Det tibetanske opprøret i 1959

Kina tvinger Dalai Lama i eksil

Kitty Bontrod / Getty Images

Kinesiske artillerigranater slo ned Norbulingka , Dalai Lamas sommerpalass, som sender røyk, ild og støv til nattehimmelen. Den flere hundre år gamle bygningen smuldret opp under sperringen, mens den sterkt undertegnede tibetanske hæren kjempet desperat for å avvise People's Liberation Army (PLA) fra Lhasa.

I mellomtiden, midt i snøen høye Himalaya , tålte tenåringen Dalai Lama og livvaktene hans en kald og forrædersk to uker lang reise inn i India .

Opprinnelsen til det tibetanske opprøret i 1959

Tibet hadde et dårlig definert forhold til Kinas Qing dynastiet (1644-1912); til forskjellige tider kunne det ha blitt sett på som en alliert, en motstander, en sideelvstat eller en region innenfor kinesisk kontroll.

I 1724, under en mongolsk invasjon av Tibet, ble Qing beslaglagt muligheten til å innlemme de tibetanske regionene Amdo og Kham i det egentlige Kina. Det sentrale området ble omdøpt til Qinghai, mens deler av begge regionene ble brutt av og lagt til andre vestlige kinesiske provinser. Denne landfangsten ville gi næring til tibetansk harme og uro inn i det tjuende århundre.

Da den siste Qing-keiseren falt i 1912, hevdet Tibet sin uavhengighet fra Kina. Den 13. Dalai Lama kom tilbake fra tre års eksil i Darjeeling, India, og gjenopptok kontrollen over Tibet fra hovedstaden Lhasa. Han styrte til sin død i 1933.

Kina var i mellomtiden under beleiring fra en japansk invasjon av Manchuria , samt en generell ordensfordeling over hele landet. Mellom 1916 og 1938 gikk Kina ned i 'krigsherretiden', da forskjellige militære ledere kjempet for kontroll over den hodeløse staten. Faktisk ville det en gang så store imperiet ikke ta seg sammen igjen før etter andre verdenskrig, da Mao Zedong og kommunistene seiret over nasjonalistene i 1949.

I mellomtiden ble en ny inkarnasjon av Dalai Lama oppdaget i Amdo, en del av kinesisk 'Indre Tibet.' Tenzin Gyatso, den nåværende inkarnasjonen, ble brakt til Lhasa som toåring i 1937 og ble tronet som leder av Tibet i 1950, 15 år gammel.

Kina flytter inn og spenningen øker

I 1951 vendte Maos blikk vestover. Han bestemte seg for å 'frigjøre' Tibet fra Dalai Lamas styre og bringe det inn i Folkerepublikken Kina. PLA knuste Tibets bittesmå væpnede styrker i løpet av noen uker; Beijing innførte deretter syttenpunktsavtalen, som tibetanske tjenestemenn ble tvunget til å signere (men senere ga avkall på).

I henhold til syttenpunktsavtalen ville det privateide landet sosialiseres og deretter omfordeles, og bønder ville jobbe i fellesskap. Dette systemet ville først bli pålagt Kham og Amdo (sammen med andre områder i Sichuan- og Qinghai-provinsene), før det ble innført i selve Tibet.

All bygg og andre avlinger som ble produsert på den kommunale jorda gikk til den kinesiske regjeringen, i henhold til kommunistiske prinsipper, og noen ble deretter omfordelt til bøndene. Så mye av kornet ble bevilget til bruk av PLA at tibetanerne ikke hadde nok å spise.

I juni 1956 var det etniske tibetanske folket i Amdo og Kham i krig. Etter hvert som flere og flere bønder ble fratatt landet sitt, organiserte titusener seg i væpnede motstandsgrupper og begynte å slå tilbake. Represalier fra den kinesiske hæren ble stadig mer brutale og inkluderte omfattende overgrep mot tibetanske buddhistiske munker og nonner. Kina påsto at mange av klostertibetanerne fungerte som budbringere for geriljakjemperne.

Dalai Lama besøkte India i 1956 og innrømmet den indiske statsministeren Jawaharlal Nehru at han vurderte å be om asyl. Nehru rådet ham til å reise hjem, og den kinesiske regjeringen lovet at kommunistiske reformer i Tibet ville bli utsatt og at antallet kinesiske embetsmenn i Lhasa ville bli halvert. Beijing fulgte ikke disse løftene.

I 1958 hadde så mange som 80 000 mennesker sluttet seg til de tibetanske motstandskjemperne. Dalai Lamas regjering sendte en delegasjon til indre Tibet for å prøve å forhandle om en slutt på kampene. Ironisk nok gerilja overbeviste delegater av kampens rettferdighet, og Lhasas representanter sluttet seg snart til motstanden!

I mellomtiden flyttet en flom av flyktninger og frihetskjempere inn i Lhasa, og tok med seg sinne mot Kina. Beijings representanter i Lhasa fulgte nøye med på den økende uroen i Tibets hovedstad.

mars 1959 og opprørene i Tibet

Viktige religiøse ledere hadde plutselig forsvunnet i Amdo og Kham, så folket i Lhasa var ganske bekymret for sikkerheten til Dalai Lama. Folkets mistanker ble derfor reist umiddelbart da den kinesiske hæren i Lhasa inviterte Hans Hellighet til å se et drama i militærkasernen 10. mars 1959. Disse mistankene ble forsterket av en ikke altfor subtil ordre gitt til lederen av Dalai Lamas sikkerhetsdetalj 9. mars, at Dalai Lama ikke skulle ta med seg livvaktene sine.

På den fastsatte dagen, 10. mars, strømmet rundt 300 000 protesterende tibetanere ut i gatene og dannet en massiv menneskelig sperre rundt Norbulingkha, Dalai Lamas sommerpalass, for å beskytte ham mot den planlagte kinesiske bortføringen. Demonstrantene ble værende i flere dager, og oppfordringene til kineserne om å trekke seg helt ut av Tibet ble sterkere for hver dag. Innen 12. mars hadde folkemengden begynt å barrikadere gatene i hovedstaden, mens begge hærene rykket inn i strategiske posisjoner rundt i byen og begynte å forsterke dem. Alltid den moderate, ba Dalai Lama folket sitt om å reise hjem og sendte forsonende brev til den kinesiske PLA-sjefen i Lhasa.

Da PLA flyttet artilleri inn i området til Norbulingka, gikk Dalai Lama med på å evakuere bygningen. Tibetanske tropper forberedte en sikker rømningsvei ut av den beleirede hovedstaden 15. mars. Da to artillerigranater slo ned palasset to dager senere, begynte den unge Dalai Lama og hans ministre den strabasiøse 14-dagers vandringen over Himalaya for India.

Den 19. mars 1959 brøt det ut kamper for alvor i Lhasa. Den tibetanske hæren kjempet tappert, men de var langt i undertall av PLA. I tillegg hadde tibetanerne foreldede våpen.

Brannkampen varte bare i to dager. Sommerpalasset, Norbulingka, ble utsatt for over 800 artillerigranatangrep som drepte et ukjent antall mennesker inne; de store klostrene ble bombet, plyndret og brent. Ubetalelige tibetanske buddhistiske tekster og kunstverk ble stablet i gatene og brent. Alle gjenværende medlemmer av Dalai Lamas livvaktkorps ble stilt opp og offentlig henrettet, i likhet med alle tibetanere som ble oppdaget med våpen. I alt ble rundt 87 000 tibetanere drept, mens ytterligere 80 000 ankom nabolandene som flyktninger. Et ukjent antall forsøkte å flykte, men klarte det ikke.

Faktisk, på tidspunktet for den neste regionale folketellingen, var totalt rundt 300 000 tibetanere 'savnet' - drept, i hemmelighet fengslet eller gått i eksil.

Etterdønningene av det tibetanske opprøret i 1959

Siden opprøret i 1959 har sentralregjeringen i Kina stadig strammet grepet om Tibet. Selv om Beijing har investert i infrastrukturforbedringer for regionen, spesielt i selve Lhasa, har det også oppmuntret tusenvis av etniske han-kinesere til å flytte til Tibet. Faktisk har tibetanere blitt oversvømmet i sin egen hovedstad; de utgjør nå en minoritet av befolkningen i Lhasa.

I dag fortsetter Dalai Lama å lede den tibetanske eksilregjeringen fra Dharamshala, India. Han tar til orde for økt autonomi for Tibet, snarere enn full uavhengighet, men den kinesiske regjeringen nekter generelt å forhandle med ham.

Periodiske uroligheter feier fortsatt gjennom Tibet, spesielt rundt viktige datoer som 10. til 19. mars under årsdagen for det tibetanske opprøret i 1959.