Biografi om Sophie Germain, matematisk pionerkvinne

Arkivmontering / Arkivbilder / Getty Images

Sophie Germaine dedikerte seg tidlig til å bli matematiker, til tross for familiehindringer og mangel på presedens.Det franske vitenskapsakademiettildelt henne en pris for et papir om mønstre produsert av vibrasjon. Dette arbeidet var grunnleggende for den anvendte matematikken som ble brukt i konstruksjonen av skyskrapere i dag, og var viktig på den tiden for det nye feltet av matematisk fysikk, spesielt for studiet av akustikk og elastisitet .

Raske fakta: Sophie Germain

Kjent for: Fransk matematiker, fysiker og filosof som spesialiserer seg på elastisitetsteori og tallteori.

Også kjent som : Marie-Sophie Germain

Født : 1. april 1776, i Rue Saint-Denis, Paris, Frankrike

Død: 27. juni 1831 i Paris, Frankrike

utdanning : Polyteknisk universitet

Priser og utmerkelser : Tallteori oppkalt etter henne, som Sophie Germain prime, Germain curvature, og Sophie Germains identitet. Sophie Germain-prisen deles ut årlig av Stiftelsen Sophie Germain.

Tidlig liv

Sophie Germains far var Ambroise-Francois Germain, en velstående middelklassesilkehandler, og en fransk politiker som tjenestegjorde i Estates Général og senere i den konstituerende forsamlingen. Han ble senere direktør i Bank of France. Moren hennes var Marie-Madeleine Gruguelu, og søstrene hennes, en eldre og en yngre, het Marie-Madeleine og Angelique-Ambroise. Hun var ganske enkelt kjent som Sophie for å unngå forvirring med alle Maries i husholdningen.

Da Sophie Germain var 13 år, holdt foreldrene henne isolert fra uroen den franske revolusjon ved å holde henne i huset. Hun kjempet mot kjedsomheten ved å lese fra farens omfattende bibliotek. Hun kan også ha hatt privatlærere i løpet av denne tiden.

Oppdage matematikk

En historie fortalt fra disse årene er at Sophie Germain leste historien om Archimedes fra Syracuse som leste geometri da han ble drept - og hun bestemte seg for å forplikte livet sitt til et emne som kunne absorbere ens oppmerksomhet.

Etter å ha oppdaget geometri, lærte Sophie Germain seg selv i matematikk, og også latin og gresk slik at hun kunne lese de klassiske matematikktekstene. Foreldrene hennes motsatte seg studiet hennes og prøvde å stoppe det, så hun studerte om natten. De tok bort stearinlys og forbød nattebranner, til og med klærne hennes, alt for at hun ikke kunne lese om natten. Hennes svar: hun smuglet stearinlys, hun pakket seg inn i sengetøyet. Hun fant fortsatt måter å studere på. Til slutt ga familien etter for matematikkstudiet hennes.

Universitetsstudier

På det attende århundre i Frankrike ble en kvinne normalt ikke akseptert på universiteter. Men École Polytechnique, hvor spennende forskning på matematikk foregikk, lot Sophie Germain låne forelesningsnotatene til universitetets professorer. Hun fulgte en vanlig praksis med å sende kommentarer til professorer, noen ganger inkludert originale notater om matematikkproblemer. Men i motsetning til mannlige studenter, brukte hun et pseudonym, 'M. le Blanc' — gjemmer seg bak et mannlig pseudonym, slik mange kvinner har gjort for å få ideene deres tatt på alvor.

Blasing a Trail in Mathematics

Fra denne måten korresponderte Sophie Germain med mange matematikere og 'M. le Blanc' begynte å ha innvirkning på dem. To av disse matematikerne skiller seg ut: Joseph-Louis Lagrange , som snart oppdaget at 'le Blanc' var en kvinne og fortsatte korrespondansen uansett, og Carl Friedrich Gauss fra Tyskland, som etter hvert også oppdaget at han hadde utvekslet ideer med en kvinne i tre år.

Før 1808 arbeidet Germain hovedsakelig med tallteori. Så ble hun interessert i Chladni-figurer, mønstre produsert av vibrasjoner. Hun la anonymt inn et papir om problemet i en konkurranse sponset av det franske vitenskapsakademiet i 1811, og det var det eneste slike papiret som ble sendt inn. Dommerne fant feil, forlenget fristen, og hun ble til slutt tildelt prisen den 8. januar 1816. Hun deltok imidlertid ikke på seremonien av frykt for skandalen som kunne resultere.

Dette arbeidet var grunnleggende for den anvendte matematikken som ble brukt i konstruksjonen av skyskrapere i dag, og var viktig på den tiden for det nye feltet matematisk fysikk, spesielt for studiet av akustikk og elastisitet.

I sitt arbeid med tallteori gjorde Sophie Germain delvis fremgang med et bevis på Fermats siste teorem. Til hovedeksponenter mindre enn 100, viste hun at det ikke kunne være noen løsninger som er relativt gode til eksponenten.

Godkjennelse

Sophie Germain, som nå ble akseptert i vitenskapsfellesskapet, fikk delta på sesjoner ved Institut de France, den første kvinnen med dette privilegiet. Hun fortsatte sitt soloarbeid og sin korrespondanse til hun døde i 1831 av brystkreft.

Carl Friedrich Gauss hadde drevet lobbyvirksomhet for å få tildelt en æresdoktorgrad til Sophie Germain av Göttingen University, men hun døde før den kunne tildeles.

Arv

En skole i Paris - L'École Sophie Germain - og en gate - la rue Germain - hedrer hennes minne i Paris i dag. Visse primtall kalles ' Sophie Germain-priser .'

Kilder

• Bucciarelli, Louis L. og Nancy Dworsky. Sophie Germain: Et essay i historien om teorien om elastisitet. 1980.
• Dalmédico, Amy D. 'Sophie Germain,' Vitenskapelig amerikansk 265: 116-122. 1991.
• Laubenbacher, Reinhard og David Pengelley. Mathematical Expeditions: Chronicles by the Explorers. 1998.
  Sophie Germains historie blir fortalt som en del av historien om Fermats siste teorem, ett av fem hovedtemaer i dette bindet
• Osen, Lynn M. Kvinner i matematikk . 1975.
• Perl, Teri og Analee Nunan. Women and Numbers: Lives of Women Mathematicians Plus Discovery Activity. 1993.