Den amerikanske regjeringens rolle i sterilisering av fargede kvinner

Svarte, puertoricanske og indianerkvinner har blitt utsatt for ofre

Mike LaCon / Flickr

Tenk deg å gå til sykehuset for en vanlig kirurgisk prosedyre som en blindtarmsoperasjon, bare for å finne ut etterpå at du var blitt sterilisert. På 1900-tallet utholdt et utallig antall fargede kvinner slike livsendrende opplevelser delvis på grunn avmedisinsk rasisme. Svarte, indianere og Puerto Rican kvinner rapporterer å bli sterilisert uten deres samtykke etter å ha gjennomgått rutinemessige medisinske prosedyrer eller etter fødsel.

Andre sier at de ubevisst signerte dokumentasjon som tillot dem å bli sterilisert eller ble tvunget til å gjøre det. Erfaringene til disse kvinnene anstrengte forholdet mellomfargede og helsepersonell. I det 21. århundre, medlemmer avfargesamfunn har fortsatt stor mistro til medisinske tjenestemenn.

Svarte kvinner sterilisert i North Carolina

Utallige antall amerikanere som var fattige, psykisk syke, med minoritetsbakgrunn eller på annen måte ble sett på som uønskede ble sterilisert som eugenikk bevegelse skjøt fart i USA. Tidlig 1900-talls eugenikere mente at det burde iverksettes tiltak for å hindre 'uønskede' i å reprodusere seg slik at problemer som fattigdom og rusmisbruk ville bli eliminert i fremtidige generasjoner. På 1960-tallet ble titusenvis av amerikanere sterilisert i statsdrevne eugenikkprogrammer, ifølge etterforskningsreportere for NBC Nyheter . North Carolina var en av 31 stater som tok i bruk et slikt program.

Mellom 1929 og 1974 i North Carolina ble 7600 mennesker sterilisert. Av de steriliserte var 85 % kvinner og jenter, mens 40 % var fargede (hvorav de fleste var svarte). Eugenikkprogrammet ble eliminert i 1977, men lovgivning som tillot ufrivillig sterilisering av innbyggere forble på bøkene til 2003.

Siden den gang har staten forsøkt å finne en måte å kompensere dem den steriliserte. Opptil 2000 ofre ble antatt å fortsatt leve i 2011. Elaine Riddick, en afroamerikansk kvinne, er en av de overlevende. Hun sier at hun ble sterilisert etter å ha født et barn hun unnfanget i 1967 etter at en nabo voldtok henne da hun var bare 13 år gammel.

Kom til sykehuset og de satte meg på et rom, og det er alt jeg husker, sa hun til NBC News. Da jeg våknet våknet jeg med bind på magen.

Hun oppdaget ikke at hun var blitt sterilisert før en lege fortalte henne at hun var blitt slaktet da Riddick ikke var i stand til å få barn med mannen sin. Statens eugenikkstyre avgjorde at hun skulle steriliseres etter at hun i registre ble beskrevet som promiskuøs og åndssvak.

Puertoricanske kvinner frarøvet reproduktive rettigheter

Mer enn en tredjedel av kvinnene i det amerikanske territoriet i Puerto Rico ble sterilisert fra 1930- til 1970-tallet som et resultat av et partnerskap mellom den amerikanske regjeringen, Puerto Ricos lovgivere og medisinske tjenestemenn. USA har styrt øya siden 1898. I tiårene etter opplevde Puerto Rico en rekke økonomiske problemer, inkludert høy arbeidsledighet. Offentlige tjenestemenn bestemte at øyas økonomi ville oppleve et løft hvis befolkningen ble redusert.

Mange av kvinnene målrettet for sterilisering ble rapportert å være av arbeiderklassen, da leger ikke trodde kvinner på et visst økonomisk nivå kunne klare å bruke prevensjon effektivt. Dessuten mottok mange kvinner sterilisering gratis eller for svært lite penger da de kom inn i arbeidsstyrken. Snart vant Puerto Rico den tvilsomme utmerkelsen med å ha verdens høyeste steriliseringsrate. Så vanlig var prosedyren at den ble viden kjent som La Operacion blant øyboere.

Tusenvis av menn i Puerto Rico gjennomgikk også steriliseringer. Omtrent en tredjedel av steriliserte Puerto Ricans forsto angivelig ikke innholdet i prosedyren, inkludert at det betydde at de ikke ville være i stand til å føde barn i fremtiden.

Sterilisering var ikke den eneste måten Puerto Ricanske kvinners reproduktive rettigheter ble krenket på. Amerikanske farmasøytiske forskere eksperimenterte også på Puerto Ricanske kvinner for menneskelige forsøk med p-piller på 1950-tallet. Mange kvinner opplevde alvorlige bivirkninger som kvalme og oppkast. Tre døde til og med. Deltakerne hadde ikke blitt fortalt at p-pillen var eksperimentell og at de deltok i en klinisk studie, bare at de tok medisiner for å forhindre graviditet. Forskerne i den studien ble senere anklaget for å utnytte fargede kvinner for å få FDA-godkjenning av stoffet deres.

Steriliseringen av indianerkvinner

Indianerkvinner rapporterer også om varige statlige steriliseringer. Jane Lawrence beskriver sine opplevelser i sitt sommer 2000-stykke for American Indian Quarterly, Den indiske helsetjenesten og steriliseringen av indianerkvinner. Lawrence rapporterer hvordan to tenåringsjenter fikk slangene bundet uten deres samtykke etter å ha gjennomgått blindtarmsoperasjoner på enIndisk helsetjeneste(IHS) sykehus i Montana. Dessuten besøkte en ung amerikansk indisk kvinne en lege som ba om en livmortransplantasjon, tilsynelatende uvitende om at ingen slik prosedyre eksisterer og at hysterektomien hun hadde tidligere betydde at hun og mannen hennes aldri ville få biologiske barn.

Det som skjedde med disse tre kvinnene var en vanlig hendelse på 1960- og 1970-tallet, opplyser Lawrence. Indianere anklaget den indiske helsetjenesten for å sterilisere minst 25 % av indianerkvinnene som var mellom 15 og 44 år i løpet av 1970-årene.

Lawrence rapporterer at indianerkvinner sier at INS-tjenestemenn ikke ga dem fullstendig informasjon om steriliseringsprosedyrer, tvang dem til å signere papirer som samtykker til slike prosedyrer, og ga dem upassende samtykkeskjemaer, for å nevne noen. Lawrence sier at indianerkvinner ble utsatt for sterilisering fordi de hadde høyere fødselstall enn hvite kvinner, og at hvite mannlige leger brukte minoritetskvinner for å få ekspertise på å utføre gynekologiske prosedyrer, blant andre tvilsomme årsaker.

Cecil Adams fra nettstedet Straight Dope har stilt spørsmål om så mange indianerkvinner ble sterilisert mot sin vilje som Lawrence siterte i hennes stykke. Han benekter imidlertid ikke at fargede kvinner faktisk var mål for sterilisering. De kvinnene som ble sterilisert led angivelig mye. Mange ekteskap endte med skilsmisse og utviklingen av psykiske problemer fulgte.

Kilder

• Adams, Cecil. ' Ble 40 % av indianske kvinner tvangssterilisert på 1970-tallet? ' The Straight Dope 22. mars 2002.
• Kessel, Michelle og Jessica Hopper. ' Ofrene snakker ut om North Carolina steriliseringsprogram, som var rettet mot kvinner, unge jenter og svarte .' Rockesenter , NBC News, 7. november 2011.
• Jeg, Lisa ' Uønskede steriliserings- og eugenikkprogrammer i USA .' Uavhengig linse . PBS, 26. januar 2016.
• Lawrence, Jane. ' Den indiske helsetjenesten og steriliseringen av indianerkvinner .' American Indian Quarterly 24.3 (2000): 400–19.
• Silliman, Jael, Marlene Gerber, Loretta Ross og Elena Gutiérrez. 'Udelte rettigheter: Fargede kvinner som organiserer seg for reproduktiv rettferdighet.' Chicago: Haymarket Books, 2016.
• ' Puerto Rico-pilleforsøkene .' Amerikansk erfaring . PBS.