Det hellige land

RIEGER Bertrand / hemis.fr / Getty Images

Regionen som regel som omfatter territorium fra elven Jordan i øst til Middelhavet i vest, og fra Eufrat-elven i nord til Akababukta i sør, ble ansett som det hellige land av middelaldereuropeere . Byen Jerusalem var av særlig hellig betydning og fortsetter å være det for jøder, kristne og muslimer.

En region av hellig betydning

I årtusener hadde dette territoriet blitt betraktet som det jødiske hjemlandet, som opprinnelig omfattet de felles kongedømmene Juda og Israel som var grunnlagt av kong David. I c. 1000 f.v.t. erobret David Jerusalem og gjorde det til hovedstad; han brakte Paktens Ark dit, og gjorde det også til et religiøst senter. Davids sønn kong Salomo lot bygge et fabelaktig tempel i byen, og i århundrer blomstret Jerusalem som et åndelig og kulturelt sentrum. Gjennom jødenes lange og turbulente historie sluttet de aldri å betrakte Jerusalem som den viktigste og helligste av byene.

Regionen har åndelig betydning for kristne fordi det var her Jesus Kristus levde, reiste, forkynte og døde. Jerusalem er spesielt hellig fordi det var i denne byen Jesus døde på korset og, tror kristne, sto opp fra de døde. Stedene han besøkte, og spesielt stedet som antas å være graven hans, gjorde Jerusalem til det viktigste målet for middelalderens kristne pilegrimsreise.

Muslimer ser religiøs verdi i området fordi det er der monoteismen oppsto, og de anerkjenner islams monoteistiske arv fra jødedommen. Jerusalem var opprinnelig stedet muslimene vendte seg mot i bønn, inntil det ble endret til Mekka på 620-tallet e.v.t. Selv da beholdt Jerusalem betydning for muslimer fordi det var stedet for Muhammeds nattreise og himmelfart.

Palestinas historie

Denne regionen ble også noen ganger kjent som Palestina, men begrepet er vanskelig å bruke med noen presisjon. Begrepet 'Palestina' stammer fra 'Philistia', som var det grekerne kalte filistrenes land. I det 2. århundre e.Kr. brukte romerne begrepet 'Syria Palaestina' for å indikere den sørlige delen av Syria, og derfra gikk begrepet inn på arabisk. Palestina har postmiddelaldersk betydning; men i middelalderen ble den sjelden brukt av europeere i forbindelse med landet de anså som hellig.

Den dype betydningen av Det hellige land for europeiske kristne ville få pave Urban II til å kalle det første korstoget, og tusenvis av troende kristne svarte at anrop .