Den romerske republikkens regjering

Public Domain/Wikimedia Commons

Den romerske republikk begynte i 509 f.Kr. da romerne utviste etruskisk konger og sette opp sin egen regjering. Etter å ha vært vitne til problemene med monarkiet på deres eget land, og aristokrati og demokrati blant grekerne , valgte de en blandet styreform, med tre grener. Denne innovasjonen ble kjent som et republikansk system. Republikkens styrke er systemet med kontroller og balanser, som tar sikte på å finne en konsensus mellom ønskene til de ulike myndighetene. Den romerske grunnloven skisserte disse kontrollene, men på en uformell måte. Det meste av grunnloven var uskreven og lover ble opprettholdt av presedens.

Republikken varte i 450 år til den romerske sivilisasjonens territorielle gevinster strakte styresett til det ytterste. En serie sterke herskere kalt Emperors dukket opp med Julius Cæsar i 44 f.Kr., og deres omorganisering av den romerske styreformen innledet keisertiden.

Grener av den romerske republikanske regjeringen

Konsuler: To konsuler med øverste sivile og militære myndighet hadde det høyeste embetet i det republikanske Roma. Deres makt, som ble delt likt og som bare varte i ett år, minnet om kongens monarkiale makt. Hver konsul kunne nedlegge veto mot den andre, de ledet hæren, tjente som dommere og hadde religiøse plikter. Til å begynne med var konsulene patrisiere, fra kjente familier. Senere lover oppmuntret plebeiere til å kampanje for konsulatet; til slutt måtte en av konsulene være plebeier. Etter en periode som konsul ble en romersk mann med i Senatet på livstid. Etter 10 år kunne han aksjonere for konsulat igjen.

Senatet: Mens konsulene hadde utøvende myndighet, var det forventet at de ville følge rådene fra Romas eldste. De Senatet (senatus = eldsterådet) gikk før republikken, etter å ha blitt grunnlagt i det åttende århundre f.Kr. Det var en rådgivende gren, opprinnelig sammensatt av rundt 300 patrisiere som tjenestegjorde for livet. Senatets rekker ble trukket fra eks-konsuler og andre offiserer, som også måtte være grunneiere. Plebeiere ble til slutt også tatt opp i senatet. Senatets hovedfokus var Romas utenrikspolitikk, men de hadde også stor jurisdiksjon i sivile anliggender, ettersom senatet kontrollerte statskassen.

Forsamlingene: Den mest demokratiske grenen av den romerske republikanske regjeringsformen var forsamlingene. Disse store organene - det var fire av dem - gjorde en viss stemmerett tilgjengelig for mange romerske borgere (men ikke alle, ettersom de som bodde i utstrekningene til provinsene fortsatt manglet meningsfull representasjon). Centuries-forsamlingen (comitia centuriata), var sammensatt av alle medlemmer av hæren, og den valgte konsuler årlig. The Assembly of Tribes (comitia tributa), som inneholdt alle borgere, godkjente eller avviste lover og avgjorde spørsmål om krig og fred. Comitia Curiata var sammensatt av 30 lokale grupper, og ble valgt av Centuriata, og tjente stort sett et symbolsk formål for Romas grunnleggerfamilier. Concilium Plebis representerte plebeierne.