Bogotazo: Colombias legendariske opprør i 1948

Fotograf ukjent

Den 9. april 1948 ble den populistiske colombianske presidentkandidaten Jorge Eliécer Gaitán skutt ned på gaten utenfor kontoret sitt i Bogota . De fattige i byen, som så på ham som en frelser, gikk berserk, gjorde opptøyer i gatene, plyndret og myrdet. Dette opprøret er kjent som Bogotazo- eller Bogotá-angrepet. Da støvet la seg dagen etter var 3000 døde, mye av byen var brent ned til grunnen. Tragisk nok var det verste ennå ikke kommet: Bogotazo startet perioden i Colombia kjent som La Violencia, eller voldstiden, der hundretusener av vanlige colombianere ville dø.

Jorge eliecer gaitan

Jorge Eliécer Gaitán var en livslang politiker og en stigende stjerne i Venstre. På 1930- og 1940-tallet hadde han tjent i forskjellige viktige regjeringsposter, inkludert ordfører i Bogotá, arbeidsminister og utdanningsminister. På det tidspunktet han døde, var han formann for Venstre og favoritten i presidentvalget som skulle holdes i 1950. Han var en begavet taler og tusenvis av Bogotás fattige fylte gatene for å høre talene hans. Selv om det konservative partiet foraktet ham og til og med noen i hans eget parti så ham som for radikal, forgudet den colombianske arbeiderklassen ham.

Drapet på Gaitan

Omtrent klokken 01.15 om ettermiddagen 9. april ble Gaitán skutt tre ganger av 20 år gamle Juan Roa Sierra, som flyktet til fots. Gaitán døde nesten umiddelbart, og det dannet seg snart en mobb for å jage den flyktende Roa, som søkte tilflukt i et apotek. Selv om det var politimenn som prøvde å fjerne ham trygt, brøt mobben jernportene til apoteket og lynsjet Roa, som ble knivstukket, sparket og slått inn i en ugjenkjennelig masse, som mobben bar til presidentpalasset. Den offisielle årsaken til drapet var at den misfornøyde Roa hadde bedt Gaitán om jobb, men ble nektet.

En konspirasjon

Mange har opp gjennom årene lurt på om Roa var den virkelige morderen og om han handlet alene. Den fremtredende romanforfatteren Gabriel Garcia Marquez tok til og med opp problemet i sin bok fra 2002 Vivir para contarla (Å leve for å fortelle det). Det var absolutt de som ønsket Gaitán død, inkludert den konservative regjeringen til president Mariano Opsina Pérez. Noen skylder på Gaitáns eget parti eller CIA. Den mest interessante konspirasjonsteorien impliserer ingen ringere enn Fidel Castro . Castro var i Bogotá på den tiden og hadde et møte planlagt med Gaitán samme dag. Det er imidlertid lite bevis for denne oppsiktsvekkende teorien.

Opptøyene begynner

En liberal radiostasjon kunngjorde drapet, og oppfordret de fattige i Bogotá til å gå ut i gatene, finne våpen og angripe regjeringsbygninger. Arbeiderklassen i Bogotá svarte med entusiasme, angrep offiserer og politimenn, plyndret butikker for varer og alkohol og bevæpnet seg med alt fra våpen til macheter, blyrør og økser. De brøt seg til og med inn i politihovedkvarteret og stjal flere våpen.

Appellerer om å opphøre

For første gang på flere tiår fant de liberale og konservative partiene et felles grunnlag: opprøret må stoppe. De liberale nominerte Darío Echandía til å erstatte Gaitán som styreleder: han snakket fra en balkong og ba mobben om å legge fra seg våpnene og dra hjem: bøndene hans falt for døve ører. Den konservative regjeringen kalte inn hæren, men de klarte ikke å dempe opptøyene: de nøyde seg med å legge ned radiostasjonen som hadde opptent mobben. Til slutt hunket lederne for begge partier seg ned og ventet på at opptøyene skulle ende av seg selv.

Inn i natten

Opptøyet varte utover natten. Hundrevis av bygninger ble brent, inkludert regjeringskontorer, universiteter, kirker, videregående skoler og til og med det historiske San Carlos-palasset, tradisjonelt presidentens hjem. Mange uvurderlige kunstverk ble ødelagt i brannene. I utkanten av byen dukket det opp uformelle markedsplasser da folk kjøpte og solgte gjenstander som de hadde plyndret fra byen. Det ble kjøpt, solgt og konsumert mye alkohol på disse markedene, og mange av de 3000 mennene og kvinnene som døde i opprøret ble drept på markedene. I mellomtiden brøt det ut lignende opptøyer Medellín og andre byer .

Opprøret dør

Etter hvert som natten gikk, begynte utmattelse og alkohol å ta sin toll og deler av byen kunne sikres av hæren og det som var igjen av politiet. Neste morgen var det slutt, og etterlot seg usigelige ødeleggelser og kaos. I en uke eller så fortsatte et marked i utkanten av byen, med kallenavnet feria Panamericana eller Pan-American Fair, å drive med tyvegods. Kontrollen over byen ble gjenvunnet av myndighetene og gjenoppbyggingen startet.

Etterspill og vold

Da støvet hadde fjernet seg fra Bogotazo, var rundt 3000 døde og hundrevis av butikker, bygninger, skoler og hjem hadde blitt brutt inn, plyndret og brent. På grunn av opprørets anarkiske natur, var det nesten umulig å stille plyndrere og mordere for retten. Oppryddingen varte i måneder og de følelsesmessige arrene varte enda lenger.

Bogotazo brakte frem det dype hatet mellom arbeiderklassen og oligarkiet, som hadde ulmet siden Tusen dagers krig fra 1899 til 1902. Dette hatet hadde blitt matet i årevis av demagoger og politikere med ulike agendaer, og det kan ha blåst opp uansett på et tidspunkt selv om Gaitán ikke hadde blitt drept.

Noen sier at det å slippe ut sinne hjelper deg å kontrollere det: i dette tilfellet var det motsatte sant. De fattige i Bogotá, som fortsatt følte at presidentvalget i 1946 var blitt rigget av det konservative partiet, utløste flere tiår med oppdemmet raseri over byen deres. I stedet for å bruke opprøret til å finne felles grunnlag, ga liberale og konservative politikere skylden på hverandre, og tente ytterligere på klassehatets flammer. De konservative brukte det som en unnskyldning for å slå ned på arbeiderklassen, og Venstre så det som et mulig springbrett til revolusjon.

Det verste av alt var at Bogotazo startet perioden i Colombia kjent som La Violencia, der dødsskvadroner som representerte ulike ideologier, partier og kandidater gikk ut i gatene i mørket om natten, og myrdet og torturerte sine rivaler. La Violencia varte fra 1948 til 1958 eller så. Selv et tøft militærregime, installert i 1953, tok fem år å stoppe volden. Tusenvis flyktet fra landet, journalister, politimenn og dommere levde i frykt for livet, og hundretusener av vanlige colombianske borgere døde. DeFARC, den marxistiske geriljagruppen som for tiden prøver å styrte Colombias regjering, sporer sin opprinnelse til La Violencia og Bogotazo.