Den andre Kongo-krigen

Fase I, 1998-1999

Tyler Hicks / Getty Images

I den første Kongo-krigen ble støtten til Rwanda og Uganda gjorde det mulig for den kongolesiske opprøreren, Laurent Désiré-Kabila, å styrte Mobutu Sese Sekos regjering. Etter at Kabila ble innsatt som ny president, brøt han imidlertid båndene med Rwanda og Uganda. De tok igjen ved å invadere Den demokratiske republikken Kongo, og startet den andre Kongo-krigen. I løpet av få måneder var ikke mindre enn ni afrikanske land involvert i konflikten i Kongo, og ved slutten av den kjempet nesten 20 opprørsgrupper i det som hadde blitt en av de dødeligste og mest lukrative konfliktene i nyere historie.

1997-98 Spenningsbygg

Da Kabila først ble president i Den demokratiske republikken Kongo (DRC), utøvde Rwanda, som hadde bidratt til å bringe ham til makten, betydelig innflytelse over ham. Kabila utnevnte de rwandiske offiserene og troppene som hadde deltatt i opprørets nøkkelposisjoner i den nye kongolesiske hæren (FAC), og det første året fulgte han politikk med hensyn til den fortsatte uroen i den østlige delen av DRC som var konsekvent med Rwandas mål.

De rwandiske soldatene ble imidlertid hatet av mange kongolesere, og Kabila ble stadig fanget mellom å irritere det internasjonale samfunnet, kongolesiske støttespillere og hans utenlandske støttespillere. Den 27. juli 1998 håndterte Kabila situasjonen ved å oppfordre alle utenlandske soldater til å forlate Kongo.

1998 Rwanda invaderer

I en overraskende radiomelding hadde Kabila kuttet ledningen til Rwanda, og Rwanda svarte med å invadere en uke senere 2. august 1998. Med dette trekket gikk den ulmende konflikten i Kongo over i den andre Kongo-krigen.

Det var en rekke faktorer som drev Rwandas beslutning, men den viktigste blant dem var den fortsatte volden mot tutsier i det østlige Kongo. Mange har også hevdet at Rwanda, et av de tettest befolkede landene i Afrika, hadde visjoner om å kreve en del av det østlige Kongo for seg selv, men de gjorde ingen klare grep i denne retningen. De bevæpnet, støttet og ga råd til en opprørsgruppe hovedsakelig bestående av kongolesiske tutsier, Kongolesisk demonstrasjon for demokrati (RCD).

Kabila reddet (igjen) av utenlandske allierte

Rwandiske styrker tok raske fremskritt i det østlige Kongo, men i stedet for å gå videre gjennom landet, prøvde de ganske enkelt å fjerne Kabila ved å fly menn og våpen til en flyplass nær hovedstaden Kinshasa i den vestlige delen av DRC, nær Atlanterhavet og ta hovedstaden på den måten. Planen hadde en sjanse til å lykkes, men igjen fikk Kabila utenlandsk bistand. Denne gangen var det Angola og Zimbabwe som kom til hans forsvar. Zimbabwe var motivert av deres nylige investeringer i kongolesiske gruver og kontraktene de hadde sikret seg fra Kabilas regjering.

Angolas engasjement var mer politisk.Angolahadde vært engasjert i en borgerkrig siden avkoloniseringen i 1975. Regjeringen fryktet at hvis Rwanda lyktes i å fjerne Kabila, kunne DRC igjen bli en trygg havn for UNITA-tropper, den væpnede opposisjonsgruppen i Angola. Angola håpet også å sikre innflytelse over Kabila.

Intervensjonen fra Angola og Zimbabwe var avgjørende. Mellom seg klarte de tre landene også å sikre bistand i form av våpen og soldater fra Namibia, Sudan (som var motstander av Rwanda), Tsjad og Libya.

Fastlåst situasjon

Med disse kombinerte styrkene klarte Kabila og hans allierte å stoppe det rwandisk-støttede angrepet på hovedstaden. Men den andre Kongo-krigen gikk bare inn i en dødgang mellom land som snart førte til profittjag da krigen gikk inn i sin neste fase.

Kilder:

Prunier, Gerald. . Afrikas verdenskrig: Kongo, folkemord i Rwanda og skapelsen av en kontinental katastrofe Oxford University Press: 2011.

VanReybrouck, David. Kongo: Den episke historien til et folk . Harper Collins, 2015.