo Matematico di Palermo og i 1909 til å bli med i German Mathematical Society - men hun kunne fortsatt ikke få en betalende stilling ved et universitet i Tyskland.

Göttingen

I 1915 inviterte Emmy Noethers mentorer, Felix Klein og David Hilbert, henne til å bli med dem på Mathematical Institute i Göttingen, igjen uten kompensasjon. Der forfulgte hun viktig matematisk arbeid som bekreftet sentrale deler av den generelle relativitetsteorien.

Hilbert fortsatte å jobbe for å få Noether akseptert som fakultetsmedlem ved Göttingen, men han lyktes ikke mot de kulturelle og offisielle skjevhetene mot kvinnelige lærde. Han var i stand til å la henne forelese -- på sine egne kurs, og uten lønn. I 1919 vant hun retten til å være privatdosent -- hun kunne undervise studenter, og de ville betale henne direkte, men universitetet betalte henne ingenting. I 1922 ga universitetet henne en stilling som adjungert professor med en liten lønn og ingen funksjonstid eller fordeler.

Emmy Noether var en populær lærer blant elevene. Hun ble sett på som varm og entusiastisk. Forelesningene hennes var deltakende, og krevde at studentene skulle hjelpe til med å regne ut matematikken som ble studert.

Emmy Noethers arbeid på 1920-tallet med ringteori og idealer var grunnleggende i abstrakt algebra. Arbeidet hennes ga henne nok anerkjennelse til at hun ble invitert som gjesteprofessor i 1928-1929 ved Universitetet i Moskva og i 1930 ved Universitetet i Frankfurt.

Amerika

Selv om hun aldri klarte å få en vanlig fakultetsstilling i Göttingen, var hun en av mange jødiske fakultetsmedlemmer som ble renset av nazistene i 1933. I Amerika innhentet Emergency Committee for Aid Displaced German Scholars Emmy Noether et tilbud om en professorat ved Bryn Mawr College i Amerika, og de betalte, med Rockefeller Foundation, hennes første års lønn. Stipendet ble fornyet for ytterligere to år i 1934. Dette var første gang Emmy Noether ble utbetalt full professorlønn og akseptert som fullt fakultetsmedlem.

Men suksessen hennes skulle ikke vare lenge. I 1935 utviklet hun komplikasjoner etter en operasjon for å fjerne en livmorsvulst, og hun døde kort tid etter, 14. april.

Etter at andre verdenskrig var over, hedret universitetet i Erlangen hennes minne, og i den byen ble en co-ed gymsal med spesialisering i matematikk oppkalt etter henne. Hennes aske er gravlagt i nærheten av Bryn Mawrs bibliotek.

Sitat

Hvis man beviser likheten mellom to tall a og b ved først å vise at 'a er mindre enn eller lik b' og deretter 'a er større enn eller lik b', er det urettferdig, man bør i stedet vise at de virkelig er like ved å avsløre den indre grunnen for deres likestilling.

Om Emmy Noether, av Lee Smolin:

Forbindelsen mellom symmetrier og bevaringslover er en av de store oppdagelsene i det tjuende århundres fysikk. Men jeg tror svært få ikke-eksperter vil ha hørt verken om den eller dens maker - Emily Noether, en stor tysk matematiker. Men det er like viktig for det tjuende århundres fysikk som kjente ideer som umuligheten av å overskride lysets hastighet.
Det er ikke vanskelig å undervise i Noethers teorem, som det heter; det er en vakker og intuitiv idé bak. Jeg har forklart det hver gang jeg har undervist i innledende fysikk. Men ingen lærebok på dette nivået nevner det. Og uten den forstår man egentlig ikke hvorfor verden er slik at det er trygt å sykle.

Trykk bibliografi

• Dick, Auguste. Emmy Noether: 1882-1935. 1980. ISBN: 0817605193