Disiplinert og farlig: 6 berømte romerske legioner

Kunstnerens inntrykk av slaget ved Munda, som viser Julius Cæsar som leder sin favoritt 10. legion, via zenyandex.ru; med romersk inskripsjon funnet i Qobustan, Aserbajdsjan, etterlatt av Legio XII Fulminata; den østligste registrerte romerske inskripsjonen, ca. 81–96 e.Kr., via Azernews.az

Svært disiplinert, velorganisert og fryktinngytende var den romerske hæren uten tvil den største militærstyrken i verdenshistorien. Ingenting legemliggjorde styrken og effektiviteten til det gamle militæret mer enn den romerske legionen – dens essensielle byggestein. Mens opprinnelsen kan spores til Romas begynnelse, kom legionens storhetstid i republikkens avtagende dager. Overgangen fra en borger-soldathær til en permanent profesjonell styrke endret rollen og naturen til denne ikoniske militærenheten. Legionærer ble nå postet på imperiets grense.

Mens legioner (eller avdelinger) kunne flyttes andre steder, forårsaket grenselivet fremveksten av en spesifikk soldats identitet. I tillegg, mens alle legioner hadde ett hovedformål - å utvide og forsvare Romerriket - hadde hver av dem en distinkt kollektiv identitet. Hver enhet hadde sin egen etternavn (navn), emblem og grunnlegger. En legions tjenestehistorie var fylt med prestasjoner og trofeer som fremmet en følelse av stolthet, som ligner på dagens regimenter. Legionene brukte standardisert utstyr og brukte lignende taktikker, men ytelsen varierte. Noen var konsekvent pålitelige og varte i århundrer, mens andre ga etter for fiasko.

Mens imperiet hadde rundt 30 legioner til enhver tid, ble disse tallene duplisert gjennom årene, siden nye legioner dukket opp, mens gamle ble demontert og omkom i konflikter. Noen få legioner fikk imidlertid berømmelse som vedvarte frem til i dag. Dette er deres historie.

1. Makedonsk legion V: Den varige romerske legionen

Sølvmynt av keiser Gallienus, som viser Seieren personifisert, og en ørn ved føttene hennes, et symbol på den femte makedonske legionen , 258 e.Kr., privat samling, via numismatics.org

Den femte makedonske legionen var en av de sjeldne romerske legioner som kunne spore sin opprinnelse til slutten av republikken, mens slutten kom i begynnelsen av middelalderen. Denne varige legionen ble grunnlagt av Octavian (den senere keiser Augustus) i 43 fvt. Følger Slaget ved Actium , hvor den femte sannsynligvis så handling, ble enheten en av de 28 permanente legionene i Romerriket. En kort periode var enheten stasjonert i Makedonia (og fikk sin etternavn ) før han flyttet til Donau lime . Legionens emblem var en ørn, Jupiters favorittfugl.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Som de fleste romerske legioner ble den femte Makedonien eller dens avdelinger overført til krisesoner i forskjellige deler av Romerriket. I løpet av det første og andre århundre e.Kr. så det femte handling i den første jødisk-romerske krigen i Judea, keiser Trajan 's Dacian Wars, Lucius Verus' kampanje mot Parthian Empire, og Marcus Aurelius ’ krig med Quadi og Marcomanni på Donau. Legionen fikk en rekke utmerkelser for sin tjeneste, spesielt Pia Fidelis (trofast og lojal) og Pia Constans (trofast og pålitelig). Enheten forble i øst og kjempet mot sassanidperserne før den ble overført til Egypt på 400-tallet. Egypt ble base for det femte Makedonia, og det var herfra legionen dro til Yarmuk i 636 for å møte sin undergang i kampen mot arabiske inntrengere. Dens utholdenhet gjør Legio V Macedonica til den lengstlevende romerske legionen i historien.

2. Den tredje franske legion: Den tapre

romersk legionær hjelm , ca. 3. århundre e.Kr., via Metropolitan Museum of Art

Den tredje Gallica var sannsynligvis en av de mest kjente romerske legionene. Enheten ble etablert i 49 fvt av ingen ringere enn Julius Caesar selv. Legionens symbol - en okse - var dyret som ble tilskrevet Venus, som Cæsar hevdet som sin stamfar (oksen var imidlertid også et emblem for de fleste legioner etablert av den berømte generalen).

De etternavn av enheten - Gallica - antyder at den stammer fra Gallia, hvor Cæsar oppnådde noen av sine mest kjente seire. Hovedrollen til den tredje Gallica var å tjene som ryggraden i Cæsars militære styrke i hans krig mot Pompeius den store . Den opptrådte tappert i de mest avgjørende kampene i konflikten - Pharsalus og Munda.

Etter grunnleggerens død, ble den tredje overlevert til Mark Antony for å hjelpe i hans skjebnesvangre krig mot Parthia. Legionen fortsatte sin tjeneste i den romerske keisertiden. Den kjempet i Nord-Afrika, på den arabiske halvøy, og i en kort periode var den stasjonert på Donau. Likevel, i det meste av sin eksistens, forble den tredje Gallica i øst. Basen var Raphanaea i den romerske provinsen Syria. Dermed var det en av de viktigste romerske hærenhetene som ble ansatt i krigene mot partherne og senere Sassanideriket . Ved siden av kampanjene mot Persia i øst og forskjellige barbarstammer i Vesten, var Legio III Gallica involvert i flere borgerkriger. Det er en av de få romerske legionene som overlevde til det sene imperiet, og det er sist nevnt på midten av det fjerde århundre.

3. Legio XII Fulminata: The Might of the East

Romersk inskripsjon funnet i Qobustan, Aserbajdsjan, etterlatt av Legio XII Fulminata; den østligste registrerte romerske inskripsjonen , som 81–96 e.Kr., via Azernews.az

The Lighting Twelfth var en annen romersk legion etablert av Julius Caesar. Oppkalt etter enhetens symbol, tordenbolten, kunne den tolvte spore opprinnelsen til 58 fvt. Legionen tjenestegjorde i noen av Cæsars mest kjente slag i Gallia, inkludert Beleiring av Alesia . Det så også en god del av kampene i borgerkrigen mot Pompeius, og deltok i det avgjørende oppgjøret ved Pharsalus. Etter seier i krigen endret Caesar legionens navn til Victrix (vinner). En annen etternavn ble senere lagt til av Mark Antony - Antiqua - som betyr den gamle (som i pålitelig).

Mark Antony brakte Lighting Twelfth til øst for å bli med i krigen mot Parthia. Mens kampanjen endte med nederlag, forble legionen i øst under keisertiden, og fortsatte kampen mot Parthian og sassanideriket. Enheten voktet fortsatt Eufrat-krysset ved siden av basen - Melitene - på begynnelsen av det femte århundre. Denne lange levetiden gjør Legio XII Fulminata til en av de lengste romerske legionene som er registrert.

4. Legio IX Hispana: The Lost Legion of the Roman Army

Romersk bronse kavalerihjelm , 1. århundre e.Kr., via British Museum; med Fulham-sverdet , tidlig på 1. århundre e.Kr., via British Museum; og Spydspiss av jern , 1. århundre e.Kr., via British Museum

Den niende spansken teller også blant de eldste enhetene i den keiserlige romerske hæren. Dens første omtale kommer fra 58 fvt da legionen deltok i Cæsars galliske kampanje , men den ble sannsynligvis grunnlagt tidligere. Mens han var i Gallia, kjempet den niende i flere kamper, spesielt mot Nervii. Caesar var spesielt imponert over legionærenes tapperhet i aksjon. Etter at borgerkrigen brøt ut, så den niende kamp mot Pompeys styrker ved Ilerda, og i det avgjørende slaget ved Pharsalus. Legionen har nok fått sitt etternavn under oppholdet i Spania, hvor det deltok i den storstilte kampanjen mot kantabrierne.

I 43 e.Kr. ble enheten overført til nord for å delta i erobringen av Storbritannia. Det var der den niende spanske ville få sin berømmelse (eller beryktelse). Rundt 120-tallet forsvant legionen brått fra alle romerske hæropptegnelser. Muligens omkom enheten i kampene på den nordlige grensen. Dessuten kan tapet ha tvunget keiseren Hadrian å bygge den berømte muren. Nyere forskning har imidlertid vist at i 121 ble den niende (eller dens avdeling) stasjonert i Nijmegen. Etter dette tidspunktet forsvinner legionen fra alle kilder. Listen over legioner fra Marcus Aurelius (161-180) regjeringstid nevner ikke Legio IX Hispana. Dette faktum peker på enhetens ødeleggelse før eller under hans regjeringstid.

5. Den 10. kavalerilegionen: Cæsars favoritt

Kunstnerens inntrykk av slaget ved Munda, som viser Julius Cæsar som leder sin favoritt 10. legion , via zenyandex.ru

Dannet av Julius Cæsar rundt 61 (eller 59) fvt, under hans periode som guvernør i Hispania, var den tiende besatte Cæsars første kommando. I likhet med Cæsars andre legioner hadde den tiende en okse som emblem. Imidlertid var den tiende monterte Cæsars favoritt og hans mest pålitelige legion. Den tiende fulgte den berømte generalen da han invaderte Gallia i 58 fvt. Det spilte også en nøkkelrolle i borgerkrigen mot Pompeius, og var til stede i Ilerda og Pharsalus. Legionens mest kjente øyeblikk var i slaget ved Munda, det siste slaget i konflikten. Etter at Cæsar personlig gikk inn i kampen, kjempet sammen med favorittsoldatene sine og oppmuntret dem, presset den tiende Pompeianerne tilbake og vant dagen (og krigen).

Følgende Cæsars attentat , sluttet den tiende besatte seg til Mark Antony i hans parthiske kampanje. Legionen tok også hans parti under krigen med Octavian. Etter Actium var den tiende legionen blant troppene som overga seg til den fremtidige keiseren. Etter deres opprør ble imidlertid soldatene fra den tiende straffet, og legionens navn ble fjernet. Legio X Equestris ble deretter slått sammen med Legio X Gemina (tvillingen), og fortsatte sin tjeneste i den keiserlige romerske hæren som en ny enhet. For resten av sin eksistens var den tiende stasjonert ved Donau og Rhinen, og voktet grensen mot germanske inntrengere. Den siste omtalen av legionen kommer fra begynnelsen av det femte århundre da den lå i Vindobona (dagens Wien).

6. De uheldige romerske legionene: Legio XVII, XVIII og XIX

Cenotaph of Marcus Caelius, foto av Jona Landering , 1. centurion av XVIII, som falt i slaget ved Teutoburgerskogen i 9 e.Kr., via Livius.org

De fleste kjente romerske legioner har gått inn i historiens annaler for sin strålende fortid, lange og fornemme tjeneste og andre lignende prestasjoner. Men i romernes øyne var noen av de mest beryktede legionene de beryktede. Så vi bør naturligvis nevne de tre uheldige – de tre legionene tapt i et av de mest ydmykende romerske nederlagene – Slaget ved Teutoburgerskogen i 9 e.Kr.

Alle de uheldige tre ble sannsynligvis grunnlagt av Octavian i 41 fvt for å avslutte Sextus Pompeius sin okkupasjon av Sicilia. De deltok senere i Octavians krig med Mark Antony, som kulminerte med seieren på Actium. Enhetenes navn er dessverre tapt for historien. Det vi vet er deres tragiske skjebne.

Den syttende, attende og nittende ble sendt til Rhinen i 6 e.Kr. for å sikre den nylig erobrede provinsen Germania. Tre år senere, mens de prøvde å undertrykke opprøret til Cherusci, ble legionene overfalt og utslettet i slaget ved Teutoburg-skogen. Deres sjef og guvernør Publius Quintilius Varus , omkom også i kampen. Mens de tre ørnestandardene ble gjenfunnet under Tiberius regjeringstid (av Germanicus) og Caligula , legionæremblemene er ikke kjent. Videre ble alle tre legionene strøket fra det romerske hærregisteret, og etter det ble numrene deres aldri brukt.